新航路开辟的原因和影响
新航路的开辟，又名地理大发现或探索时代或发现时代，时间是5世纪到17世纪。新航路的开辟使世界开始走向整体，促进资本的原始积累以及全世界物种的交流与传播。
新航路开辟的原因
(1)经济根源：“寻金热”以及西欧商品经济的发展与资本主义萌芽的产生。15世纪以后，西欧各国资本主义生产关系的萌芽已经产生并初步发展。作为商品交换的支付手段的货币，不仅取代土地日益成为社会财富的主要象征，而且成为衡量社会地位和权力的重要标志。
(2)社会根源：创作于1299年的《马可·波罗游记》带来了东方遍地财富的幻想。
(3)宗教推动：弘扬和传播基督福音于全世界，是西欧民族国家支持哥伦布西航“前往中国”的重要原因。
(4)科学技术的发展：中国发明的罗盘针，经阿拉伯人西传后于14世纪时在欧洲普遍使用，使航行不致迷失方向。欧洲的造船技术当时有了很大进步，出现了新型的多桅多帆、轻便快速的大船。此外，当时欧洲流行地圆学说，绘制地图的技术很先进。
客观条件：西欧生产力的发展，航海知识的进步和技术的发展，为开辟新航路准备了必要的条件。
新航路开辟的影响
新航路的开辟方便了人口的迁徙，形成新的民族，如18世纪中叶美利坚民族形成了。促进了国际贸易的发展，物种的流动，如非洲的咖啡、亚洲的茶叶传到了欧洲。促进了不同区域文化和科技的传播与交流。
新航路的开辟也给亚、非、拉美人民带来了深重的灾难。殖民掠夺造成了亚非拉美长期的落后与贫穷奴役和屠杀印第安人，印第安文明的代表印加文明和阿兹特克文明都遭到毁灭性的打击。贩卖黑奴，奴隶贩子从欧洲出发，到达非洲，掳掠黑人之后运往美洲卖给植园主，再把美洲的工业原料和金银等运回欧洲赚取巨额财富，加速了西欧资本主义的发展和封建制度的衰落。
新航路开辟的过程
1488年,葡萄牙人迪亚士到达好望角。
1492年,哥伦布开辟了通往美洲的新航路。
1497-1498年,达·伽玛开辟了欧洲从海上直通印度的新航路。
