中国陆军拥有8000辆坦克
中国陆军拥有8000辆坦克
据美国《国家利益》杂志网站报道，中国陆军现有坦克约为7000-8000辆，是世界上拥有现役雹基郑坦克数量最多的国家。不过，中国现役坦克中大部分仍为老式59式坦克，相当于20世纪50年代的技术水准。真正具有一流性能的99式坦克数量约为500辆。
当然，对于中国陆军的装备规模，由于中国方面公开信息较少，大部分情况下外界只能进行猜测。59式坦克目前仍为中国陆军装备数量最多的主战坦克，大量二三流部队仍然装备着老式59坦克及其改进型号，如59-II型和59D型。虽然以59D为代表的深度改进型让59式拥有了94式长身管105毫米线膛炮，威力不逊色于任何二代坦克，甚至不逊色于早期型三代坦克，但平台的防护能力锋敬在大量单兵反坦克武器面前尚显脆弱，更不用说重型反坦克导弹、先进坦克火力和直升机火力。59式坦克的机动能力也存在很大不足，在195旅演习时，59坦克平台局限也无法满足模拟M1A2等西方主流坦克的需求。
中国陆军与其他国家军队不同之处在于，中国的二代坦克装备规模较小。79式、88B型坦克装备数量都较为有限，总数量不会超过99式。真正的主力坦克是数量达到2500辆以上的96系列坦克。虽然96式初期型号性能至多称之为二代半坦克，但96A则基本达到三代坦克的技术标准，新型96B型大幅度提高了底盘性能，机动性基本实现了西方标准。当然，96B的服役已经是西方三代坦克出现30多年后的事情了。
99式坦克是中国陆军最为精锐的重型主战坦克，其设计思想基本放弃了重量控制问题，因此99式坦克重量在中国陆军中前所未有，也因重量控制放松使得99式坦克可以安装大量的装甲和传感器设备。99A式坦克则进一步提高性能，与豹2A6、美国M1A2SEP坦克性能相当。不过由于非常昂贵，而且在南方水网使用受限，99系列坦克仅装备于38集团军、39集团军、47集团军等北方甲种重装机械化集团军下属单位中，数量为500辆左右，还在缓慢增长。需要注意的是，99A坦克尚有一定技术缺陷，特别是在可靠性上，这在2015年胜利日阅兵时已经表现出来，这也是99A坦克生产速度缓慢的又一个原因。
因此，中国陆军坦克装备结构以第一代和第三代坦克为主，辅以少量二代坦克和三代重型型号。应当说，这一装备结构有很显著的历史遗存。战后三代坦克技术跨越都比较大，因此大量第一代坦克的性能和车况应当说已经完全不能适应现代战争需求。在叙利亚，我们看到，由于防护能力有限、感知能力有限，大量老旧的T-54/55坦克被大量击毁，而由于没有先进的抑爆系统，坦克乘员伤亡严重，殉爆较为常见。作为二代坦克，姑且不论T-72和T-62坦克这类性能较差的苏制猴版坦克，土耳其手中的二代终极改进型M60T坦克也在阵地进攻中无法防御大量装备的重型反坦克导弹攻击，只是抑爆系统工作才让坦克兵的伤亡变小。真正能对抗重型反坦克导弹打击的只有俄罗斯援助叙利亚政府军的T-90A，即便被“陶”式坦克击中，T-90A依然保持了车体完整，没有发生火灾，乘员亦能迅速逃生。因此，59式坦克确实已经不适应现代大量反坦克火力的战场环境，只有96B和99A才能真正在强火力战场环境下生存下来。
当然，在现有的技术条件下，三代坦克也达到了极限，即动力与重量之间的平衡极限。如果要防御日新月异的反坦克武器技术，下一代坦克将走向主动防御和动力升级这两条路并行的模式选择。
有消息披露中国也在研制下一代坦克，下一代坦克将会比99A式坦克有更大源颂的性能跃升，并且还需要保证有良好的性价比，以便可以取代仍然在役的大量59式乃至96式。让已经服役半个世纪的老坦克退役，中国下一代坦克的研制挑战将会非常多。
