Question

太空竞赛中一马当先的苏联为何后来会被美国超越？

Answer 1

“阿波罗计划”让美国成为唯一实现载人登月的国家，这在美苏太空竞赛中是对苏联的重大打击。难道苏联就一直在载人登月上落后于美国，没超过就直接放弃了？

一马当先的苏联

苏联的航天事业曾经无人可匹敌，很多项“第一”都是苏联获得的，那时候的美国可被吓得够呛。1957年10月4日，苏联成功发射了世界第一颗人造地球卫星——人造地球卫星一号，虽然运行了92天，但震撼了整个西方，也开启了美苏长达二十多年的太空竞赛。

人造地球卫星一号

1961年4月12日，苏联发射了世界第一艘载人飞船“东方1号”，带着苏联宇航员尤里加加林绕地球一圈后安全返回地球，加加林成为遨游太空的第一人。

“东方1号”载人飞船

后来居上的美国

虽然苏联一直保持着多项航天事业中的“第一”，但是开始美苏太空竞赛后，美国也投入了大量的人力和物力，启动了如“水星”号载人飞船工程和“阿波罗计划”等大型航天计划，在太空竞赛中逐渐取得优势，载人登月的成功使得美国成功超越苏联，夺得了难以超越的优势。那么为什么苏联会在载人登月上落后于美国呢？

“只欠东风”的苏联

苏联成功研制出了登月车以及登月宇航服，甚至连月球样本都成功带回地球了，可惜“只欠东风”——媲美于美国“土星5号”的超级运载火箭N1火箭一直没成功。高105米的N1火箭哪怕到现在来看都是个“超级怪物”，因为其第一级发动机使用了30台火箭发动机，这30台发动机之间几乎无法做到助推力的有效平衡，添加燃料和零部件的可靠性都是巨大的问题，试射了4次都以悲剧和灾难收场，导致苏联没有办法将载人登月飞船送上太空，载人登月也就谈不上了。再看美国的“土星5号”，第一级只有5台发动机，13次发射都获得了圆满成功。

N1火箭和土星5号的一级相差巨大

巧妇难为无米之炊，N1火箭的失败让苏联在载人登月上无可奈何，看着美国领先，只好调转目标，改为探测火星和其他星球，月球也就没想派人上去了。一声叹息啊，唉。