文本编辑器的类型
有些文本编辑器短小精悍，也有些文本编辑器提供了丰富、复杂的功能。例如，Unix和类Unix操作系统都提供了vi编辑器（或者是它的变种），但是也有部分操作系统提供了Emacs编辑器。Windows系统提供了非常简单的记事本，但是很多人，尤其是那些程序员们却更喜欢Windows下功能更丰富的其它编辑器。在Apple Macintosh的经典Mac OS中，包含了SimpleText，后来，TextEdit替代了它。有些编辑器支持两种操作模式，既可以当做文本编辑器，又可以当做文字处理器，WordStar就是一例。
专业的计算机用户使用的文本编辑器往往不限制打开文件的大小。这样的编辑器在编辑大文件时，启动仍然很快，而且它们还能够编辑超过内存大小的文件。而简单的文本编辑器通常直接把文件读至内存。这样在处理较大文件时速度较慢，对于更大的文件，则干脆无法处理。
专业的计算机需要处理大文件的能力。例如，系统管理员需要读取很长的日志文件；程序员需要修改很大的源代码文件，或者检查那种异乎寻常的大文件，比如用于存储整本词典的文件。
有些文本编辑器包含特殊的计算机语言，利用这种语言，能够对这种进行定制（可编程编辑器）。例如，可以用Lisp程序来定制Emacs。利用这种手段，用户通常就能够把某种编辑器的快捷键组合以及其它的一些特性模拟成另一种编辑器的样子，这样，用户就没有必要学习这种编辑器的命令组合了。
还有一些可编程编辑器采用REXX作为它们的脚本语言。这些编辑器支持在屏幕的底部直接输入命令或者REXX语句，人们通常认为这些编辑器是正统的编辑器。在这类编辑器中，最具代表性的是Xedit的后续产品，而Xedit是IBM在VM/CMS中的编辑器。一些vi的后续产品，如Vim，还支持折叠以及宏，而且在底部还有命令行。人们认为它们是另一类正统编辑器。
许多用于开发软件的文本编辑器支持源代码的语法高亮和自动完成，这样就能够使得程序更容易读写。程序编辑器通常还允许你选中一个子程序或者变量，然后跳转到它的定义部分，再跳回原来的位置。像ctags这样的附加工具就是专门用来定位定义部分的。
随着计算机网络的发展，又诞生了可以多人协同编辑的文本编辑器，如Windows操作系统下的Netpad，它可以让多人同时协同编辑或阅读同一个文本文件。
还有一些不错的开源类文本编辑器，如NotePad++，PSPad，Komodo，Coda等。
