Question

夜晚的天空为什么是黑的

Answer 1

其实，这个问题并不这么简单。早在1610年，德国著名的天文学家开普勒就思考过这个问题。他天才地把夜晚天空的黑暗看成是宇宙大小有限的证据。当人们通过恒星之间的缺口眺望时，所看到的是一堵围绕着宇宙的黑暗的围墙。在这幅图像中，你站的地方不是无边无际的森林之中，而是在一片小树林中，当你通过树干间的空隙观望时，你看到的只能是树林外面的世界。

18世纪的瑞士天文学家德谢梭根据恒星的大小和它们之间的平均距离，进一步计算得出，当宇宙的直径达到约1000万亿光年时，我们朝任何方向看去，相当于看到一颗恒星的亮度。

1823年，德国天文学家奥尔伯斯指出，如果宇宙是无限无边的，那么在天空中就会广泛而均匀地分布着无数的恒星，人们无论从哪个方向望去，都能望见恒星。根据奥尔伯斯周密的计算，即使把距离的因素考虑进去，这些恒星所发出的亮光也会使地球的夜空变得比白天还亮，大约相当于整个天空中布满了太阳那么亮。

奥尔伯斯的这个观点与人们的日常经验是矛盾的，所以被称为“奥尔伯斯佯谬”。

那么，怎样才能对“奥尔伯斯佯谬”做出合理的解释来呢？这在当时引起了一场激烈的争论，却没有争出什么结果来。在此之后的一个多世纪的时间里，不断有人想对这个题做出解答，但直到现在为止，还没有人能做出全面的解释。起初，有人提出，夜晚的天空之所以是黑的，是因为地球上空的尘埃和宇宙间的星际物质，遮蔽了来自遥远的恒星的光。奥尔伯斯本人也是这样认为的。然而，如果尘埃和星际物质吸收了那么多能量，它们必然要变热而发光，这恰恰证明“奥尔伯斯佯谬”不是荒谬的。

后来，又有人试图利用哈勃定律来解释这个“奥尔伯斯佯谬”。来自遥远星球的光在大幅度红移，并在这个过程中丧失了能量。因此，我们只能看到近处的恒星是明亮的，却看不到远处恒星的光芒，所以整个天空就显得一片黑暗。

美国有一位名叫哈里森的科学家提出了一个很独特的观点，他认为由于光的传播需要一定的时间，因此我们看不到恒星所发的光。我们看到的是黑色的天空背景，很可能是恒星形成之前的一段时间。这个观点涉及宇宙起源这个深奥的难题，因而人们暂时还无法判断它正确与否。