各国的文字发展历程
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我感觉你这个问题这样问不好回答的,因为现在语言应该成系列的,都是由古代的四大文明之后延伸出来的,所以应该问具体哪一种语言的发展史比较好!下边是我帮你找的希望能帮的上你啊!
-- 中国文字发展史
文字是人类传达感情、表达思想、记录语言的图形符号世界上最古老的文字，除了中国文字外，还有苏美人、巴比伦人的楔行文字、埃及人的圣书文字和中美洲的玛雅文字，这些文字造就了古文明的历史成就。如今楔形文字、圣书文字、玛雅文字已销声匿迹不再使用，且该地区现行之文字和这些古文字也没有渊源关系，故中国文字应该算是现存最古老的文字。中国文字的主要发展历史，包括甲骨文、金文、小篆、隶书、草书、行书、楷书。
． 甲骨文
甲骨文的发现是在一百多年前的清光绪，国子坚王懿荣得了大病，四处求医找药，无意中发现药材中有一种刻了文字的龟甲，认为是很有价值的古物，于是便派人此处搜购，原来这些龟甲是河南安阳一带农民拾获后卖给中药店的，后来经研究发现龟甲上的纹路应该就是古老的文字，这个发现轰动了学术界和文化界，从此，甲骨文受到许多学者、古董商和收藏家的重视。 甲骨文是我们目前所发现最早的中国文字，是殷商时代刻在龟甲或兽骨上面的文字，这些文字主要是用来卜断吉凶的，占卜的过程先利用火烧灼龟甲，龟甲上便会出现裂痕，商代的人们便根据这裂痕卜断吉凶，并将卜问的事情和结果记录刻在龟甲上，而这些刻在龟甲或兽骨上的文字便称为「甲骨文」。 例如：
口 米 龟 雨 耳
． 金文
在青铜器上铸铭文的风气，从商代后期开始流行，到周代达到高峰。先秦称铜为金，所以后人把古代铜器上的文字也叫做金文，由于钟和鼎在周代各种有铭文的铜器里占有比较重要的地位，所以也称金文为「钟鼎文」。金文应用的年代，上至商代的早期，下至秦灭六国，约一千二百多年。 和现代的铸铁产品一样，青铜器的铸造一般也要使用泥制模型，叫做「陶范」，金文是预先雕刻在陶范上再铸出来的，也有少数则是铜器铸好后直接刻上的，因为陶范质地松软，雕刻比龟甲、兽骨更为容易，所以早期金文比甲骨文的绘图性质更强，更为接近原始文字。 例如：
口 米 龟 雨 耳
． 小篆
「篆」本是小篆、大篆的合称，因为习惯上把籀文称为大篆，故后人常把「篆文」专指小篆。小篆又称秦篆，是由大篆省略改变而来的一种字体，产生于战国后期的秦国，通行于秦代和西汉前期。战国时代，列国割据，各国文字没有统一，字体相当复杂，于是秦始皇便以秦国的文字篆体，施行「书同文」来统一天下的文字，废除六国文字中各种和秦国文字不同的形体，并将秦国固有的篆文形体进行省略删改，同时吸收民间文字中一些简体、俗字体，加以规范，就成一种新的字体—小篆。
中国文字发展到小篆阶段，逐渐开始定型〈轮廓、笔划、结构定型〉，象形意味消弱，使文字更加符号化，减少了书写和人读方面的混淆和困难，这也是我国历史上第一次运用行政手段大规模地规范文字的产物。秦王朝使用经过整理的小篆统一全国文字，不但基本上消灭了各地文字异行的现象，也使古文字体异众多的情况有了很大的改变，在中国文字发展史上有著重要的角色。 除了小篆，包含甲骨文、金文，被统称为中国字的古文字；古文字学的发展，对于促进中国古代历史、哲学、经济、法律、文化、科学技术的研究，都具有相当重要的影响。 例如：
口 米 龟 雨 耳
．隶书
小篆虽然是较整齐的长方形，结构由均匀圆转的线条组成，但是书写起来相当不方便，且字形繁复，由于种种缺点，故在民间很快地出现了一种新字体，将小篆的端庄工整、圆转弯曲的线条写成带方折的，这种字体据说当时在下层小官吏、工匠、奴隶中较为流行，所以称为「隶书」。到了汉代，隶书取代小篆成为主要字体，中国文字发展历史就脱离古文字阶段进入隶楷阶段，汉代以后，小篆成为主要用来刻印章、铭金文的古字体。 隶书的形成使文字从随物体形状描书的字符，变成由一些平直笔划所组成的简单字符，这种改变大大地提高了书写的速度。中国文字由小篆转变为隶书，叫做「隶变」，隶变是中国文字发展上一个重要的转折点，结束了古文字的阶段，使中国文字进入更为定型的阶段，隶变之后的文字，接近现在所使用的文字，也比古文字更容易辨识了。
．草书
草书，就是写得草率、快速的字体。草书是辅助隶书的一种简便字体，主要用于起草文稿和通信，在草书形成的过程中，因为官府的佐、史经常需要使用起草文书，因而影响了草书的流传。进入东汉后，经过文人、书法家的加工，草书就有了比较规整、严格的形体，可以用在一些官方场合，称之为「章草」，带有一点隶书的味道，保留了隶书的拨挑和捺笔。草书由于字形太过于简单，彼此容易混淆，所以无法像隶书取代小篆那样，取代隶书成为主要的字体。 在楷书产生后，草书在楷书的基础下进一步发展，不但笔划之间可以勾连，上下之间也可以连写，隶书笔划的某些特征也消失了，形成了另一种类型的草书，称之为「今草」。
．行书
行书是介于楷书和草书之间的一种字体，不像楷书那么工整，也不像草书那么奔放；如果楷书像人的坐，草书人的跑，那么行书就是人的行走，因为行书比楷书随便些，可以写得快，又不像草书潦草的让人看不懂，所以最受到人们的喜爱。 行书大概在魏晋时代就开始在民间流行了，被称为「书圣」的东晋大书法家王羲之，创作了大量的行书作品，长期以来价倍受人们的喜爱。行书没有严格的书写规则，写得规矩一点、接近楷书的，称为真行或行楷；写得放纵一点、草书味道比较浓厚的，称为行草，行书写起来比楷书快，又不像草书那样难以辨人，因此有很高的实用价值。
． 楷书
楷书在字体结构方面，与隶书差不多，但楷书将隶书笔划的写法改变了，且由扁形的隶书改为基本上呈现方形的楷书，即所谓的「方块字」。楷书也称为正书、真书，说明了楷书是提供人学习和运用的正规书体。最早的楷书书法家是东汉末年的钟繇，从其流传下来的作品中，还多少残留著隶书的笔意。楷书在魏晋南北朝时期又经历了不少变化，到了隋唐之后才基本定型，定型后的楷书，笔划、结构都相当精致、严谨，如唐朝著名书法家欧阳询的作品就是范本之一。
中国文字进入楷书阶段后，字形还再继续简化，但字体就没有太大的变化了，做为我国四大发明术之一的印刷术，就是以楷书做为印书的主要字体，在宋朝刻印的书籍中，楷书被美术化，写得更加规矩而漂亮，称为「宋体字」，后来还有模仿宋体字而加以变化的，叫做「仿宋体」。我们今天阅读的书籍、报刊上所用的字体，大致上是这一种风格的楷书变体
楔形文字是苏美尔人的一大发明。苏美尔文由图画文字最终演变成楔形文字，经历了几百年的时间，大约在公元前2500年左右才告完成。
考古发现已经证实，在古代美索不达米亚，最初的文字外观形象并不像楔形，而只是一些平面图画。显然，被后世称为楔形文字的美索不达米亚古文字，正是起源于图画式象形文字。考古学家曾在乌鲁克古城发现了刻有这种象形符号的泥版文书，经考证时间是公元前3200年左右。这是世界上最早的文字记载。这种文字写法简单，表达直观。有时复杂的意思和抽象的概念就用几个符号结合在一起来表达，如把“眼”和“水”合起来就是“哭”，“鸟”和“卵”两个符号合起来就表示“生”等。这种文字是象形的。假使要表示复杂的意义，就用两个符号合在一起，例如“天”加“水”就是表示“下雨”；“眼”加“水”就是“哭”等。后来又发展可以用一个符号代表多种意义，例如“足”又可表示“行走”、“站立”等，这就是表意符号。
随着社会的发展，人们交往的增多，要表达的事物愈来愈复杂、抽象，原始的图形越来越不适应人们的需要。于是，苏美尔人对文字进行了改造。一方面是简化图形，往往用部分来代表整体；另一方面增加了符号的意义，比如“足”的符号除表示“足”外，还能表示“站立”、“行走”的意思，“犁”的符号除表示“犁”外，还可以表示“耕田”和“耕田的人”的意思。这样，象形文字就发展成表意文字，即符号意义不直接由图形表达而是由图形引申出来。
大约在公元前2500年左右，苏美尔已发展为表词音节文字，即用发音符号代替表意符号，同声的词往往合用一个字符，一个符号也可以表示一个声音，例如“星”这个楔形字，在苏美尔语里发“嗯”音，如果用来表示发音的话，就与原来的“星”这个词的含义没有关系了，只表示发音，这就是表音符号。这也是社会发展的必然结果，因为从公元前3000年起，苏美尔连年征战，统治者为给自己歌功颂德，记述征战过程的铭文逐渐增多，这时常常会碰到一些专有名词，如攻占的城市以及统治者的名字，为把它们区别开来，就开始使用发音符号，发音符号比表意符号又进了一步，一是符号的数目减少了，二是发音符号还可以表达图形符号无法表达的介词、副词、小品词及词格、词首、词尾等文法和语法结构。这样表达的语句的意思就更加确切。经过这些变化，苏美尔的文字体系逐渐完备。苏美尔人在简化象形符号的过程中，开始逐渐用楔形符号代替象形符号，最终创立了楔形文字。
苏美尔人的文字最早是写在泥板上。在泥板上印刻，因此只适合书写较短的、直线的笔画。由于书写时用芦苇角或木棒角按压，在按压的地方印痕较宽、较深，抽出时留下的印痕则较细、较窄，这样，这种文字符号的每一笔开始部分都较粗，而末尾部分都较细，就像木楔一样，“楔形文字”的名称就是这样来的。楔形成为文字的标准字型后，以后在石块上刻写，也同样刻成这种形状。
最初楔形文字是从右到左自上而下直行书写的，这种书写方式的缺点是已写好的字符往往被刻字的手抹掉，后来就把字形侧转90度，改成从左到右的横行。
苏美尔人发明楔形文字，是对世界文化的杰出贡献。苏美尔语的语言体系独一无二，在字汇、文法及句法构造上自成一格，与后来属闪米特语系的阿卡德语以及巴比伦语、亚述语有很大不同。但到底应该把它归并到哪个语系，至今还没有学者能够解决。因此，苏美尔语同苏美尔人一样，其归属至今仍是个谜。而且，苏美尔语存在时间比较短暂，在巴比伦王汉谟拉比执政后便成了死语，不再通用。只有祭司们在举行宗教仪式时使用，颇有些类似拉丁语。
公元前第三千纪末期，属于闪米特语系的阿卡德语取代了苏美尔语。阿卡德人在吸收以苏美尔人的语言和文字的基础上进行了改造和发展，建立了较为完善的楔形文字体系。后来的巴比伦语和亚述语，主要是在阿卡德语基础上完善的。
楔形文字传播的地区主要在西亚和西南亚。在巴比伦和亚述人统治时期，楔形文字有更大的发展，词汇更加扩大和完备，书法也更加精致、优美。随着文化的传播，两河流域其他民族也采用了这种文字。公元前1500年左右，苏美尔人发明的楔形文字已成为当时国家交往通用的文字体系，连埃及和两河流域各国外交往来的书信或订立条约时也都使用楔形文字。后来，伊朗高源的波斯人由于商业的发展，对美索不达米亚的楔形文字进行了改进，把它逐渐变成了先进的字母文字。
古代欧洲所经历的各个时期在某种程度上和远在东方中国的倒是有点相似，或说巧合，只是迟滞了若干个世纪。在东方，周王朝衰落后各诸侯国群起纷争；在西方，罗马帝国在公元286年分裂为东西两罗马，到公元五世纪，曾经强大无比的罗马帝国终于烟消云散。罗马帝国消亡的一个重要结果就是原在北欧的众多“野蛮”部落侵掠而下，在古希腊城邦时代就已孕育成熟并伴随着帝国的强盛而辉煌绚烂的地中海文明也就注定要遭受劫难了。
英语发展里程:
我们已经知道英语也并非是不列颠群岛上土生土长的语言。它是在公元五世纪由三个日耳曼部落盎格罗（Angles）、萨克逊（Saxons）、裘特人（Jutes）带过来的。在此之前，居住在不列颠的人们说的是凯尔特语。
属于日耳曼部落的盎格罗、萨克逊、裘特人原居地是今天的丹麦和德国北部。他们穿过北海，来到不列颠，并很快将说着凯尔特语的当地人赶到边远的苏格兰和威尔士地区。其中还有一部分不得不迁徙到欧洲大陆。
这些从北欧侵略过来的日耳曼部落在不列颠分别建起了他们自己的王国。其中比较强大的有七个。它们是：Northumbria、 Mercia、Wessex、Essex、Sussex、East Anglia和Kent。
盎格罗人原来住居的地方叫做“Engle”。他们的语言是“Englisc”，——这就是今天“English”一词的来历了。
英语属于印欧语系（Indo-European Family of Languages）的日尔曼语支（Germanic Branch）。追本溯源，我还是从印欧语系说起。
印欧语被认为是新石器时期（公元前7000年前）居住在黑海之北森林（即今日的乌克兰）里的部落所使用的语言。约在公元前3500-2500年之间，他们开始迁徙，来到今天的西欧、地中海、斯堪迭纳维亚，东边甚至到达印度。他们的语言也随即传播开来，分化成现在印欧语系里的各种语言。
印欧语系共有十二个语支，现在尚有语言正在使用的语支有十个。下面就其中主要的几个语支来逐个作简单介绍。
凯尔特语支（The Celtic Branch）——这是最小的一个语支，但是由于它主要是在今日的英国境内使用，所以不得不提。凯尔特各语言源于中欧，曾于公元前400年前后在整个西部欧洲占主导地位。凯尔特人于两千多年前迁徙到不列颠群岛。后来，在说着日耳曼语的盎格罗-撒克逊人来到不列颠后，凯尔特人被赶到威尔士、爱尔兰、苏格兰。凯尔特语也就变成了今天的威尔士语（Welsh）、爱尔兰盖尔语（Irish Gaelic）、苏格兰盖尔语（Scottish Gaelic）。其中有一部分凯尔特人返回欧洲大陆的法国，居住在布列塔尼半岛，他们所操的语言就是布列塔尼盖尔语（Breton）。其它的凯尔特语都已经消失了。威尔士语的句型结构是“动词+主语+宾语”；爱尔兰语文学在欧洲可算得上是最古老的了（仅次于希腊语和拉丁语，位于第三位）。
日耳曼语支（Germanic Branch）——这些语言是从古斯堪地那维亚语和盎格罗-撒克逊语演变过来的。由于受到早期基督教传教士们的影响，日耳曼语和凯尔特语的大多数都是使用拉丁字母的。英语即属于这一语支。有关英语的一些事实有：英语是世界上使用人数第二多的语言，——第一当属我们的汉语；英语使用的范围最广；英语是科技语言；英语有最丰富的词汇；将英语作为母语的国家和地区最多 ……。
和英语的“血缘”关系最为密切的语言就是德语和荷兰语了。同属日耳曼语支的还有丹麦语、挪威语、瑞典语（瑞典语是有语调的，这在印欧语系中实属不寻常，倒是和我们的汉语有点类似了）、冰岛语。已消失了的尚有戈特语（中欧）、法兰克语（法国，不是法语）、伦巴第语（多瑙河地区）、汪达尔语（北非）等。
印欧语系中大多数语言都是有“格（cases）”和“性（genders）”的变化的。这主要体现在名词/代词上，当然，动词等也会跟着起变化。德语中的名词就有四种“格”和三种“性”的变化，如，das Herz（第一格，做主语），des Herzens（第二格，做定语，相当于Heart's），dem Herzen（第三格，相当与间接宾语），das Herz（第四格，相当于直接宾语）；若再加上复数的die Herrzen，der Herrzen，den Herzen，die Herzen就是八种格了。名词则有三种“性”：阳、阴、中，如，der Lehrer（the teacher，阳性）、die Universitat（the university，阴性）、das Buch（the book，中性）。英语中已经基本上没有了这样的“格”和“性”的变化，但还是在一些单词中能够看出来，如，代词的格I（第一格）、my（第二格）、me（第三、四格）、we（复数第一格）、our（复数第二格）、us（复数第三、四格）；英语中的性的遗留则体现在一些词缀上，而且大多是随事物的自然性别变化的，如，monitor（阳性）、monitress（阴性）、tiger（阳性）、tigress（阴性）、fortress（阴性），——中性是没有了。
拉丁语支（Latin Branch）或叫意大利语支（Italic Languages）或罗曼语支（Romance Languages）——这些语言都是从拉丁语演变过来的。拉丁语可是欧洲最重要的古典语种，尽管它已经从人们的口头上消失了。在很长的时间里，它曾经是科学上和教堂里进行交流的主要工具。它的字母至今还被大多数语言使用着。
在拉丁语支里，意大利语和葡萄牙语可算是拉丁语的最核心的嫡系语种了。西班牙语曾受到阿拉伯语和巴斯克语的影响；罗马里亚语则深深地烙上了它周边的斯拉夫各语种的印迹。另一重要语种法语自拉丁语演变出来后就走得更远，发音已大不相同，却有着更多的日耳曼语和凯尔特语的印记，——只是在拼写上尚留有一定的拉丁语的痕迹。西班牙语和葡萄牙语在一千多年前尚是同一语言。西班牙语则是目前拉丁语支里使用人数和范围最多最广的语种，除了在西班牙，拉丁美洲大多数国家都是说西班牙语的，——它也是联合国里五种官方语言之一。
拉丁语的语法系统对世界很多语言都产生过非常重要的影响。它的名词有三种“性（genders）”和六种“格（cases）”。特别是它的句式结构（主语、谓语、宾语等）也成了很多其它语言的规范。——汉语的第一本语法书籍《马氏文通》就是一本“拉丁文法”，它的影响是非常巨大的，以至于今天的汉语语法无论如何推陈出新最终还是脱不了“拉丁文法”的窠臼。
最后一个要介绍的、也是非常重要的语支是斯拉夫语支（Slavic Branch）——斯拉夫语言的使用范围在东欧。随着罗马帝国在公元四世纪（364 DC）的分裂和五世纪的分崩离析，基督教会也分离成西方的天主教（Catholic Church）和东方的东正教（Orthodox Church）。在天主教的范围内人们仍然使用着拉丁字母（Latin alphabet），而在东正教地区人们使用的是从希腊语演变过来的西里尔字母（Cyrillic alphabet），——斯拉夫语言使用的字母。很多斯拉夫语言是非常接近的，只是在书写上略有分别，象克罗地亚和塞尔维亚语实际上就是一种语言。斯拉夫语言的重要特点是它们的辅音字母组合和名词众多的格（可多达七个）。斯拉夫语言里最古老的当属保加利亚语；最重要的就是俄语了。其它主要语种还有：波兰语、乌克兰语、捷克语、斯洛伐克语等。
印欧语系里，人们经常所说的三大语支就是上面述及的日耳曼语支、拉丁语支和斯拉夫语支。没有提到的还有：The Baltic Branch（代表语言有立陶宛语Lithuanian和拉托维亚语Latvian），The Hellenic Branch（仅存的语言就是希腊语了），The Illyric Branch（代表语言是阿尔巴尼亚语），The Armenian Branch（目前尚有亚美利亚语），The Iranian Branch（都是从古波斯语——Ancient Persian——演变而来的，其中最大的语种就是伊朗语——阿富汗也有相当一部分人说的是伊朗语，次者为库尔德语Kurdish，只是今天生活在土耳其、叙利亚、伊朗、伊拉克等国的库尔德人尚没有属于自己的国家），The Indic Branch（都是从古梵语Sanskrit演变出来的，是语种最为繁多的一个语支，如，印地语Hindi、巴利语Pali——佛教用语、乌尔都语Urdu、尼泊尔语Nipali、孟加拉语Bengali等）。除这些外，还有两个语支The Anatolian Branch和The Tokharian Branch已经没有现存的语言了。
以上是英语所属的印欧语系的大致情况。这里提到的种种语言既然都是属于一个语系的，基本上可以说应该是从同一种语言——古印欧语演变过来的，那么在它们身上总该能找出些联系。事实也的确如此。——英国人琼斯（Sir William Jones，1748-1794）当年就是发现Sanskrit与欧洲诸语种有着惊人的相似才使得这一古老的语种回到印欧语系这个大家庭中去的。就英语而言，它是日耳曼语支的一员，与德语有着天然的渊源关系。在英语的发展成长过程中，它又和拉丁语、法语等发生过千丝万缕的联系。英语中有着十分明显的这些语言的痕迹，是我们学习英语时应该要了解的内
越南文字发展历程http://hi.baidu.com/lovebearchen/blog/item/365b5f0fe480362a6059f3f5.html
-- 中国文字发展史
文字是人类传达感情、表达思想、记录语言的图形符号世界上最古老的文字，除了中国文字外，还有苏美人、巴比伦人的楔行文字、埃及人的圣书文字和中美洲的玛雅文字，这些文字造就了古文明的历史成就。如今楔形文字、圣书文字、玛雅文字已销声匿迹不再使用，且该地区现行之文字和这些古文字也没有渊源关系，故中国文字应该算是现存最古老的文字。中国文字的主要发展历史，包括甲骨文、金文、小篆、隶书、草书、行书、楷书。
． 甲骨文
甲骨文的发现是在一百多年前的清光绪，国子坚王懿荣得了大病，四处求医找药，无意中发现药材中有一种刻了文字的龟甲，认为是很有价值的古物，于是便派人此处搜购，原来这些龟甲是河南安阳一带农民拾获后卖给中药店的，后来经研究发现龟甲上的纹路应该就是古老的文字，这个发现轰动了学术界和文化界，从此，甲骨文受到许多学者、古董商和收藏家的重视。 甲骨文是我们目前所发现最早的中国文字，是殷商时代刻在龟甲或兽骨上面的文字，这些文字主要是用来卜断吉凶的，占卜的过程先利用火烧灼龟甲，龟甲上便会出现裂痕，商代的人们便根据这裂痕卜断吉凶，并将卜问的事情和结果记录刻在龟甲上，而这些刻在龟甲或兽骨上的文字便称为「甲骨文」。 例如：
口 米 龟 雨 耳
． 金文
在青铜器上铸铭文的风气，从商代后期开始流行，到周代达到高峰。先秦称铜为金，所以后人把古代铜器上的文字也叫做金文，由于钟和鼎在周代各种有铭文的铜器里占有比较重要的地位，所以也称金文为「钟鼎文」。金文应用的年代，上至商代的早期，下至秦灭六国，约一千二百多年。 和现代的铸铁产品一样，青铜器的铸造一般也要使用泥制模型，叫做「陶范」，金文是预先雕刻在陶范上再铸出来的，也有少数则是铜器铸好后直接刻上的，因为陶范质地松软，雕刻比龟甲、兽骨更为容易，所以早期金文比甲骨文的绘图性质更强，更为接近原始文字。 例如：
口 米 龟 雨 耳
． 小篆
「篆」本是小篆、大篆的合称，因为习惯上把籀文称为大篆，故后人常把「篆文」专指小篆。小篆又称秦篆，是由大篆省略改变而来的一种字体，产生于战国后期的秦国，通行于秦代和西汉前期。战国时代，列国割据，各国文字没有统一，字体相当复杂，于是秦始皇便以秦国的文字篆体，施行「书同文」来统一天下的文字，废除六国文字中各种和秦国文字不同的形体，并将秦国固有的篆文形体进行省略删改，同时吸收民间文字中一些简体、俗字体，加以规范，就成一种新的字体—小篆。
中国文字发展到小篆阶段，逐渐开始定型〈轮廓、笔划、结构定型〉，象形意味消弱，使文字更加符号化，减少了书写和人读方面的混淆和困难，这也是我国历史上第一次运用行政手段大规模地规范文字的产物。秦王朝使用经过整理的小篆统一全国文字，不但基本上消灭了各地文字异行的现象，也使古文字体异众多的情况有了很大的改变，在中国文字发展史上有著重要的角色。 除了小篆，包含甲骨文、金文，被统称为中国字的古文字；古文字学的发展，对于促进中国古代历史、哲学、经济、法律、文化、科学技术的研究，都具有相当重要的影响。 例如：
口 米 龟 雨 耳
．隶书
小篆虽然是较整齐的长方形，结构由均匀圆转的线条组成，但是书写起来相当不方便，且字形繁复，由于种种缺点，故在民间很快地出现了一种新字体，将小篆的端庄工整、圆转弯曲的线条写成带方折的，这种字体据说当时在下层小官吏、工匠、奴隶中较为流行，所以称为「隶书」。到了汉代，隶书取代小篆成为主要字体，中国文字发展历史就脱离古文字阶段进入隶楷阶段，汉代以后，小篆成为主要用来刻印章、铭金文的古字体。 隶书的形成使文字从随物体形状描书的字符，变成由一些平直笔划所组成的简单字符，这种改变大大地提高了书写的速度。中国文字由小篆转变为隶书，叫做「隶变」，隶变是中国文字发展上一个重要的转折点，结束了古文字的阶段，使中国文字进入更为定型的阶段，隶变之后的文字，接近现在所使用的文字，也比古文字更容易辨识了。
．草书
草书，就是写得草率、快速的字体。草书是辅助隶书的一种简便字体，主要用于起草文稿和通信，在草书形成的过程中，因为官府的佐、史经常需要使用起草文书，因而影响了草书的流传。进入东汉后，经过文人、书法家的加工，草书就有了比较规整、严格的形体，可以用在一些官方场合，称之为「章草」，带有一点隶书的味道，保留了隶书的拨挑和捺笔。草书由于字形太过于简单，彼此容易混淆，所以无法像隶书取代小篆那样，取代隶书成为主要的字体。 在楷书产生后，草书在楷书的基础下进一步发展，不但笔划之间可以勾连，上下之间也可以连写，隶书笔划的某些特征也消失了，形成了另一种类型的草书，称之为「今草」。
．行书
行书是介于楷书和草书之间的一种字体，不像楷书那么工整，也不像草书那么奔放；如果楷书像人的坐，草书人的跑，那么行书就是人的行走，因为行书比楷书随便些，可以写得快，又不像草书潦草的让人看不懂，所以最受到人们的喜爱。 行书大概在魏晋时代就开始在民间流行了，被称为「书圣」的东晋大书法家王羲之，创作了大量的行书作品，长期以来价倍受人们的喜爱。行书没有严格的书写规则，写得规矩一点、接近楷书的，称为真行或行楷；写得放纵一点、草书味道比较浓厚的，称为行草，行书写起来比楷书快，又不像草书那样难以辨人，因此有很高的实用价值。
． 楷书
楷书在字体结构方面，与隶书差不多，但楷书将隶书笔划的写法改变了，且由扁形的隶书改为基本上呈现方形的楷书，即所谓的「方块字」。楷书也称为正书、真书，说明了楷书是提供人学习和运用的正规书体。最早的楷书书法家是东汉末年的钟繇，从其流传下来的作品中，还多少残留著隶书的笔意。楷书在魏晋南北朝时期又经历了不少变化，到了隋唐之后才基本定型，定型后的楷书，笔划、结构都相当精致、严谨，如唐朝著名书法家欧阳询的作品就是范本之一。
中国文字进入楷书阶段后，字形还再继续简化，但字体就没有太大的变化了，做为我国四大发明术之一的印刷术，就是以楷书做为印书的主要字体，在宋朝刻印的书籍中，楷书被美术化，写得更加规矩而漂亮，称为「宋体字」，后来还有模仿宋体字而加以变化的，叫做「仿宋体」。我们今天阅读的书籍、报刊上所用的字体，大致上是这一种风格的楷书变体
楔形文字是苏美尔人的一大发明。苏美尔文由图画文字最终演变成楔形文字，经历了几百年的时间，大约在公元前2500年左右才告完成。
考古发现已经证实，在古代美索不达米亚，最初的文字外观形象并不像楔形，而只是一些平面图画。显然，被后世称为楔形文字的美索不达米亚古文字，正是起源于图画式象形文字。考古学家曾在乌鲁克古城发现了刻有这种象形符号的泥版文书，经考证时间是公元前3200年左右。这是世界上最早的文字记载。这种文字写法简单，表达直观。有时复杂的意思和抽象的概念就用几个符号结合在一起来表达，如把“眼”和“水”合起来就是“哭”，“鸟”和“卵”两个符号合起来就表示“生”等。这种文字是象形的。假使要表示复杂的意义，就用两个符号合在一起，例如“天”加“水”就是表示“下雨”；“眼”加“水”就是“哭”等。后来又发展可以用一个符号代表多种意义，例如“足”又可表示“行走”、“站立”等，这就是表意符号。
随着社会的发展，人们交往的增多，要表达的事物愈来愈复杂、抽象，原始的图形越来越不适应人们的需要。于是，苏美尔人对文字进行了改造。一方面是简化图形，往往用部分来代表整体；另一方面增加了符号的意义，比如“足”的符号除表示“足”外，还能表示“站立”、“行走”的意思，“犁”的符号除表示“犁”外，还可以表示“耕田”和“耕田的人”的意思。这样，象形文字就发展成表意文字，即符号意义不直接由图形表达而是由图形引申出来。
大约在公元前2500年左右，苏美尔已发展为表词音节文字，即用发音符号代替表意符号，同声的词往往合用一个字符，一个符号也可以表示一个声音，例如“星”这个楔形字，在苏美尔语里发“嗯”音，如果用来表示发音的话，就与原来的“星”这个词的含义没有关系了，只表示发音，这就是表音符号。这也是社会发展的必然结果，因为从公元前3000年起，苏美尔连年征战，统治者为给自己歌功颂德，记述征战过程的铭文逐渐增多，这时常常会碰到一些专有名词，如攻占的城市以及统治者的名字，为把它们区别开来，就开始使用发音符号，发音符号比表意符号又进了一步，一是符号的数目减少了，二是发音符号还可以表达图形符号无法表达的介词、副词、小品词及词格、词首、词尾等文法和语法结构。这样表达的语句的意思就更加确切。经过这些变化，苏美尔的文字体系逐渐完备。苏美尔人在简化象形符号的过程中，开始逐渐用楔形符号代替象形符号，最终创立了楔形文字。
苏美尔人的文字最早是写在泥板上。在泥板上印刻，因此只适合书写较短的、直线的笔画。由于书写时用芦苇角或木棒角按压，在按压的地方印痕较宽、较深，抽出时留下的印痕则较细、较窄，这样，这种文字符号的每一笔开始部分都较粗，而末尾部分都较细，就像木楔一样，“楔形文字”的名称就是这样来的。楔形成为文字的标准字型后，以后在石块上刻写，也同样刻成这种形状。
最初楔形文字是从右到左自上而下直行书写的，这种书写方式的缺点是已写好的字符往往被刻字的手抹掉，后来就把字形侧转90度，改成从左到右的横行。
苏美尔人发明楔形文字，是对世界文化的杰出贡献。苏美尔语的语言体系独一无二，在字汇、文法及句法构造上自成一格，与后来属闪米特语系的阿卡德语以及巴比伦语、亚述语有很大不同。但到底应该把它归并到哪个语系，至今还没有学者能够解决。因此，苏美尔语同苏美尔人一样，其归属至今仍是个谜。而且，苏美尔语存在时间比较短暂，在巴比伦王汉谟拉比执政后便成了死语，不再通用。只有祭司们在举行宗教仪式时使用，颇有些类似拉丁语。
公元前第三千纪末期，属于闪米特语系的阿卡德语取代了苏美尔语。阿卡德人在吸收以苏美尔人的语言和文字的基础上进行了改造和发展，建立了较为完善的楔形文字体系。后来的巴比伦语和亚述语，主要是在阿卡德语基础上完善的。
楔形文字传播的地区主要在西亚和西南亚。在巴比伦和亚述人统治时期，楔形文字有更大的发展，词汇更加扩大和完备，书法也更加精致、优美。随着文化的传播，两河流域其他民族也采用了这种文字。公元前1500年左右，苏美尔人发明的楔形文字已成为当时国家交往通用的文字体系，连埃及和两河流域各国外交往来的书信或订立条约时也都使用楔形文字。后来，伊朗高源的波斯人由于商业的发展，对美索不达米亚的楔形文字进行了改进，把它逐渐变成了先进的字母文字。
古代欧洲所经历的各个时期在某种程度上和远在东方中国的倒是有点相似，或说巧合，只是迟滞了若干个世纪。在东方，周王朝衰落后各诸侯国群起纷争；在西方，罗马帝国在公元286年分裂为东西两罗马，到公元五世纪，曾经强大无比的罗马帝国终于烟消云散。罗马帝国消亡的一个重要结果就是原在北欧的众多“野蛮”部落侵掠而下，在古希腊城邦时代就已孕育成熟并伴随着帝国的强盛而辉煌绚烂的地中海文明也就注定要遭受劫难了。
英语发展里程:
我们已经知道英语也并非是不列颠群岛上土生土长的语言。它是在公元五世纪由三个日耳曼部落盎格罗（Angles）、萨克逊（Saxons）、裘特人（Jutes）带过来的。在此之前，居住在不列颠的人们说的是凯尔特语。
属于日耳曼部落的盎格罗、萨克逊、裘特人原居地是今天的丹麦和德国北部。他们穿过北海，来到不列颠，并很快将说着凯尔特语的当地人赶到边远的苏格兰和威尔士地区。其中还有一部分不得不迁徙到欧洲大陆。
这些从北欧侵略过来的日耳曼部落在不列颠分别建起了他们自己的王国。其中比较强大的有七个。它们是：Northumbria、 Mercia、Wessex、Essex、Sussex、East Anglia和Kent。
盎格罗人原来住居的地方叫做“Engle”。他们的语言是“Englisc”，——这就是今天“English”一词的来历了。
英语属于印欧语系（Indo-European Family of Languages）的日尔曼语支（Germanic Branch）。追本溯源，我还是从印欧语系说起。
印欧语被认为是新石器时期（公元前7000年前）居住在黑海之北森林（即今日的乌克兰）里的部落所使用的语言。约在公元前3500-2500年之间，他们开始迁徙，来到今天的西欧、地中海、斯堪迭纳维亚，东边甚至到达印度。他们的语言也随即传播开来，分化成现在印欧语系里的各种语言。
印欧语系共有十二个语支，现在尚有语言正在使用的语支有十个。下面就其中主要的几个语支来逐个作简单介绍。
凯尔特语支（The Celtic Branch）——这是最小的一个语支，但是由于它主要是在今日的英国境内使用，所以不得不提。凯尔特各语言源于中欧，曾于公元前400年前后在整个西部欧洲占主导地位。凯尔特人于两千多年前迁徙到不列颠群岛。后来，在说着日耳曼语的盎格罗-撒克逊人来到不列颠后，凯尔特人被赶到威尔士、爱尔兰、苏格兰。凯尔特语也就变成了今天的威尔士语（Welsh）、爱尔兰盖尔语（Irish Gaelic）、苏格兰盖尔语（Scottish Gaelic）。其中有一部分凯尔特人返回欧洲大陆的法国，居住在布列塔尼半岛，他们所操的语言就是布列塔尼盖尔语（Breton）。其它的凯尔特语都已经消失了。威尔士语的句型结构是“动词+主语+宾语”；爱尔兰语文学在欧洲可算得上是最古老的了（仅次于希腊语和拉丁语，位于第三位）。
日耳曼语支（Germanic Branch）——这些语言是从古斯堪地那维亚语和盎格罗-撒克逊语演变过来的。由于受到早期基督教传教士们的影响，日耳曼语和凯尔特语的大多数都是使用拉丁字母的。英语即属于这一语支。有关英语的一些事实有：英语是世界上使用人数第二多的语言，——第一当属我们的汉语；英语使用的范围最广；英语是科技语言；英语有最丰富的词汇；将英语作为母语的国家和地区最多 ……。
和英语的“血缘”关系最为密切的语言就是德语和荷兰语了。同属日耳曼语支的还有丹麦语、挪威语、瑞典语（瑞典语是有语调的，这在印欧语系中实属不寻常，倒是和我们的汉语有点类似了）、冰岛语。已消失了的尚有戈特语（中欧）、法兰克语（法国，不是法语）、伦巴第语（多瑙河地区）、汪达尔语（北非）等。
印欧语系中大多数语言都是有“格（cases）”和“性（genders）”的变化的。这主要体现在名词/代词上，当然，动词等也会跟着起变化。德语中的名词就有四种“格”和三种“性”的变化，如，das Herz（第一格，做主语），des Herzens（第二格，做定语，相当于Heart's），dem Herzen（第三格，相当与间接宾语），das Herz（第四格，相当于直接宾语）；若再加上复数的die Herrzen，der Herrzen，den Herzen，die Herzen就是八种格了。名词则有三种“性”：阳、阴、中，如，der Lehrer（the teacher，阳性）、die Universitat（the university，阴性）、das Buch（the book，中性）。英语中已经基本上没有了这样的“格”和“性”的变化，但还是在一些单词中能够看出来，如，代词的格I（第一格）、my（第二格）、me（第三、四格）、we（复数第一格）、our（复数第二格）、us（复数第三、四格）；英语中的性的遗留则体现在一些词缀上，而且大多是随事物的自然性别变化的，如，monitor（阳性）、monitress（阴性）、tiger（阳性）、tigress（阴性）、fortress（阴性），——中性是没有了。
拉丁语支（Latin Branch）或叫意大利语支（Italic Languages）或罗曼语支（Romance Languages）——这些语言都是从拉丁语演变过来的。拉丁语可是欧洲最重要的古典语种，尽管它已经从人们的口头上消失了。在很长的时间里，它曾经是科学上和教堂里进行交流的主要工具。它的字母至今还被大多数语言使用着。
在拉丁语支里，意大利语和葡萄牙语可算是拉丁语的最核心的嫡系语种了。西班牙语曾受到阿拉伯语和巴斯克语的影响；罗马里亚语则深深地烙上了它周边的斯拉夫各语种的印迹。另一重要语种法语自拉丁语演变出来后就走得更远，发音已大不相同，却有着更多的日耳曼语和凯尔特语的印记，——只是在拼写上尚留有一定的拉丁语的痕迹。西班牙语和葡萄牙语在一千多年前尚是同一语言。西班牙语则是目前拉丁语支里使用人数和范围最多最广的语种，除了在西班牙，拉丁美洲大多数国家都是说西班牙语的，——它也是联合国里五种官方语言之一。
拉丁语的语法系统对世界很多语言都产生过非常重要的影响。它的名词有三种“性（genders）”和六种“格（cases）”。特别是它的句式结构（主语、谓语、宾语等）也成了很多其它语言的规范。——汉语的第一本语法书籍《马氏文通》就是一本“拉丁文法”，它的影响是非常巨大的，以至于今天的汉语语法无论如何推陈出新最终还是脱不了“拉丁文法”的窠臼。
最后一个要介绍的、也是非常重要的语支是斯拉夫语支（Slavic Branch）——斯拉夫语言的使用范围在东欧。随着罗马帝国在公元四世纪（364 DC）的分裂和五世纪的分崩离析，基督教会也分离成西方的天主教（Catholic Church）和东方的东正教（Orthodox Church）。在天主教的范围内人们仍然使用着拉丁字母（Latin alphabet），而在东正教地区人们使用的是从希腊语演变过来的西里尔字母（Cyrillic alphabet），——斯拉夫语言使用的字母。很多斯拉夫语言是非常接近的，只是在书写上略有分别，象克罗地亚和塞尔维亚语实际上就是一种语言。斯拉夫语言的重要特点是它们的辅音字母组合和名词众多的格（可多达七个）。斯拉夫语言里最古老的当属保加利亚语；最重要的就是俄语了。其它主要语种还有：波兰语、乌克兰语、捷克语、斯洛伐克语等。
印欧语系里，人们经常所说的三大语支就是上面述及的日耳曼语支、拉丁语支和斯拉夫语支。没有提到的还有：The Baltic Branch（代表语言有立陶宛语Lithuanian和拉托维亚语Latvian），The Hellenic Branch（仅存的语言就是希腊语了），The Illyric Branch（代表语言是阿尔巴尼亚语），The Armenian Branch（目前尚有亚美利亚语），The Iranian Branch（都是从古波斯语——Ancient Persian——演变而来的，其中最大的语种就是伊朗语——阿富汗也有相当一部分人说的是伊朗语，次者为库尔德语Kurdish，只是今天生活在土耳其、叙利亚、伊朗、伊拉克等国的库尔德人尚没有属于自己的国家），The Indic Branch（都是从古梵语Sanskrit演变出来的，是语种最为繁多的一个语支，如，印地语Hindi、巴利语Pali——佛教用语、乌尔都语Urdu、尼泊尔语Nipali、孟加拉语Bengali等）。除这些外，还有两个语支The Anatolian Branch和The Tokharian Branch已经没有现存的语言了。
以上是英语所属的印欧语系的大致情况。这里提到的种种语言既然都是属于一个语系的，基本上可以说应该是从同一种语言——古印欧语演变过来的，那么在它们身上总该能找出些联系。事实也的确如此。——英国人琼斯（Sir William Jones，1748-1794）当年就是发现Sanskrit与欧洲诸语种有着惊人的相似才使得这一古老的语种回到印欧语系这个大家庭中去的。就英语而言，它是日耳曼语支的一员，与德语有着天然的渊源关系。在英语的发展成长过程中，它又和拉丁语、法语等发生过千丝万缕的联系。英语中有着十分明显的这些语言的痕迹，是我们学习英语时应该要了解的内
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