Question

什么！“they”从一个复数名词变成单数名词？？

Answer 1

They从一个复数名词，代指“他们”、“她们”、“它们”，变成了一个也可以作为单数使用的名词。
根据美国韦氏字典的解释，they一词可用来指代一个单独的人，且是非二元性别的。
这里的nonbinary指的是 非二元性别 的一系列性别身份，这些性别身份不完全是男性或女性的--性别二元以外的身份。 Genderqueer 是具有相同含义的更早术语，起源于1980年代的酷儿杂志，是指在心理上无法认同自己属于任何一个性别的人羣。
1. 知名作家的一些老旧用法
早在14世纪的中古英语中，杰弗里·乔叟、威廉·莎士比亚、简·奥斯汀等知名作家就将they作为单数形式进行使用。
同时，除了使用they， 代词he 也被认为可以作 中性词 使用。
2. 19世纪的性别通用he的趋势
18世纪中叶后，倡导在 非正式英语中使用he 而非they的用法。
1895年的语法（Baskervill
W.M.与Sewell
J.W.的《An English Grammar for the Use of High School
Academy and College Class》）标记了they可以作为单数名词的用法，但也特别推荐使用代词he。
3. 20世纪开始趋于适用性别中性语言
在20世纪的下半个世纪， 女权主义者 关注“性别歧视主义”的男性导向式语言。其中“he”作为性别通用代词就引发了许多争议。于是就出现了一些人在性别未知的情况下，偏向用they来表示个体，作为单数代词来使用。
例如Facebook早在2014年2月就有 56个性别 可供选择。除了最传统的“男”“女”二元选项外，还包括——
英国歌手 山姆·史密斯 （Sam Smith）近来在推特上表示，希望外界要以英文代词称呼自己时，请使用“They/Them”，并非传统的“He/Him”，因为他并非属于男或女的二元性别。