中国著名的四大书院
岳麓书院是中国历史赫赫闻名的四大书院之一， 坐落于中国历史文化名城湖南长沙湘江西岸的岳麓山脚下，作为世界最古老的学府之一，古代传统的书院建筑至今被完整保存。岳麓书院历经千年，学脉延绵。北宋时期由官府捐资兴建，正式创立岳麓书院。宋真宗御笔赐书“岳麓书院”四字门额。至清末岳麓书院与湖南省城大学堂合并改制为湖南高等学堂，沿用书院旧址。后来正式定名湖南大学，可谓是千年学府。
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应天书院
应天书院又被称为睢阳书院，是五代后晋时的商丘人杨悫所创办，位于河南省商丘市睢阳区商丘古城南湖畔，宋真宗正式赐额“应天府书院”。应天府升格为南京，成为宋朝的陪都，应天府书院改升为“南京国子监”，成为北宋最高学府，同时也成为中国古代书院中唯一一座升级为国子监的书院。北宋书院多设于山林胜地，唯有应天府书院设立于繁华闹市之中。随着晏殊、范仲淹等人的加入，应天府书院逐渐发展为北宋最具影响力的书院。
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白鹿洞书院
白鹿洞书院，位于江西省九江市庐山五老峰南麓，是世界文化景观，享有 “海内第一书院”之誉，被评为“中国四大书院之首”。包括白鹿洞书院在内的庐山作为“世界文化景观”被列入《世界遗产名录》。鹿通人性，跟随出人，这里本没有洞，因地势低凹，俯视似洞，称之为白鹿洞。
书院大门是飞檐单门，双层门上悬挂着李梦阳的“白鹿洞书院”横额。理学宗师朱熹率百官造访书院，当时书院残垣断墙，杂草丛生，朱熹非常惋惜，修复白鹿洞书院，并自任洞主，制定教规。正式的书院教育制度是由朱熹创立。朱熹制定的《白鹿洞书院教规》学规明确而又严格：“凡于此学者，必严朔望之仪，谨晨昏之令。居处必恭，步立必正，视听必端，言语必谨，容貌必庄，衣冠必整，饮食必节，出入必省。读书必专一，写字必楷敬，几案必整齐，堂室必洁净，相呼必以齿，接见必有定，修业有余功，游艺有适性。”七条学规∶（一）专心立品，（二）潜心读书，（三）澄心烛理，（四）虚心求益，（五）实心任事，（六）平心论人，（七）公心共学。影响后世几百年，办学的模式为后世效仿，传至海外的日本、南韩及东南亚一带，白鹿洞书院誉享海外。
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嵩阳书院
嵩阳书院是中国古代高等学府，位于河南省郑州市登封市区北3千米峻极峰下。初名嵩阳寺，为佛教寺院。宋景祜赐名嵩阳书院，并设院长掌理院务。嵩阳书院为宋代程朱理学的发源地之一。宋代理学的洛学创始人程颢、程颐兄弟都曾在嵩阳书院讲学。嵩阳书院从五代后唐开始讲学，先后云集过一大批著名学者。嵩阳书院因为有了他们次第主讲而声名大振，对中原文化教育的传播和振兴，都发挥了很大的作用。
到了南宋，官学腐败，而兴盛起来的理学又需要宣讲的场所。理学代表人物朱熹相继恢复白鹿洞书院和岳麓书院的教学活动，并亲自讲课，指导生徒，书院有了迅速的发展，形成我国书院教育的第二个高潮。“南宋四大书院”包括岳麓、白鹿洞、丽泽、象山四个书院。丽泽书院，原名丽泽堂，亦叫丽泽书堂，为南宋著名思想家、史学家、文学家、教育家吕祖谦讲学会友之所。象山书院位于中国江西省贵溪市，亦名“象山精舍”，其创始人为陆九渊，世人称其为“象山先生”，其学说与当时“程朱理学”相抗衡，被后人称为“陆王心学”。因此，象山书院是中国哲学“心学”起源地。元朝中央政府在燕京设官办的“太极书院”。
