古印度人发明的数字，为什么叫“阿拉伯数字”？
公元500年左右，随着经济和婆罗门文化的兴起和发展，印度次大陆西北部旁遮普地区的数学一直处于领先地位。天文学家阿耶伯哈特在简化数字方面取得了新的突破:他把数字保存在盒子里。如果第一个框中有一个符号，例如代表1的点，那么第二个框中的相同点代表10，第三个框中的点代表100。这样，不仅数字符号本身，而且它们的位置顺序也具有重要意义。后来，印度学者引入了零的符号。
可以说，这些符号和表达是今天阿拉伯数字的古老祖先。换句话说，印度人是阿拉伯数字的发明者。最初的印度数字原型阿拉伯数字是由印度人发明的，但为什么不称之为印度数字呢？大约在公元前3世纪，古代印度人最终完成了数字符号1到9的发明。
但此时没有“0”。“0”的出现是印度古普塔王朝在1-9位数字符号发明后的1000多年。当它第一次出现时，不是用圆圈，而是用点来表示。因为印度数字简单方便，阿拉伯人很快就使用了它们，并将它们传播到欧洲。与长而复杂的罗马数字相比，这种数字记数方法有很大的优势，在欧洲已经流行起来。
1202年，意大利出版了《计算之书》，系统地介绍和应用印度数字，标志着欧洲对新数字的正式认可。自从阿拉伯人带来了印度数字，欧洲人就一直称之为“阿拉伯数字”换句话说，阿拉伯数字起源于印度，但它们通过阿拉伯人向四面八方传播。这就是为什么人们后来误解阿拉伯数字是阿拉伯人发明的。因此，它通常被后人称为“阿拉伯数字”。
现在国际上通用的数字是阿拉伯数字，因为名字中带有阿拉伯三个字，导致很多人以为数字是阿拉伯人发明的。
其实发明阿拉伯数字的人是印度人，称印度人发明的数字为阿拉伯数字有两个原因，一是欧洲人误以为数字是阿拉伯人发明的，二是数字在阿拉伯人的传播作用下才得以广泛使用，欧洲人感激阿拉伯人为传播数学所做出的贡献。
公元3世纪的时候，一位叫做巴格达的优秀古印度科学家发明了“阿拉伯数字”，最初的阿拉伯数字只有1,2,3三个数字，数字3是通过1加2得出的，在此基础上，科学家又通过2加2得出了数字4，以此类推，逐渐发明了从1到10的数字，但是直到此时，还没有出现数字0，人们用两个手写的五指来表示数字10。
零的出现经历了漫长的过程，最早表示零的符号就是一个点，后来演变成一个圆圈，这一演变过程最迟完成于公元9世纪，0的出现是数学史上的一大创举，没有它的存在，个位数字很难向十进制迈进。
罗马数字比阿拉伯数字早2000多年，最大的缺点就是没有0，最初罗马的计数只到V（5），5~10的数字由V和其他数字组合，例如VI（6），4的写法是IV，人们发现改变数字符号的位置可以表示不同的数，印度人从罗马数字中得到启示，于是发明了十进制数字，使阿拉伯数字的表示方法更加丰富。
公元7世纪，随着崛起的阿拉伯人征服了周边地区，印度也被轻易征服了，阿拉伯人惊奇地发现，印度人的数字好像更先进，印度数字书写更加方便，而且算法比其他数字的算法简单，商人们也更愿意用这种方法做生意，于是阿拉伯人开始学习印度数字并广泛使用。
阿拉伯数字的使用给人类带来了诸多便利，因此得到了广泛传播。
很快阿拉伯人就将它传到了欧洲，阿拉伯数字的应用弥补了罗马数字的不足，欧洲人以为这一伟大的发明是阿拉伯人完成的，所以称之为阿拉伯数字，准确地说应该是印度数字。
后来欧洲人也认识到了错误，原来阿拉伯数字是印度人发明的，但是由于大家已经习惯了这种说法，群主众基础太深厚了，所以就没有改称为印度数字。
话说回来，阿拉伯数字能得到广泛的应用，阿拉伯人在其中的确也功不可没，扮演了至关重要的传播者的角色，如果没有阿拉伯人对印度数字的重视，如果没有阿拉伯人的传播，印度数字可能会养在深闺无人识，被逐渐埋没。
印度人发明的数字被叫成阿拉伯数字，这是人类文化史上的一次重大误解，其实类似的误打误撞的情况还有很多。
比如“印第安人”这一说法，众所周知，现在我们称作印第安人的群体指的是生活在美洲的土著人，这是因为哥伦布当年进行环球探险时，一心一意想去印度，抵达美洲时，他满以为自己到达的就是印度，所以就把看到的当地人称为“印度人”，直译成汉语就是印第安人，虽然人们后来发现了他犯的重大错误，但是由于这种称呼已经普及开来，也就没有做出更正。
比如有一种豆子，它连自己该叫做什么也不清楚，在荷兰，人们把它叫做“中国豆”，在中国，人们把它叫做“荷兰豆”。
比如有一种不讨喜的传染病梅毒，意大利人管它叫“法国病”，法国人管它叫“意大利病”，或者“西班牙病”，俄罗斯人管它叫“波兰人病”，波兰人想了想，管它叫“日耳曼人病”，日耳曼人不乐意了，仍然管它叫“西班牙病”。
阿拉伯人坚决认为这是“基督徒病”，日本人愤愤不平地把它叫“唐疮”、“琉球疮”、“葡萄牙病”。
还是我们中国人最厚道，不埋怨老外，内部消化了，把它叫做“广东疮”。
虽然阿拉伯数字是由印度所发明的，但是却是有阿拉伯人传到世界各地的，因此由印度发明的数字最终被称为阿拉伯数字。对于世界上所兴起的物质大多都是以发明者或者是发现者的命名，比如说牛顿定理，拉格朗日中值定理以及普朗克常数等等。然而对于阿拉伯数字的命名却比较特殊，它不是以发明之地印度命名，而是以传播者阿拉伯人命名。
通过历史资料，我们可以发现数字0到10是印度人所发明的，但是这些数字在当时并没有得到有效的推广，这也就使得很好人知道。随着阿拉伯帝国兴起，印度的一些地区被其所占领，同样也正是这次机会使得阿拉伯人发现了印度所发明的数字，并将其成就学了过来。因为印度数字使用起来特别简单并且方便，之后这些数字只是也就广泛传播开来。
要知道阿拉伯最不缺少的就是商人，这些数字很好地帮助着他们进行商贩活动。值得注意的是，阿拉伯人不仅在自己国家地区进行经商，同时还会与世界其他国家有生意来往，也正是因为如此，使得阿拉伯数字传到了西班牙，再有西班牙传到了欧洲其他国家，并随着世界商业的范围的扩大，阿拉伯数字所传播的国家也越来越多。
其实，一项新物质的产生，其命名方式看的不仅仅只是发明者或者发现者的名字，更多的是看贡献最大者的名字。通过图像对比，我们可以发现阿拉伯数字是在不断演变的，不过可以肯定的是阿拉伯数字不仅促进了不同国家间的经济交流，同时也在一定程度上促进了数学的发展。
因为商业活动是文化传播的重要途径之一。阿拉伯数字最重要的传播，是通过阿拉伯人传播的。
古印度人发明，后由阿拉伯人传向欧洲，之后再经欧洲人将其现代化，人们以为是阿拉伯发明，所以人们称其为“阿拉伯数字”。这就是印度发明的数字为什么称为阿拉伯的根本原因。
古印度科学家巴格达发明阿拉伯数字。起初阿拉伯数字只有三个。后来经过多代的，不断地创造修改。形成初代阿拉伯数字。
阿拉伯人通过武力征服了旁遮普地区，武力征服后，就是统治。在阿拉伯帝国的统治过程中，他们发现了这一方便的数字，这引起了官方的重视。官方因此通过武力邀请当地先进的数学家去往阿拉伯传播数字。当时的阿拉伯帝国位于欧亚大陆的中枢，联通欧亚大陆。因而阿拉伯帝国内大多数人有从事商业活动的行为。商业活动离不开数学运算。不管是货物的统计，还是利润的合算。 都离不开数学。这些被征服地区的数学家所传授的知识很快被当地所吸收。因此可以看出商业活动是文化传播重要动力。
由于优越的地理位置，阿拉伯商人的足迹遍布世界。更别说是离他们最近的欧洲。阿拉伯人在一次与西班牙人的商业贸易行为将阿拉伯数字也传给了西班牙人。西班牙开始出现阿拉伯数字的踪迹。 追求财富的欧洲。很快发现了阿拉伯数字的重要用途。并且迅速学习使用。民间文化的传播引起上层统治者的注意。 阿拉伯数字在西班牙传播一段时间后，引来了历史另一个重要的转折点。
教皇热贝尔·奥里亚克学习并且传到欧洲其他国家。阿拉伯数字的传播引起欧洲数学家的注意，意大利数学家对阿拉伯数字进行归纳总结，转化成欧洲人喜欢的现代的阿拉伯数。字。 欧洲人后来通过殖民活动将阿拉伯数字传给全世界。
因此可见商业活动是文化传播的重要途径之一。
