霍去病是如何打败匈奴的呢？
“元狩四年，汉武帝命令卫青与霍去病兵分两路各率精兵五万远涉漠北，发动对匈奴单于的大决战。霍去病军团从代郡出发，行军两千里到了漠北，遇到匈奴右贤王主力，霍去病军团大破右贤王部，捕获匈奴王子，韩王，屯头王三人，其它将军，国相，当户和都尉等匈奴贵族八十三人，斩杀和俘虏匈奴七万人。匈奴右谷蠡王所有部众主力损失殆尽的同时，霍去病直逼匈奴老巢，踏平了狼居胥山。同时，大将军卫青军团直捣匈奴王庭彻底击败匈奴王庭主力，单于各部族都受到卫青部的惨重打击，经此一役汉朝边境彻底解除匈奴人的威胁。”
这些是有史记载的关于霍去病如何打败匈奴人的一些史料，从上述短短的字面上来看结果，打败匈奴人的结果是霍去病和卫青功劳，其实，之所以有这样的结果，离不开汉武帝前期做了大量“准备工作”，与其人云亦云谈众所周知的战事，不如分析一下为打赢这场大战所作的准备，更能客观地看待这位当世名将打赢这场大战的必然性。
坚实的胜利基础，是取得更大胜利的关键。打败匈奴人漠北之战是建立在汉军打通河西走廊后的基础之上的，此时的匈奴人损失惨重，单于被迫听从赵信的注意远撤到戈壁滩以北，试图养精蓄锐等实力恢复。自元光二年马邑之战至匈奴人撤离至漠北，汉朝与匈奴人打了整整二十年，汉军先后取河朔之地，驱逐匈奴白马王，解除匈奴人从河朔之地对汉朝首都长安的严重威胁，又重创匈奴左右贤王，逼降休屠王，已经剪断匈奴人双翼。
匈奴人逃离至漠北后，当时汉朝廷内多数人认为，此时对匈奴作战几乎不可能做到，因为这一仗需要多少钱粮，多少马匹，多少人员才能横渡沙漠戈壁直袭单于王庭?没有人能筹算得出来，也不敢想象。但汉武帝在这个问题上提出惊人的认识，他认为，连自己的人都觉得远距离作战不可能，那么匈奴人也必定认为汉朝人不可能做得到，那么匈奴人就以为自己是安全的，这恰恰是让匈奴人麻痹，出其不意打击匈奴人最好的时机。
为了达到出其不意的对匈奴人发起漠北打击，汉武帝清楚，此战不光是汉匈之间的军力较量，也是国力较量，开始在全国范围内着手这次横跨大漠的作战准备。为了解决经济财政来源，汉武帝将国内盐铁酒类的经营权收归国家专营，任用桑弘羊在经济上实行均输政策，任用赵过为治粟内史，在全国内革新推广铁制农具生产，提高农业产量。随着这一系列新经济措施的出台，国家的财政收入再次得到迅速增长。
与此同时，打开国际贸易通道。因为河西地区已经掌控在汉朝手里，汉朝开始和西域得以直接的接触，张骞再率使团和汉朝商队去西域。和西域诸国建立政治联系和经济贸易，增加汉朝国际经贸财政收入的同时，在政治上与西域诸国孤立匈奴，据史料记载，当时汉朝与乌孙，大宛，康居，大月氏，大夏，身毒，于阗等西域各国建立起良好的政治和经贸关系。
