防空导弹是指由地面或舰船发射、拦截空中目标的导弹，西方也称之为地空导弹。从40年代初德国开始研究到目前经历近60年，世界上的防空导弹已研制了三代，目前还在发展第四代。据不完全统计，已研制的型号达120余种，其中装备部队90多种，正在研制的有20多种。
防空导弹的出现无疑对防空体系的组成、防空战术产生了重要影响。1967年7月，越南从原苏联引进了SA一2、SA一3防空导弹，使美军飞机在北越的损失大大超过预料。1973年12月，美军在北越的“地毯”式轰炸中被击落的32架B一52轰炸机中就有29架是被防空导弹击落的。
