草书千字文的怀素版
学者黄锦祥发现的怀素《草书千字文》纸本真迹
该怀素纸本《千字文》笔锋潇洒利落，比《论书帖》还要劲健自然。旧装裱，为唐代经折本，纸张泛黄、有虫蛀。外折封套，内存经贴9页，每页纵26.8厘米，横13.5厘米，现为书画学者黄锦祥所藏。分四或五行书写于玉笺纸上。前页和中页计有藏印五枚，后页散失未果。。。字如指甲般大小，笔墨奔放流畅，变幻莫测，一气贯之蔚为壮观。岳飞之孙岳珂称其草书“笔劲墨妙，传付甚真，尝动天鉴”，是继张旭之后的精品杰作。此作极为珍贵，古有“一字值千金”之说，故又称为《千金帖》，历来为书林所重。现时除了黄锦祥发现的纸本《小草千文》之外，他的传世真迹还有上博珍藏的怀素《苦笋帖》、辽宁博物馆所藏的《论书帖》等。
明代著名鉴赏家、收藏家项元汴说：“论书一帖，出规入矩，绝狂怪之形，要其合作处，若契“二王”，无一笔无来源，不知其肘下有神，皆以狂称之，殆亦非心会者。”这里，已清楚地道出怀素笔法有“二王”特征，说明了他还是一位出规入矩的书法大家。唐代时评怀素草书有“惊蛇走虺、骤雨狂风”之势，陆羽也称赞他“草书古势多矣”。从笔迹学的角度看，怀素的书法线条在质地上倾向于瘦细劲健，和他禅修苦寒的美学有很大关系。从这件纸本怀素《草书千字文》墨迹来看，不仅能使我们观赏到他娴熟的笔法和行云施雨、旋笔藏锋的线条之美，同时还能直接感受到作者书写时的内在气质，可谓超神入妙！
只有真正见过怀素真迹的人才论之有据，如北宋书学理论家朱长文在《续书断》中称怀素之书为妙品。评其书迹：“如壮士拔剑，神彩动人。”岳珂又以诗贴赞：“鹍鹏徙海，龙蛇起陆，思妙天随，神钟鬼哭，垂露在手，非烟眩目，锦绂琼机，光我韫椟。”怀素生平交游甚广，与盛唐、中唐诸多文化名人都有过不寻常的交往，如李白、戴叔伦、颜真卿、韦陟、钱起、陆羽、窦冀，这些名人对怀素的书法创作都有过诗文赞咏。由于怀素草书精妙绝伦，出神入化，所以历来为收藏家所珍重。仅宋朝御府所收藏的怀素草书就多达百件，只可惜大都已毁于兵灾。据悉，近百年来发现其手迹的更是凤毛麟角！因他的书法处处不离魏晋法度，用笔结体总是出规入矩，颇受后世书家瞩目。元代著名书家鲜于枢也指出：“怀素守法，特多古意。”大诗人李白有《草书歌行》赞其“草书天下称独步”；颜真卿有《怀素上人草书歌序》咏其为“僧中之英”！
唐代学者吕总在《续书评》中说：“怀素草书，援毫掣电，随手万变。”《宣和书楷》卷十九谓：“怀素草书，字字飞动，圆转之妙，宛若有神”。据史料记载，怀素书法初学欧阳询及“二王”，后从张旭弟子邬彤学习草书，始知运笔之法。至使在他的传世作品中多少也有王羲之、王献之的笔法影子。清代安岐《墨缘汇观》说怀素“字字规法右军，不做纵横之势”。况且他一向治学严谨，在经禅之暇，颇喜笔翰，勤学苦练的治学精神是十分惊人的。 怀素善以中锋挥亳，如“骤雨旋风，声势满堂”，到“忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字”的境界，他的草书对后世书法影响很大。李白赞其诗云：“草书天下称独步”。
可是，明代莫如忠把笔墨呆滞、迟疑，多错漏的台湾绢本《草书千字文》伪作误以为真；又经姚公绶、文徵明父子、严嵩、宋荦、六舟、王文治、何绍基、于右任等人把赝品误诊为真迹，是他们没有把怀素的笔性弄清楚而闹出笑话！书画鉴定缺不了火眼金晴，正如当年徐邦达推翻了乾隆帝做出的判断一样，为那幅被打入冷宫200年的“假的”《富春山居图》验明正身。徐邦达也曾说过：“鉴定最怕对比。什么是真，什么是假，一比就出来了。”即使有名人题跋也不一定可信！
怀素千字文有多种，而以“小字贞元本”为最佳，又称《千金帖》绢本，八十四行，一零四五字。贞元十五（公元799年)书。纵33.7cm 横1730.0cm 台北故宫博物院藏。
明莫如中说：“怀素绢本千字文真迹，其点画变态，意匠纵横，初若漫不经思，而动遵型范，契合化工，有不可名言其妙者”，此本为怀素晚年所书，当为绚烂之极而复归平淡之作，故历来为书林所重。
