龙的形象是怎样的？
龙是中国等东亚区域古代神话传说中的神异动物，为鳞虫之长。常用来象征祥瑞，是中华民族等东亚民族最具代表性的传统文化之一，龙的传说等龙文化非常丰富。
龙的形象最基本的特点是“九似”，具体是哪九种动物尚有争议。传说多为其能显能隐，能细能巨，能短能长。春分登天，秋分潜渊，呼风唤雨，而这些已经是晚期发展而来的龙的形象，相比最初的龙而言更加复杂。[1]
《张果星经》云：“又有辅翼，则为真龙”，认为有翼方是真龙。[2] 如西周有大量身负羽翼龙纹器皿，乃至青龙在先秦纹饰中也有羽翼，一说青龙为祖龙。[3] 封建时代，龙是皇权的象征，皇宫使用器物也以龙为装饰。
龙在中国传统的十二生肖中排第五，在《礼记·礼运第九》中与凤、龟、麟一起并称“四灵”。[4] 而西方神话中的 Dragon，也翻译成龙，但二者并不相同。
中国古代民间神话传说中可见于中国经典中的生物，在现实中无法找到实体，但其形象的组成物源于现实，起到祛邪、避灾、祈福的作用。
龙的形象
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《说文解字》载：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”
辞书之祖《尔雅》提到了凤凰的形象，关于龙却只字未提。宋人罗愿为尔雅所作的补充《尔雅翼》中，却有“释龙”：“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”。同为宋人的书画鉴赏家郭若虚在《图画见闻志》中也表达了类似的观点。
到了明代，龙的形象更加具体丰满起来，《本草纲目·翼》云：“龙者鳞虫之长。王符言其形有九似：头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，是也。其背有八十一鳞，具九九阳数。其声如戛铜盘。口旁有须髯，颔下有明珠，喉下有逆鳞。头上有博山，又名尺木，龙无尺木不能升天。呵气成云，既能变水，又能变火。”
在《三国演义》中，罗贯中通过曹操之口，概述了龙的特点：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变”。
清代袁枚则在《子不语》中写到“雷雨晦冥，龙来哀号，声若牛吼。”[6]
其中一种较为常见的龙的形象特点为九似：角似鹿、头似牛、眼似虾、嘴似驴、腹似蛇、鳞似鱼、足似凤、须似人、耳似象。
从数千年前无信史可考的文化时代到殷商、西周，再到战国先秦，关于龙形象的器皿、纹饰一向层出不穷，有翼、无翼，有角、无角，更有良渚文化的兽身龙、查海遗址的蛇形龙，其形象也多有不同，故而有学者认为，龙的起源、源头众多。[7]
西汉（包括王莽时期）的龙形象身体细长，似蛇形，身尾不分，末尾有鳍。头部似鳄鱼，整体较瘦长。分为有翼、无翼两种。有的角似牛角，细长，前端略带弧形。上下颚等长，上下唇分别向上下翻卷。分为有无两种，翼为鸟翅形。兽腿，短粗。足部分为兽、鹰足两种，三趾。
而到了东汉，龙体粗壮，似虎形，身尾分明，个别有鳍。 角似牛角。角下都出现突起的棱，顶端前卷，也有类似鹿角的。 且都有翼。兽腿较长。 以虎的形象为主，其他动物形象辅之。
建安至魏晋（十六国时期）的龙体较细长，似虎形，身尾分明。头角略似鹿角。羽翼分有无两种，有翼的龙形状仍旧为鸟翅形。腿为兽类，长。[8]
南北朝至隋时，龙体细长，似虎形，身尾分明，颈和背上出现焰环。龙翼依旧分有无两种，出现飘带形翼，鸟翅形尚存。四肢上飘，有长的兽毛。
唐宋时期，体粗壮丰满，回复到蛇体，身尾不分，脊背至尾都有鳞，宋代时尾上则有一圈鳍。吸取了狮子形象的特点，圆而丰满，脑后有鬣。 唐代时出现分叉鹿角，前期略似鹿角尚存。 上唇很长，顶端成尖形，下唇短而不再下卷。 龙翼已经都为飘带形。 宋时出现四爪的足，后肢和尾常交叉盘旋。[9]
“龙”虽然在英文中一般翻译为“dragon”，而欧美西方文化中的“dragon”与中国传统的龙除了外观容貌上有一些相似外，背景和象征意义都分别甚大，但其实并不只是如此。
在基督教流行之前，西方的“dragon”一直是维京人、塞尔特人和撒克逊人的民族象征，这点和东方龙无异。随着基督教势力的壮大，龙和蛇的负面涵义被放大，其在《新约全书》的启示录中被描绘为邪恶的“古蛇”、“魔鬼”、“撒旦”，从此西方龙就常与邪恶画上等号。[10]
但是西方龙与东方龙的区别并不是简单的“善与恶”的区别。就如同毛主席和其他伟人所说的：“好与坏，善与恶，在任何事物身上都是同时存在的，就像一枚硬币的正反两面，”
目前全世界更多的人也已经意识到了这一点，所以世界上不存在绝对好和绝对坏的东西，而且好坏的评判往往还与评判者自身的立场有关－这就是辩证的思想。虽然还没有确切可靠的证据能证明龙是真实存在于客观世界的，但它在人类所留下的传说中显然也同样符合辩证法。
有中国学者提出把“中国龙”的英文翻译改为发音与汉语接近的“loong”，但目前尚未得到广泛认可。欧美人习惯称中国龙为“Chinese dragon”。[11]
青龙：为“四圣”、“四象”（青龙、白虎、朱雀、玄武）与“天之四灵”之一，又称为苍龙，代表东方，青色，因此称为“东宫青龙”。
应龙：又名飞龙，亦作黄龙。背生双翼的龙，据《述异记》记载：“蛟千年化为龙，龙五百年为角龙、又千年为应龙。”据说当年轩辕帝有名大将就是应龙，主要功绩有斩杀蚩尤、夸父。
虺（huǐ）：《述异记》载：“虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙。”是龙的幼年期。
虬（qiú）：虬龙是古代传说中有角的小龙，一说是无角的幼龙。《说文解字》：龙无角者。各本作龙子有角者。今依韵会所据正。然韵会尚误多子字。李善注《甘泉赋》引《说文》虬，龙无角者。[12]
螭（chī）：龙属的蛇状神怪之物，是一种没有角的类龙生物。螭若龙而黄北方谓之地蝼。[13]
蛟（jiāo）：一般泛指能发洪水的有鳞的龙。[14]
角龙：指有角的龙。据《述异记》记述：“蛟千年化为龙，龙五百年为角龙”。
火龙：《清史稿》载：“浮山有龙飞入民间楼舍，须臾烟起，楼尽焚”、“二十六年五月二十七日，葭州赤龙见于张体两川围中。六月初七日，高平火龙见于石末村”、“五十六年六月，莒州赤龙见于龙王峪，先大后小，长数丈，所过草木如焚”。
蟠龙：指蛰伏在地而未升天之龙，龙的形状作盘曲环绕。在中国古代建筑中，一般把盘绕在柱上的龙和装饰庄梁上、天花板上的龙均习惯地称为蟠龙。在《太平御览》中，对蟠龙又有另一番解释：“蟠龙，身长四丈，青黑色，赤带如锦文，常随水而下，入于海。有毒，伤人即死。”把蟠龙和蛟、蛇之类混在一起了。
云龙：云雾缠绕的龙。
望龙：头部呈侧面的龙。
行龙：传说鲤化蛟，蛟化龙，而当龙达到一定境界时，会化为行龙。
鱼化龙：鱼化龙是一种龙头鱼身的龙，亦是一种“龙鱼互变”的形式，这种形式古代早已有之。《说苑》中就有“昔日白龙下清冷之渊化为鱼”的记载，民间流传的鲤鱼跳龙门，讲述的就是龙鱼互变的关系。
蜃龙：蜃栖息在海岸或大河的河口，模样很像蛟，也有可能是其中的一种。蜃具有不可思议的能力，就是从口中吐出的气可以看到各种各样的幻影。这些幻影大多数是亭台楼阁，是谁都没见到过的豪华，从窗口里可以看到穿戴华丽的人们在活动。这就是常说的海市蜃楼。
除此之外，在一些典籍里还记载了龙的“衍生物”，如《五杂俎》：龙性最淫，故与牛交，则生麟；与豕交，则生象；与马交，则生龙马……
龙生九子是指龙生九个儿子，九个儿子都不成龙，各有不同。所谓“龙生九子”，并非龙恰好生九子。中国传统文化中，以九来表示极多，有至高无上地位，九是个虚数，也是贵数，所以用来描述龙子。
龙有九子这个说法由来已久，但是究竟是哪九种动物一直没有说法，直到明朝才出现了各种说法。明代一些学人笔记，如陆容的《菽园杂记》、李东阳的《怀麓堂集》、杨慎的《升庵集》、李诩的《戒庵老人漫笔》、徐应秋的《玉芝堂谈芸》等，对诸位龙子的情况均有记载，但不统一。
龙生九子古时民间有“龙生九子，不成龙，各有所好”的传说。但九子是什么，说法也不同。我们主要以年份偏老并已经被后人整理成书的《中国吉祥图说》来了解具体是哪九子。
1.老大囚牛，喜音乐，蹲立于琴头；
2.老二睚眦（yázì），嗜杀喜斗，刻镂于刀环、剑柄吞口；
3.老三嘲风，形似兽，平生好险又好望，殿台角上的走兽是它的遗像。也有人一直认为它是有着龙脉的凤；
4.四子蒲牢（pú láo），受击就大声吼叫，充作洪钟提梁的兽钮，助其鸣声远扬；
5.五子狻猊（suān ní），形如狮，喜烟好坐，所以形象一般出现在香炉上，随之吞烟吐雾
6.六子霸下，又名赑屃（bì xì），似龟有齿，喜欢负重，是碑下龟；
7.七子狴犴（bì àn），形似虎，好讼，狱门或官衙正堂两侧有其像；
8.八子负屃（fù xì），身似龙，雅好斯文，盘绕在石碑头顶；
9.老九螭吻（chī wěn)，又名鸱（chī）尾或鸱吻，口润嗓粗而好吞，遂成殿脊两端的吞脊兽，取其灭火消灾。
其他：
饕餮：四凶之一，原为缙云氏之子。[15]
貔貅：带有祥瑞之气的一种神兽。
历史演变
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在中国，龙经历了四个较大的发展阶段：图腾崇拜阶段、神灵崇拜阶段、龙神崇拜与帝王崇拜相结合的阶段、佛教娜迦龙崇拜与中国龙崇拜相结合的阶段。[21]
在图腾崇拜阶段，中国远古的某些部落把龙视为图腾，作为自己部落的祖先和标志。根据历史文献资料和有关传说，龙（原形为蛇）原为伏羲氏族的图腾，后来成为太暤（太昊）部落的图腾。太暤部落是龙图腾崇拜最为重要的起源地之一。
在神灵崇拜阶段，农牧业逐渐形成，宗教信仰也得到发展，从较为单一的图腾崇拜过渡到多神崇拜。龙图腾崇拜也发展为龙神崇拜。人们把龙神化，奉龙为水神、虹神。
龙被神化后，又与帝王崇拜结合在一起。秦汉时期，中国大统一，要求有一个与之相适应的大神，以整合各地、各民族的信仰，龙崇拜便与帝王崇拜结合在一起。中国古代帝王把自己说成是龙神的化身或龙神之子，或把自己说成是受龙神保护的人，借助龙树立权威，获得人们普遍的信任和支持。这样，龙获得了更为显赫的地位，对中国龙文化的发展起到十分重要的作用。
在战国时期便形成了五色龙崇拜，及龙神信仰。在春秋时期，有五行神，分别与五行之神相匹配的是龙、虎、凤、龟和麒麟，龙只是其中之一，与木神勾芒相搭配，而五龙观念尚未形成。到战国时期，五龙观念开始形成。[25]
最后是佛教娜迦龙崇拜与中国龙崇拜相结合的阶段。隋唐时代，佛教在中国迅速传播，佛教中的龙王崇拜也传入中国。在中国本土的龙崇拜中，原来只有龙神崇拜，没有龙王崇拜，龙王崇拜是在佛教传入后引进的。随着佛教的传播，龙王、龙宫、龙女等也得到迅速流传。[21]
然而中国自古以来就有五色龙及四海神，龙神信仰，在宋以前多称龙神，直至宋徽宗封五龙为王，龙王信仰才开始流行，可以说，现在的四海龙王，五帝龙王是由朝廷封的本土龙神来的，由中国本土龙神演变的道教龙王，是后来神魔小说中四海龙王的直系宗主，四海龙王及五帝龙王都是中国本土血统的五龙神演变来的。[26]
上古
1971 年，内蒙古赤峰市翁牛特旗三星他拉村，出土了一件“C”形青玉龙，后经考古勘查确认该玉龙属于距今约 7000 多年的红山文化遗物。玉龙由墨绿色的岫岩玉雕琢而成，周身光洁，头部长吻修目，鬣鬃飞扬，躯体卷曲若钩。造型生动，雕琢精美，有“中华第一龙”的美誉。
这件玉龙用黑绿色玉制成，琢磨精细，具有相当高的艺术价值，是中国已发现的时代较早的龙的形象之一，从其首部特征看，吻部较长，鼻部前突，并上翘起棱，端面截平，有 2 个并排的鼻孔。玉龙现收藏于国家博物馆，位列十大镇馆之宝。安徽含山凌家滩、湖北天门肖家屋脊也都有类似的玉龙形象，它们有可能是龙的原始形态。[27]
1987 年，河南濮阳西水坡遗址，清理出一条长 1.78 米的蚌壳摆塑龙，距今近六千年。
1994 年，在湖北黄梅县白湖乡焦墩遗址，清理到一条长 4.4 米的卵石摆塑龙，距今约六千年。
1995 年，考古学家在辽宁的阜新兴隆洼文化查海遗址发现了一条长 19.7 米的红石堆塑龙。这条龙有头、尾和四肢，已经比较完整。查海遗址是八千年前的新石器时代文化遗址，证明中国龙文化至少已经有了 8000 年的历史[20] 。这是迄今为止得到考古界公认的，最早关于龙的遗存。
1996 年，辽宁葫芦岛杨家洼遗址，发现了两条土塑龙，距今约八千年。[28]
新石器时代晚期，玉的神秘功能在先民的眼里愈发至关重要，与天地宗祖鬼神沟通的琮、璧、戚等礼器，都是用好玉琢制的。在辽西、内蒙古、徽、湘、鄂、太湖流域的发达地区，人们也用玉琢出龙形，足见龙在当时非同一般的地位。[28]
辽宁建平白玉龙。红山文化。有说像猪，有说像熊。他们一方面从形象上分析像熊，另一方面依据出现红山文化重大遗迹的牛河梁积石冢内，有以熊为祭的重要迹象和出土熊首彩陶塑件，甚至附近有可能是当时先民作为山神崇拜的熊形大山。事实上，圆眼大头尖长嘴，利齿显露的，甚至肥厚笨拙的身体与当地的棕熊唯妙唯肖。
安徽凌家滩白玉龙。距今五千年左右。首尾相联的扁环形，鸡骨白色泛绿斑，此龙除背环一周明确的脊鬣，尤为形象的是龙首呈牛头形，头上两支微翘的弯角，直观就是当地水牛头上的双角。
浙江余杭瑶山白玉龙。良渚文化。玉龙组成比较特别，由四个同向龙首围成一个镯形。龙首分布均匀地浅凸于镯面上。嘴、眼、耳浅浮雕状，龙角、牙齿等一些细部用阴线勾勒。发掘报告描述它“眼和牙近似水牛或鹿，鼻如猪，角与耳非牛非鹿，似为各种动物的结合图形。……平面加一个侧面进行斜向观察，其形态和传统观念龙形颇为近似，……环曲的镯身，或可视作龙体的象征”。此类龙形，在浙江反山、瑶山等遗址出土的璜、柱形器、山字形器管和小玉璧上多有发现。扁长吻，缩颈俯伏，面额仰天的身姿酷似一条浅潜水下，仅浮露鼻眼，随时准备猎取小动物的鳄鱼的形象。一排整齐犀利的牙齿，更是这一水中猎手的生动写照。
湖南澧县孙家岗的玉龙。龙山文化。扁簿状，镂刻透雕而成。头顶有高耸华丽的角状装饰，腹下有雕镂逼真的龙脚（这恐怕是已知玉龙中最早发现龙脚的例子）。但蜷曲的主体，仍隐约能见“C”字形状。长吻、圆眼等独特的造型，同样具有鳄鱼的体态特征。[28]
湖北天门肖家屋脊玦形玉龙石家河文化。外形极似红山文化“C”字形玉龙，只是头形不似红山猪、熊、马首形，而略与鳄接近。
以上诸玉龙，都是新石器时代晚期距今五千年左右的典型玉龙。从动物学角度分析，主要是马、熊、牛、鳄几种，特征清晰，种类明确。
内蒙古地区广袤的大草原，在那里的动物主要就是牛羊与马。而马是其中最有灵性的动物，风驰电掣般的速度和巨大的承载力等，是最受牧民宠爱而赖以生存（耕作、运输、坐骑、甚至果腹等）的牲畜。他们把自己生活中最重要的伙伴，虚幻成神通广大的龙的形象－长鬣飞扬的三星他拉碧玉龙，合情合理。
辽宁建平白玉熊龙，形象为熊，熊的力量和其在当地动物中的霸王地位，也是令人敬畏的。将其虚幻神化成龙的形象，也是完全可能的。
至于安徽凌家滩玉龙为牛首形，据了解，水牛在这一带，不久前还是农家的主要畜力，也是当地农民几千年赖以生存的动物，即使是上世纪五十年代的人民政府，也曾多次发布公告，严禁宰割耕牛，足见牛在当地人民生活中占据过多么重要的地位。凌家滩先民把这一具有神奇般力量，对农业丰产作出极大贡献的水牛，虚幻神化为龙的形象，顺理成章。[28]
浙江余杭瑶山白玉龙、湖南澧县孙家岗白玉龙、湖北天门肖家屋脊玦形龙，头形都似鳄鱼，而鳄鱼也正是长江流域及江南水乡地带常见的、令人印象深刻的动物。有人分析认为，鳄鱼总是在冬眠之后在春天破穴决堤造成水灾，人们也往往在这个时候看到了鳄鱼出没在波涛滚滚之中，便以为鳄鱼有一种超自然的力量，使人们逐渐由鳄产生了龙神的形象和崇拜。
繁多的龙型，特别是新石器时代晚期玉龙各有祖形的现象，说明龙的产生其实是与新石器时代晚期当时当地氏族先民所尊崇、敬畏的某种动物直接相关，与当时当地生存的动物种群有关。如鳄应该在江河沼泽的江浙湘鄂地区，而不应该出现在辽西的山区和茫茫无际的大草原上；马的踪迹至今在太湖流域的新石器时代古文化遗址中没有发现……这种与当时当地先民的尊重物紧密相连的特殊的造龙现象，直至以后仍会导致另类新龙的产生。如商代人首双角龙纹青铜盉，汉代马王堆帛画上的人形龙，江苏丹徒丁卯桥唐代鎏金银盆上的鱼龙等等。其中人形龙的出现，说明受到尊崇、仰慕的首领、英雄人物等，同样可以成龙。这一现象即使在科学发达的今天，仍能产生其不可思议的影响。总而言之，这种奇妙的、唯“龙的传人”独具的“龙”化的意识行为，实质就是将这种动物或人予以“神”化的过程。[28]
先秦
《竹书纪年》载：伏羲氏各氏族中有飞龙氏、潜龙氏、居龙氏、降龙氏、土龙氏、水龙氏、青龙氏、赤龙氏、白龙氏、黑龙氏、黄龙氏。
古籍说帝舜和夏代有饲养龙的活动，以龙作氏族的族名。《路史·后纪》卷十一：“当舜之时，人来效献（献也）龙，求能食之。高阳之后，有董父能求其欲，使豢之。赐之氏白豢龙。封于鬷川，于是始有豢龙之官。”《左传》昭公二十九年云：“帝舜氏世有畜龙，及（有）夏孔甲，扰于有帝。帝赐之乘龙，河汉各二，各有雌雄。孔甲不能食，而未获豢龙氏。陶唐氏既衰，其后有刘累学扰龙于豢龙氏，以事孔甲，能饮食之，夏后嘉之，赐姓（氏）曰御龙，以更豕韦之后。龙一雌死，潜醢以食夏后。夏后飧之，既而使求之，惧而迁于鲁县，范氏其后也。”
商周时期，龙文化更得到广泛的传播。龙由图腾时代原始的龙形象变成真正的龙纹，约在商代。商王朝非常重视宗教与巫术，也就十分重视宗教活动中必不可少的礼器－青铜器的铸造。青铜器上的纹饰有浓郁的宗教色彩，即通过各种象征性的纹饰，向人们展示应崇拜的神灵，求其保护，免受怪物的侵害。这种纹饰中，原龙纹成为主要的部分。[29]
秦汉
《史记·封禅书》载：“昔秦文公出猎，获黑龙”。
龙原本是中华先民崇拜对象，但随着专制程度的不断加深，君权之日益膨胀，帝王之家凭借政治优势，将龙据为己有。《吕氏春秋》中，便有将晋文公“喻之为龙”的记载。其后有秦始皇称“祖龙”之说。秦汉以后，龙已定型为帝王化身，皇室专利。皇帝为“真龙天子”，出生曰“真龙天降”，驾崩称“龙御上宾”；所居者龙庭，卧者龙床，座者龙椅，穿者龙袍。[30]
西汉董仲舒所撰的《春秋繁露》中，记有民间祈求龙降雨以保丰收的祀龙降雨活动。在长沙马王堆西汉墓出土的著名帛画上，也有龙的形象。这表明在西汉时期，龙已经是社会生活中流传相当广泛的一种文化意识了。[31]
唐代
《新唐书·五行志三》载：“贞元末（805 年），资江得龙丈余，西川节度使韦皋匣而献之，老姓纵观。三日，为烟所熏而死”。该事，《太平广记》卷四二二引牛肃《纪闻》谈的比较详细。
《唐年补录》载：唐咸通末，舒州刺史孔威进龙骨一具，因有表录其事状云：“州之桐城县善政乡百姓胡举，有青龙斗死于庭中。时四月，尚有茧箔在庭。忽云雷暴起，闻云中击触声，血如酾雨，洒茧箔上，血不氵于箔，渐旋结聚，可拾置掌上。须臾，令人冷痛入骨。初龙拖尾及地，绕一泔桶，即腾身入云。及雨，悉是泔也。龙既死，剖之，喉中有大疮。凡长十余丈。鳞鬣皆鱼。唯有须长二丈。其足有赤膜翳之。双角各长二丈。时遣大云仓使督而送州。以肉重不能全举，乃剸之为数十段，载之赴官。”
宋代
《辽史·太祖本纪下》记：“神册五年（920 年）夏五月庚辰，有龙见于拽刺山阳水上。上射获之，藏其骨内府”。北宋沈括《梦溪笔谈·杂志一》介绍过他出使契丹时所闻该事，元好问《续夷坚志》对该事谈的较详细，是条五尺小龙。
明清
明朝洪武时期，龙纹的造型基本上保持着元代龙纹的形状。其特征概括为头小、颈细、身体细长、少毛发、三四爪。永乐、宣德时期，改变了前朝那种身细、头小的幼稚龙形态，龙形变得形体高大粗壮，威武凶猛。那时，龙首较元代的大，上颚比下颚长而高高突起，有张口和闭嘴之分。张口的伸舌（早期较长如戟状，后期略短微微上翘），闭嘴的上唇似如意状，鼻的两侧有对称的长曲须，下颚多有两束或三束的疏须，头毛是一束束的疏毛，前期发少，后期的发多。[32]
到了成化、弘治、正德年间，龙型失去了前朝张牙舞爪、叱咤风云的雄姿，表现出一副性情温顺的神态。常见的一种闭嘴龙，多在花间、莲池、海水彩云中出现。除了闭嘴龙，也有少量张口龙、螭龙。而嘉靖、隆庆、万历年间，龙纹则以行龙为多。有双龙相对的，有张牙舞爪的，有两龙争珠、回首而望的，也有龙凤对舞的。有行于花间、舞于彩云的龙形，也有游于海涛之中的蛟龙。此时的龙纹，亦分张口和闭嘴龙。在工艺上，龙纹大不如前。常见画工简单草率，有的把龙鳞画成简单的网格纹，神气也差。有的显得瘦弱，失去驾云行海叱咤风云的神威。
雍正、乾隆年间，龙型的角分叉成山字形，龙的眼睛显圆，龙的爪已不似明代鹰爪，五趾相靠成“风车”状。这时的龙爪拇趾与食趾相距较大，趾甲显得细小，没有了元、明时期三角形的那种锋利感。所以，清代龙爪给人以有形无力之感。清末的龙纹，其精神大不如之前的威武、健壮，显得腰硬，老态龙钟，四肢无力。对比发现，之前的龙体盘曲度大，有三波九折之美。而清末时盘曲少了，故显腰体硬直之感。
概括起来，明代龙纹及造型粗壮，威武生猛，龙首魁梧，有怒发冲冠之气势。龙趾呈三角形，略微内弯，锋利刚劲。明中期时龙首扁长，上唇呈如意状，龙爪紧靠呈风车状。明晚期时，仍以游龙居多，龙的头部略圆，鬃毛成蓬，有上冲之势。这时的龙型上颚端肌肉高高突起，呈如意状，形如猪嘴，人称“猪嘴龙”。而清代龙纹显得华贵精巧，富丽堂皇。[32]
九龙壁龙纹
文化影响
编辑
国内
在中华，龙文化、龙的传说蕴涵着中国人所重视的天人合一的宇宙观；仁者爱人互主体观的诉求；阴阳交合的发展观；兼容并包的多元文化观。中国龙文化内涵丰富，从性质和内涵来看，龙文化可分为三大类型：宗教龙、政治龙和艺术龙。宗教龙即把龙当作圣物或神灵来崇拜，把龙视为主宰雨水之神或保护神等。政治龙是统治阶级利用人们普遍崇拜龙的心理，把帝王说成是龙神的化身，是神圣不可侵犯的，用以维护统治。艺术龙就是以艺术的形式表现对龙的敬仰和崇拜，即以雕刻、塑造、绘画、舞蹈、神话传说、竞技活动等方式表现龙。[21]
中国龙文化具有鲜明特色。
悠久性。中国龙崇拜历史在世界上最为久远。据考古发掘资料，最早的龙形象是在 1994 年发掘的辽宁阜新查海遗址中发现的，这一遗址中有一条距今七八千年的兴隆洼文化石块堆塑龙。在新石器遗址中，还发现了众多的龙形象。至于玉龙和龙纹就更多。
延续性。龙文化在中国历久不衰，历朝历代延续不断，可以说是延续时间最长、生命力最强的文化现象之一。
多样性。中国龙文化丰富多样。龙的形象变化多样，中国各朝代的龙形象均有所不同。各地与龙有关的民俗活动也各不相同，龙的神话传说丰富多彩，祭龙仪式纷繁复杂。
普遍性。中国大多数民族都崇拜龙，有龙抬头节习俗，带有“龙”字的地名、物名、人名遍布全国各地。
整合性。自秦汉之后，龙神崇拜与帝王崇拜结合在一起，龙获得了更为显赫的地位，这使各地区、各民族本来不同的龙文化得到整合。中国龙文化经过整合，具有更强的生命力和传播力。[21]
道教是中国的本土宗教，是在原始宗教的基础上形成的。先秦时代的乘龙周游四海、乘龙升天，以及以龙沟通天人的信仰，被道教全盘继承。龙在道教中被认为是“三轿”之一。这里所指的“三轿”，一曰龙轿，二曰虎轿，三曰鹿轿，作上天入地的乘骑工具。道教里有许真君御龙及建立锁龙井的著名神话故事，中国各地的锁龙井故事的作者就是巫师即中国道士所为。
《太上洞渊神咒经》中有“龙王品”，列有以方位为区分的“五帝龙王”。唐玄宗时，诎祠龙池，设坛官致祭，以祭雨师之仪祭龙王。宋太祖沿用唐代祭五龙之制。宋徽宗大观二年（1108 年）诎天下五龙皆封王爵。封青龙神为广仁王，赤龙神为嘉泽王，黄龙神为孚应王，白龙神为义济王，黑龙神为灵泽王。清同治二年（1863 年）又封运河龙神为“延庥显应分水龙王之神”，令河道总督以时致祭。在《西游记》中，龙王分别是∶东海敖广、南海敖钦、西海敖闰、北海敖顺，称为四海龙王。
苏州地枢
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