Question

为什么把阿谀奉承叫做“拍马屁”？

Answer 1

生活中，我们常常把某人对他人谄媚奉承的行为称为“拍马屁”。关于“拍马屁”的来历，还真有几种有趣的说法，都与蒙古人的习俗有关。一是说蒙古人有个习惯，当两人牵马相遇时，应该在对方马的屁股上轻拍一下，以表示尊敬。二是当蒙古族好骑手遇到难以驯服的烈性马时，就会拍拍马的屁股，这样会使马感到舒服，骑手即可乘机跃身上马。三是蒙古人爱马。如果马肥壮结实，两股必然隆起，所以见到骏马，蒙古人总喜欢拍着马屁股称赞一番。由此可见，这个词语本来并无贬义。然而，这些礼节和习俗成了趋炎附势者谄媚奉承的方式。当他们看到权贵策马而来时，不管其马优劣如何，都会争着拍马屁股恭维一番。因此后世就视“拍马屁”为巴结讨好、阿谀奉承的同义词，贬义色彩甚浓。

Answer 2

马在蒙古族的生活中，在民族的成长发展中的确是太重要了，马是主要的代步交通工具，也是重要的生产、生活工具。在蒙古族的生产劳动、行军作战、社会生活、祭祀习俗和文学艺术中，几乎都伴随着马的踪影。从古至今，蒙古族不论从事什么职业，对马都有着特殊的感情。元朝也是马上得天下建立的政权，元朝的官员也大多是武将出身，马不仅是他们的钟爱之物，也是官员权力、身份、地位的象征。
所以蒙古族人在相互见面时，“拍马”是他们寒暄的方式。“拍马”并不是为了相马，而是相互交流马匹喂养情况。“膘肥体壮”主要体现在马的屁股上，用手轻拍，可以知道马膘如何，很容易感受马的喂养状态。相传我国北方少数民族夸耀自己的马好的时候，也是拍拍马的屁股。另外，生人接近马匹，要拍马屁股才不会使马受惊。
元代蒙古民族入主中原，汉民要与之攀谈，也会以马的话题开始，就像现代我们见面闲聊几句天气一样。因为天气对农业民族影响大，而马匹对蒙古民族影响深。当然这种方式，也要从拍马的屁股开始，否则不能接近。现在内蒙古、宁夏、青海、新疆等地，草原辽阔，盛产马匹，牧民们常以养得骏马为荣，人们牵马相遇时，也常要拍拍对方马的屁股，摸摸马膘如何。但是元朝统治是很残暴的，汉人大多数还是远远躲开。很少骑马的汉人，看见“拍马”虽然不尽了解其中的缘故，但是奉承之意还是明显可见的。所以就用“拍马”或“拍马屁”来形容对别人献媚奉承。

Answer 3

阿谀奉承喜欢说逗话，称
拍马屁