四灵到底是麒麟、龙、龟、凤凰还是青龙、白虎、玄武、朱雀?
四灵是龙、麟、龟、凤。青龙白虎朱雀玄武是四神兽。
龟,在元代之前是著名的瑞兽,长寿的象征,给人祝寿经常用的一个词就是龟鹤延年。道家还认为乌龟有一套自己独特的修炼方式:少食、静思、龟息。所以,很多人仿效乌龟养生乃至修炼。乌龟大受欢迎,很多读书人的镇纸就是个乌龟,曹操曾写《龟虽寿》,还有人名字里也加个龟,比如杜甫的朋友李龟年。不过到了元朝,游牧民族进入中原,乌龟因为行动迟缓渐渐受到厌弃,并且逐渐跟它的远房表亲王八联系起来,合称乌龟......成了戴绿帽子,孩子不是自己的象征。
龙,可上天下海,飞腾宇宙,变化风雨,是种很有灵力的动物。《易经》中就有不少关于龙的词,比如“飞龙在天““见龙在田““龙战于野“。因为龙的神力威猛,慢慢成为皇权的象征,只有皇帝才能穿龙袍。但由于龙的灵性太强悍,皇帝也不一定能压的住。所以很多龙袍都是外面绣龙,里面绣四爪蟒,免得被龙反压了,更不敢经常穿。电视剧里皇帝天天穿龙袍,瞎扯的,实际上一年到头也穿不了几次。并且龙很可能是种地球上曾经存在过的动物,《左传》里就有不少养龙、驯龙的记载。
凤,雄为凤,雌为凰,但慢慢地都统称凤了。凤是飞禽之长,民间通常用百鸟朝凤形容喜庆,跟龙正好是一对,皇后的象征。那个凤凰涅槃其实是近代才出现的舶来品,所谓投到火里重生的凤凰,那只是种火烈鸟之类的东西,翻译过来借用了凤凰的名。中国文化里,凤凰是神兽,长生不死的。
麒麟,也跟凤凰一样,雄为麒,雌为麟,瑞兽也是神兽。跟龙一样,也是了不得的东西。三国大将魏延快死前作了一个凶梦,梦到自己头上长角。让人给他解梦,那人不敢告诉他真相,就骗说这是吉梦,因为苍龙头上有角,麒麟头上有角。魏延听了很高兴。