二十多万明军为什么会在两次大战中取得截然不同的结果？
力挽狂澜的北京保卫战
五十一岁的于谦站在西直门城头，望着北京城下黑压压列阵的蒙古大军，在这一刻，他不会知道自己身后的历史会如何写就，更不会想到，他年仅十二岁所作的那首《石灰吟》，会成为自己一身最好的注解。
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。
此时的时间是正统十四年（1449年）十月十一日，距离明京师保卫战，还有两天。
自从成祖朱棣迁都北京以来，北京还没有遭受过如此大军压境的战争威胁，正所谓天子守国门，君王死社稷，这句话到了经受考验的时刻，在徐有贞们吵吵嚷嚷的迁都主张终于被否定后，舞台都留给了于谦。
难得也先相当配合的给了于谦五十多天的准备时间，得以在各方面做好了战备工作。打仗打得就是后勤，从土木之变京师戒严后的不到十万老弱残兵，到瓦剌兵临城下时，城内已集结了22万军队，且刃甲齐全，粮草充足，连军饷皆已预支半年，使得军心大振。
北京城高防坚，城内有粮有兵，又有各地勤王部队源源不断往京师开来，而对手瓦剌强于野战，弱于攻城，在这种情况下一般来说，较为稳妥的做法是坚守城池以待援军，到时里应外合，不愁瓦剌不破。
但于谦选择的战法是背城列阵，以攻为守，并且下令关闭城门，以示背城死战的决心。不得不说，于谦这步棋走得是有点冒险的，万一明军在城下被瓦剌击败乃至崩溃，后果将是灾难性的，毕竟明军的精锐主力刚刚在土木堡被消灭掉，京师三大营几乎一扫而空。
但于谦对明军有绝对的信心，他作为明军最高统帅，亲自披甲，对诸军晓以忠义，进一步提升了军队的战力。到这份上，哪怕原先信念不坚定的一些人，也不得不拼死一战了。
于谦并非未留后手，距北京最近的宣府总兵杨洪已率两万精兵、辽东副总兵焦礼、施聚帅率三万人马已日夜兼程赶往北京，其中杨洪这路兵马，将在随后给予瓦剌重大打击。
十月十三日，北京保卫战正式开始。
攻不破的北京
明成祖朱棣对北京进行了大规模修建后，于永乐十九年迁都北京，为便于防御，城门由十一门改为九门，又将城墙南移，在城墙内外都包砖，到了正统元年（1436年）又下诏修建北京九门城楼、瓮城、角楼。北京城墙基宽达24米，墙高14米左右，作为首都，北京城的防御无疑是顶级的，也先面对的是一座全副武装的宏伟城池。
对也先来说，他进攻北京最好的时机已经错过了，也就是俘获英宗后立即进军北京，由于种种原因，他错过了这个千载难逢的机会，详细内容可以参见我前面的文章，现在他再想要攻下北京，可以说是困难重重。
面对全面设防的北京，也先此时的胜率至多只有四成，原因有四：
一、明军在于谦率领下已做好战备工作，包括兵力、军器、城防、粮饷等已全数到位。
二、瓦剌军长于野战，攻城虽然并非不会，但非其强项，前面面对一个仅有万余士兵把守的紫荆关，都打了四天才打下，而北京城和紫荆关不是一个量级的防御，面对河宽城坚的北京，也先办法不多。
三、实力的此消彼长，瓦剌军攻下紫荆关后，经过两天急行军两百多公里赶到北京城下，已是人马疲乏，加上前面劫掠所得甚多，军队战意已明显下降，明军以逸待劳并且士气高涨，已到了背水一战的地步，两相比较，实力已发生了变化。
最关键的一点，现在的明军人数已达到二十二万，已远远超过了瓦剌军。
上述这些还是在没有考虑各地勤王部队的情况下做出的分析，勤王大军还在源源不断开来，最近的宣府和辽东的军队在四到五天内即将到达，到时候恐怕也先想全身而退都会是痴人说梦，如果考虑到这些因素，也先的胜率恐怕三成都不到。
也就是说，考虑到不断靠近的勤王大军，从也先到达北京城下的十月十一日算起，他只有不到五天的时间来攻克北京，否则就将后路被断，北归无门。
也先来到城下后，并没有马上发动攻击，还是想着利用英宗来讲和达到目标，但明廷没有上当，这样又拖延了两日，直到十月十三日，瓦剌军才发动攻击。也就是说，留给也先攻城的时间只有不到三天，三天攻不下，必须撤退。
在这种情况下，北京显然是攻不破的。
勇猛的孙镗
瓦剌首先派出小股人马试探进攻德胜门，遭遇埋伏在门外空房伏兵的火器打击后撤出，随即集结主力全力进攻西直门，守卫西直门的将领是孙镗，孙镗其人，一生经历也算传奇，数次因事获罪几死，都奇迹般地起死回生，最后以七十九岁高龄得以善终并被追封为公爵，不过这都是以后的事，在北京保卫战中，孙镗还刚刚通过贿赂太监金英被晋升为右都督。
战场上，孙镗确实是一名勇将，他时年已五十一岁，已到了知天命之年，面对来势汹汹的蒙古军团，一马当先，甚至手刃瓦剌前锋数人，瓦剌军见其勇猛，佯装退却，孙镗立功心切，逐渐被引入了包围圈，陷入了重重包围，他且战且退，终于又退到了西直门下。
《明实录》：都督孙镗与虏战于西直门外，斩其先锋数人，虏稍却。镗逐之，虏益兵围镗，镗力战。
退到城下的孙镗已是强弩之末，想要退入城中，但守城官程信已得到于谦严令，坚决不开城门，只是在城上射箭发炮给孙镗以协助，到此地步，孙镗只得抱着必死之决心继续战斗，终于撑到了毛福寿和高礼率兵前来救援，瓦剌见久攻不克，明军援兵已到，只得退兵，瓦剌的第一次大规模进攻没有获得成功。
孙镗墓
自乱阵脚的报效内官
十月十四日，瓦剌军改变了进攻方向，变为从彰义门进攻，王敬、武兴率军在门前列阵迎战。明军的阵列是以神铳列于第一排，后排放置弓箭手与近战步兵，最后排是以报效内官为主的数百骑兵。报效内官是宫中愿意主动作为军事力量出战的太监，在北京保卫战期间，由于兵力短缺，选兵大大放宽了标准，报效内官得以在军中效力。
明军的阵列还是比较讲究的，神铳第一轮齐射后，弓箭手射出第二轮箭雨，此刻瓦剌的骑兵在经受两轮打击后，阵型已经散乱，同时还要在冲击过程中始终承受城墙上弓箭与火炮的打击，更是战意大减。
明军战术果然奏效，瓦剌军受到不停轰击后，开始后退。但这时后排的报效内官骑兵队坏了事，也许是为了杀敌，也许是为了抢功，骑兵不听号令就跃马而出，毕竟是临时征召的部队，与正规军的军纪无法相比。
这正中瓦剌军下怀，蒙古兵乘势杀回，两军短兵相接时，远程武器都没了用武之地，在瓦剌骑兵的冲击下，明军阵型大乱，被一路杀回门口土城之下，连都督武兴也中箭而死。
这时，城墙上的弓箭大炮已成摆设，若是瓦剌军乘势攻破大门冲进城内，后果将不堪设想，在此紧要关头，王竑与毛福寿率军来援，其余明军也纷纷向彰义门集结，死战之下，这才终于击退了瓦剌军。
到了十五日，瓦剌军已在城下与明军相持近五天，却未取得实质性进展，军心开始沮丧，又见勤王军将至，再呆下去，只怕城打不下来，自己都要死在城下，也先终于决定退军。
北京保卫战，瓦剌仅仅进行了两次大规模的攻击，就草草收兵了，原因是多方面的，既有明军战斗力超出想象，又有担心后路被切断，乃至还有怕损失太大，回去后无力维持对蒙古高原的统治等等。
事实上在北京保卫战中，城下战死的蒙军人数并没有太多，根据捉到的俘虏供称，大致在万人左右，更多的蒙军是死于明军的追击。还有一个事实就是，蒙古军并非全是瓦剌本部军队，它事实上是一个联军，其中还包括了东蒙古的鞑靼部、兀良哈三卫部、还有哈密、女真等仆从军队。至于为何成分这么复杂，可以参见我另一篇文章《生擒明英宗的瓦剌太师也先，究竟是个怎样的人？》
其实上面一直没有提到的，是在北京保卫战中相当重要的一个人物，就是前面兵败被下狱，后又被于谦保举重新起用的石亨。
石亨在北京保卫战中的表现，简直可以说是神级，连瓦剌勇士都称其为“石亨爷爷”，文章篇幅所限，石亨的精彩表现，连同北京保卫战的下半部分，在下一篇文章中小院再来作仔细说明。
