日本是位于东亚的岛屿国家，日本明治维新是怎么回事？
到19世纪六七十年代，日本社会发生了一场大变革。经过这场大变革，日本国由封建社会开始变成资本主义社会。由于这场变革发生在明治天皇在位时期，是以明治天皇的名义自上而下搞起来的，所以叫明治维新。
18世纪中期，日本社会出现资本主义因素。商人和资本家都想发展资本主义、赚大钱。但是受到封建制度的阻碍。天皇名义上是国家元首，而实权却掌握在世袭的德川幕府将军手中。由于商品货币的冲击，幕府、大名财政困难，无力豢养武士，武士阶层发生分化，中上等武士有的改行经商，中下层武士纷纷破产，动摇了封建统治的基础，广大农民受封建领主压迫、剥削，生活极为困难，日本社会孕育着废除封建领地、推翻幕府统治，实行社会变革的革命风暴。而同时，外来资本主义势力的入侵加深了民族危机。从1853年开始美、英、俄、法、荷等西方列强相继迫使日本签订不平等条约。日本阶级、民族矛盾空前激化，终于爆发了轰轰烈烈的“倒幕”运动。
1868年1月倒幕派首领西乡隆盛、大久保利通等人在军队支持下发动政变，用天皇名义发布“王政复古”诏书；宣布废除幕府将军制，把政权归还给天皇睦仁，成立了新的中央政府。
德川幕府不甘失败，又发动内战，经过同年在京都附近伏见、乌羽的重大战役，彻底失败。统治日本长达265年的德川幕府终于被推翻。
在巩固统治地位之后，明治天皇在1 868——1873年间推行了一系列资产阶级性质的改革措施：(1)建立统一的中央集权政府，废除藩国制，把全国划为3府72县，由中央委派官吏直接管辖；(2)扶植资本主义工商业，统一货币、度量衡，废除关卡和行会制度，修铁路，办工厂，大力引进西方先进技术，保障贸易自由。(3)实行土地改革，废除买卖土地禁令，承认新地主、富农的土地所有权。这些改革措施为日本资本.主义的发展开辟了广阔的道路。
但是，日本这一次改革又是很不彻底的。封建等级制虽然废除了，但贵族与平民的等级差别依然严重。1872年，天皇颁布征兵令，开始扩建海军，又宣布实行义务教育，向青少年灌输武士道精神。到1874年就发动了侵略朝鲜和中国的战争，使日本终于成为军事封建帝国主义国家。
