起因是荀彧的驱虎吞狼之计。就是让
刘备，袁术和吕布之间矛盾激化。于是
曹操以天子旨意让刘备攻打袁术，刘备作为皇叔无法抗拒，只能出兵攻打袁术。攻打袁术让刘备
关羽出兵，张飞守城。张飞开始不愿意，后来经过刘备劝解还是留下来守城，并且保证不饮酒误事。然而刘备走了之后，张飞就开始邀请将士饮酒。曹豹开始推辞不饮酒，后来经不住张飞威逼利诱，喝了一杯，结果再劝不喝，张飞就开始说他因女儿是吕布之妻而有谋反之意，并且罚了曹豹。故曹豹怀恨在心，夜里与吕布谋划偷袭徐州，徐州破城之时张飞还没酒醒。最后，张飞只身逃出徐州，兵将基本全折进去了。
