何宗彦的人物生平
17岁时何宗彦随父客居随州（今湖北随县），遂占随州籍。明万历二十三年（1595）进士，任官詹事（为太子讲读官员）。四十二年迁礼部右侍郎，署部事。当时，历时十五年之久的立储之争已经有了结果。廷臣力争的皇长子朱常洛终于被确定为太子。在众大臣的请求下，皇帝最宠爱的郑贵妃生的儿子、福王朱常洵不得不搬往封地的河南洛阳。但郑贵妃与朱常洵提出要拨庄田四十万顷。何宗彦为此多次上疏驳斥，万历皇帝不听，后以在全国拨四十万顷的田粮收入归朱常洵而终结。
太子生母王贵妃亡故，万历皇帝把她当普通妃子埋葬，何宗彦又上疏为王贵妃力争。“梃击案” 爆发后，何宗彦又上疏说：“天下怀疑陛下薄待太子已经很久了。太子处于被轻视的地位”，建议改善太子待遇，没有得到批准。没过多久，何宗彦被转为左侍郎，继续代理礼部事务。
何宗彦代理礼部尚书六年，为官清廉，治事井井有条，遇事能以大局为重，多次直言进谏，在廷臣中声望日高。四十四年冬，皇宫隆德殿发生火灾，何宗彦又向皇帝提出通下情、修废政、补缺官的建议。四十五年，皇长孙已经十三岁，因皇太子的地位不巩固，皇长孙仍未就师听讲，因此何宗彦又多次上疏，请求派人为太子讲学，让皇孙拜师就读，万历皇帝仍不采纳。四十六年六月，京师（今北京）发生地震，何宗彦又上疏言三事，一是指出皇帝已不视朝三十余载，致使朝政废弛，二是边备尽废，致使辽东尽失，三是衙门缺员太多，致使政务停顿，要求皇帝顺从天意，力行改正。无奈神宗不视朝已三十余年，诸事多委以贵戚、近侍，言官多依附齐党，何宗彦不与他们结党营私，仍忠于职守，不断奏本，一时得到不少人的赞许。
四十七年秋，后金侵犯边境，明军三路败退，开原、铁岭相继失陷，沈阳危急，他奏请皇帝临朝共商兵食大计，又未被采纳。四十七年十二月，皇帝下令朝臣推荐内阁辅臣，廷臣多把何宗彦作为首选人物推荐，唯独吏科给事中张延登不署名，何宗彦遂未获通过。时御史左光斗、薛敷政、肖毅中等均上疏皇帝，为何宗彦未入阁表示惋惜，而张延登同官亓诗教、薛凤翔又屡屡上疏纠驳。当时朝臣朋党角逐，言官多依附齐党，何宗彦不与他们结党，无所依附，故不能安其位，于是不久辞归。
何宗彦为官“清修有执，摄尚书事六年，遇事侃侃敷奏，时望甚隆”。万历四十八年（1620）八月，神宗崩，光宗即位，何宗彦在家被授为礼部尚书兼东阁大学士（宰相）。此时边陲失守，人情汹汹，危机四伏，他奉命于危难之际。天启（熹宗）元年（1621），何宗彦还是不畏艰险，慨然进京就职，劳苦操作，筹商军国要务。天启时曾典试礼闱，选录400人皆俊义之士，使不少昔日遗珍一时见采，被视为得人。天启三年（1623），晋少保兼太子太保、户部尚书；少傅兼太子太傅、太子太师、吏部尚书，建极殿大学士。四年正月卒于任上，赠太傅，谥“文毅”。时人评说，何宗彦澡身浴德，正色立朝，淡于求名，拙于求利。死后，奉旨建祠，以示纪念。
弟何宗圣，由乡举历官工部主事。后因佞附魏忠贤，骤加工部右侍郎。崇祯初，革职，定为充军罪，名列魏党逆案。子何敦伯，刑部郎中。敦伯子迎崇，广西梧州府知府。子何敦仲，广西南宁知府。子何敦起，光禄寺典簿。子何敦叔，云南鹤庆府知府。敦叔子品崇，广东肇庆府知府。子何敦季，福建按察司副使。敦季子志崇，山东馆陶知县。
