自计算机问世至今已经经历了四个时代，划分时代的主要依据是计算机的（构成元件）。
第一代：电子管计算机时代（从1946年到50年代后期），其主要特点是采用电子管作为基础器件。代表机型IBM公司的IBM650。
第二代：晶体管计算机时代（从50年代中期到60年代后期），采用的主要器件逐步由电子管改为晶体管，缩小了体积，降低了功耗，提高了速度和可靠性，降低了价格。代表机型控制数据公司（CDC）的大型计算机系统CDC6600.
第三代：集成电路计算机时代（从60年代中期到70年代前期），计算机采用集成电路作为基本器件，功耗、体积、价格进一步下降，速度和可靠性相应的提高。代表机型IBM公司的IBM360.
第四代：大规模集成电路计算机时代（从70年代初至今），70年代初，半导体存储器问世，迅速取代了磁芯存储器，并不断向大容量、高速度发展。1984年内涵2300个晶体管的Intel 4004芯片问世，开启了现代计算机的篇章。
扩展资料：
计算机语言发展到第三代时，就进入了“面向人类”的语言阶段。第三代语言也被人们称之为“高级语言”。高级语言是一种接近于人们使用习惯的程序设计语言。它允许用英文写解题的计算程序，程序中所使用的运算符号和运算式子，都和我们日常用的数学式子一样。
高级语言容易学习，通用性强，书写出的程序比较短，便于推广和交流，是很理想的一种程序设计语言。高级语言发展于50年代中叶到70年代，有些流行的高级语言已经被大多数计算机厂家采用，固化在计算机的内存里。
如BASIC语言（已有不少于128种不同的BASIC语言在流行，当然其基本特征是相同的）。除了BASIC语言外，还有FORTRAN（公式翻译）语言、COBOL（通用商业语言）、C语言、DL/I语言、 PASCAC语言、ADA语言等250多种高级语言。
参考资料来源：百度百科-第三代计算机
第一个时代，电子管时代，以电子管作为逻辑元件 第二个时代，晶体管时代，以晶体管做为逻辑元件。 第三时代，集成电路时代，把多个三极管及电路制作在一个小芯片上，可靠性大大提高。叫做第四代大规模和超大规模集中电路时代。电子元件和电路构造更加复杂。
第一代计算机(1946年～1957年)
主要元器件是电子管；
第二代计算机(1958年～1964年)
用晶体管代替了电子管；
第三代计算机(1965年～1970年)
以中、小规模集成电路取代了晶体管；
第四代计算机(1971年至今)
采用大规模集成电路和超大规模集成电路。
