无根藤的形态特征
日本菟丝子无根、无叶或叶退化，茎较粗，略呈红色，缠绕生长，蔓延迅速，断茎形成吸根后可继续生长．花粉红色，果实为球状，每棵菟丝子产生5000～6000颗种子，种子小，光滑，在土壤中可存活数年之久。
菟丝子(6张) 菟丝子
以成熟种子脱落在土壤中休眠越冬，在广西南宁也有以藤茎在被害寄主上过冬。以藤茎过冬的，翌年春温湿度适宜时即可继续生长攀缠为害。经越冬后的种子，次年春末初夏，当温湿度适宜时种子在土中萌发，长出淡黄色细丝状的幼苗。随后不断生长，藤茎上端部分作旋转向四周伸出，当碰到寄主（如龙眼树）时，便紧贴在上缠绕，不久在其与寄主的接触处形成吸盘，并伸入寄主体内吸取水分和养料。此期茎基部逐渐腐烂或干枯，藤茎上部分与土壤脱离，靠吸盘从寄主体内获得水分、养料，不断分枝生长，开花结果，不断繁殖蔓延为害。
夏秋季是菟丝子生长高峰期，开花结果于11月份。 菟丝子属于旋花科，菟丝子属。一年生寄生草本，缺乏根与叶的构造。茎攀缘性，丝状且光滑，淡黄色，植株以吸器附着寄主生存。花多数，簇生成球状，具有极短的柄，花萼5裂，大约与花冠等长，花冠5裂，
菟丝子-原植物
呈短钟型，约2公厘长，雄蕊5枚，花柱2枚，蒴果为球形，稍扁，种子形状变化较大，褐色。菟丝子对阳光充足的开阔环境似乎有所偏好，举凡住家的绿篱、路肩的护坡、到海边的灌木丛，都是菟丝子理想的寄生环境。菟丝子有成片群居的特性，故在野外极易辨识。菟丝子的寄主范围相当的广，多数草本双子叶（如豆科、黎科）及某些单子叶植物都可能成为菟丝子的寄生对象，因此在作物的栽培上，俨然为一种杂草; 但在药用上菟丝子也有相当的地位，它能治各种疮毒及肿毒，又能滋养强壮治黄疸，故亦为一种中医良药。 菟丝子属常见有日本菟丝子（金灯藤）和菟丝子，以前一种发生为害较为普遍；分布于广西、广东、海南、福建、云南、贵州、四川、重庆、内蒙古、湖南、台湾等省区；除寄生为害龙眼外，也可寄生荔枝、柑桔、沙田柚、蝴蝶果、油茶、油桐、台湾相思、苦楝、黄檀、杨柳等多种果树和林木。菟丝子寄生在果树上，吸取树体水分和营养物质，其藤茎生长迅速，常缠绕枝条，甚至把整个树冠覆盖，不仅影响叶片的光合作用，致使叶片黄化、脱落，削弱树势，严重时果树不能生长和开花结果，甚至造成枝梢干枯或整株枯死。
菟丝子是一种攀缘性草本植物，寄生在果树上，以藤茎缠绕主干和枝条，被缠的枝条产生缢痕，藤茎在缢痕处形成吸盘，吸取树体的营养物质，藤茎生长迅速，不断分枝攀缠果株，并彼此交织覆盖整个树冠，形似“狮子头”。
