作为一个历史达人，答主这里来回答一下这个问题。
首先我们要知道三千妃子这个概念是从哪里来的。出自唐代诗人白居易的《长恨歌》，原句是“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”。在古代，三九这种数大多是虚指，泛指多。
所谓的后宫三千佳丽实际上说的是皇宫中的宫女，并不一定是有封号的妃子。宫女数量的多少在每个朝代甚至同一朝代的不同皇帝都是不一样的。
历史上拥有宫女最多的皇帝是唐玄宗。唐代以贵、淑、德、贤四妃为夫人，后宫设立六局二十四司，共190人，还有女史10人。这些都是有品级的，无品级的宫女人数相当多。唐肃宗宝应元年，一次就放宫人3000。而到了玄宗开元天宝中，仅长安大内、大明、兴庆三宫和东都大内、上阳两宫，即有宫女40000人，可见唐玄宗的宫女是超过四万个的，而当时唐朝的总人口也就5000来万，相当于一千个人里面就有一个是唐玄宗的妻妾，比唐代的官员总数还多。
在明朝，皇上与皇宫内任何一个宫女发生关系，都是合理合法的。朱元璋因为担心后宫的妃子、皇后等人和官员勾结，所以修写了《女训》，用于管理后宫的家法。能进宫当宫女的，都是经过海选被选出来的良家妇女，身世清白。
明代宫女只要被选进宫后，从此就很难跨出宫门（在其他朝代，年龄大的宫女会被放逐出宫）。姿色平平的宫女会在中年后许配给某个官宦当伴侣，没有许配的，只能是孤独终老，死后连墓碑都没有名字。而这年轻美貌的宫女，则是一年换一次，几年换一次。在人数上，不会减少，只会增加。
但是也有一些皇帝比如隋文帝、汉高祖、唐太宗、唐高祖等人，后宫的宫女和妃子都很少。
所以在答主看来，三千并不是一个定数，在不同的朝代有不同的数量。
谢谢！
实际上三千佳丽中的“佳丽”还包括了后宫的宫女众人。早知道后宫的嫔妃制度森严，妃位嫔位加起来做多也只能有两百左右，不可能达到三千之多。但《阿旁宫赋》里有一句“妃嫔媵嫱”，妃 嫔 媵 嫱是后宫的几种称呼，其中媵指的是随妃嫔陪嫁的人，就比如说芈月传中芈月，其他随嫁过来的人等等，如此累加，后宫三千佳丽确实也不是胡言。
