根据与传统民歌差异性大小,可以将新民歌划分为:翻唱类新民歌、改编创作类新民歌和原创类新民歌三大类。其中,翻唱型新民歌这类新民歌即是传统民歌。它的旋律就是传统民歌的旋律或传统民间音调,只不过在演唱风格及伴奏配器等方面借用了流行音乐的做法。
也有研究,根据旋律风格和演唱方法分为“艺术类新民歌’’和“通 俗类新民歌”两大类。 “艺术类新民歌’’大多是以“民族唱法”演唱(也有以“美声唱法’’演唱)的具有民 族风格的歌曲。这类歌曲在旋律特征及演唱风格上脱胎于传统音调,是沿建国初十七年的 “民族性”群众歌曲和抒情歌曲的发展道路进行的。 “通俗类新民歌’’是指用“通俗唱法’’演唱的民族风格创作歌曲。