五代十国处于什么时期，指的哪五朝代哪十个国家呢？
五代
从公元907年梁太祖即位，到公元960年北宋建立，短短的五十三年间，中原相继出现了后梁（907~923年）、后唐（923~936年）、后晋（936~946年）、后汉（946~950年）和后周（950~960年）等五个朝代，他们都建国于以中原为中心的北方地区。
中原五代王朝在政治、经济、文化各方面的实力均较十国政权更为雄厚。因此，五代时期中原各王朝始终都认为自己是正统的中央王朝，十国是僭伪偏霸政权，一直以正朔地位自居，以统一天下为己任。正因为如此，五代王朝的统治者都理直气壮的称帝，而十国政权一般只称王而不敢称帝。
中原地区长期积累下来的政治威望、军事力量、经济实力和文化水平，对南方各割据政权是有很大的影响力和吸引力的，除了吴、南唐外，不少政权都承认中原王朝的正朔地位，并愿意称臣奉贡。如吴越与楚国就长期尊奉中原王朝为正朔。
南北朝时期，北朝说南朝是岛夷，南朝说北朝是索虏，他们都自居为中国，要消灭对方，统一全国。所以说，中原王朝的正朔地位是五代十国割据形态的一大特征。
十国
十国是指割据于南方地区的吴（902~937年）、前蜀（903~925年）、楚（907~951年）、南汉（907~971年）、吴越（907~978年）、闽（909~945年）、荆南（924~963年）、后蜀（934~965年）、南唐（937~975年）、以及河东地区的北汉（951~979年）。
十国与五代并存，但各国存亡时间不一，十国也并非全部同时存在，而是有早有迟，有先有后，后蜀政权是前蜀政权的继续，吴政权与南唐政权又是禅代关系，而北汉政权则是在后汉灭国后才形成割据。
虽言十国，但实际上与中原王朝同时并存的一般只有七个。
五代王朝的正朔地位是不可动摇的，但由于十国本身政治、经济、军事状况和所处地理位置的差异以及五代王朝的兴替治乱，所以十国与中原王朝的政治关系显得十分复杂和微妙，各国之间存在着明显的差异。
吴越和楚国一直尊奉中原五代王朝的正朔；闽、南汉和荆南游离于中原王朝与南唐之间；前后蜀虽一直都未奉表称臣于中原王朝，但也不与中原王朝对抗，只求自保；只有吴、南唐和北汉与中原王朝对立。如果把这十国政权与中原王朝的不同政治关系作一划分，可以归类为以下四种：
依附型:吴越、马楚
摇摆型:闽、荆南、南汉
自保型:前蜀、后蜀
对立型:吴、南唐、北汉
