宇宙范围是怎么测量的？
这样遥远的距离简直无法想象，但天文学家的职责就是准确地计算、测量出宇宙的大小和范围。
假如天文学家可以找到一支“标准蜡烛”，也就是某个类星体，它有稳定亮度，特别显眼，远隔半个宇宙也能够看见，那么这个问题便不再是谜。
到目前为止，大家公认的整个宇宙可通用的“标准蜡烛”还没有找到。因此，天文学家运用这一基本方法时通常采取一种分步方式，这就是设立一系列“标准蜡烛”，每一步的作用就是测定下一步。
近些年，远红外线观测造父变星、行星状星云和美国麻省理工学院的约翰·托里的成片星系，3种不同的“标准蜡烛”使大多数人认为宇宙并不古老，仅有110亿年至120亿年。
但是，并不能肯定这就是正确答案，因为至少有另外3个天文学家小组得出了不同的结果。
其中的一个小组是以哈佛大学天文学系主任罗伯特·柯什纳为首的科学家小组，他们得出的结论是宇宙并不古老，可能有150亿年。但普林斯顿大学的埃德·特纳，却测定宇宙有240亿年。至于宇宙究竟有多大，它的尽头究竟在何处，也许将永远是个谜。
什么是“失落的世界”
天文学家提出，在遥远的宇宙边缘，存在着一些与地球环境相似的行星，它们被称为“失落的世界”。
科学家们相信，这些行星在太阳系形成初期被摒出太阳系，从而成为宇宙中的“游魂野鬼”。它们那里的气候暖和而且湿度充足，足以维持生命的存在。
美国加利福尼亚州技术学院行星科学家史蒂文森表示，尽管这些地球的“孪生兄弟”没有像太阳那样的恒星为它们提供热力，但它们的表面很可能有厚厚的氢气层，氢气层中蕴藏着由行星天然放射作用所发出的热量，并使这些微热得以长期保存。
史蒂文森说，这些“被逐者”从太阳系形成过程中所获取的热能，即使经过几百亿年也不会耗尽。
“失落的世界”理论问世后，引起了极大的争议，因为史蒂文森的论点目前还不能得到证实。那些遥远的孤星如果存在的话，也只能发出极少的放射热能或无线电波，以目前的技术而言，地球上的科学家根本无法观察到它们。
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