中国史上到底有多少人被株连九族？说出来可信吗？
首先我们得先来看看九族究竟是哪九族，《三字经》对此说法是：“高曾祖，父而身，身而子，子而孙。自子孙，至玄曾。乃九族，人之伦。”从这里不难看出，是包括了祖上的高祖曾祖爷爷父亲高，以及自己的子孙、曾孙和玄孙，并称为九族。
不过这个概念指的却是传承，而不是血脉的范围，因此又有一种说法，说是
1、父族四：指自己一族。出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。2、母族三：是指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。3、妻族二：是指岳父的一家、岳母的娘家。合并起来一共为九族。
至于诛九族的实例，说出来别吓一跳，其实在古代历史上也只有两例而已，第一则隋朝期间，杨玄感起兵叛乱，《隋书》记载他被炀帝“夷九族”，还有一人是明朝官员的景清，他因为忠于建文帝，偷偷在朝廷上企图谋害朱棣，被当场抓获，《明史》提到“诛九族，转相攀染，诛其乡人。”值得一提的是，过去有个“诛十族”的案例方孝孺，实际上见于野史，正史并不见经传，方孝孺的尸骸，就是他学生帮收的，想来也能明白，朱棣也是一位雄主，他创建新朝，急需收服人心，怎么可能做出这种不利于自己统治的残暴行径呢？
而历朝历代，在刑罚上都不曾设置有诛九族的罪名，但是战国时期，诸子百家均赞同“报仇说”，也就是说如果父母被人杀死，那么他可以进行复仇，这是君子做法，比如伍子胥与吴伐楚。因此秦朝统治者开始斩草除根，完全除去复仇的实力和人脉。提出了“夷三族”的概念。《史记·秦本纪》说：“文公二十年，初有夷三族之罪。”三族指的就是父母、兄弟、妻子是三族。汉朝初期，刘邦令萧何作九章之律时，有夷三族之令。不过到了汉元帝期间又将这条刑罚废除。
而到了唐朝期间，刑罚最为宽松，根据唐律规定，一般谋反罪，诛杀的是父亲和儿子，老人九十以上者免死，并由国家给予一定生活费，不满十四岁的改死刑为流刑。此外，妻女入宫，但是已经嫁出去的女子并不会受到株连。
《大清律例》也提到：“谋反大逆、凡谋反及大逆但共谋者，不分首从皆凌迟处死，正犯祖父父子孙兄弟及同居之人，不分异姓及伯叔父兄弟之子，不限籍之同异，年十六以上不论笃疾废疾皆斩。”这里并没有提到诛九族的概念。
对于古代的统治者而言，最严重的罪莫过于谋反，历史上被安插以谋反罪名的名人并不少，秦的商鞅和李斯、汉朝的韩信彭越、宋朝的赵廷美、岳飞，明朝的胡惟庸和于谦。然而这几个人当中，明确记载被夷灭三族的，也只有秦国丞相李斯一个人。
实际上，关于“株连和连坐”的惩罚措施，古代很少用起，大多为惩戒和警告的目的，《尚书》有云：“与其杀不辜，宁失不经，好生之德，洽于民心。”天子多行苛法的话，很容易造成民间的动乱和不满。因此诛九族的案例这么少也就可以理解了，但是过去小说演义为了强调戏剧性的效果，经常将这个罪名夸大，所以造成了很多人的误会。
