NBA第一个女裁判
09年的NBA季后赛当时无论是NBA官方还是国内转播平台CCTV都在炒一个概念，那就是“23VS24”。如日中天的科比对战冉冉升起的勒布朗詹姆斯。然而天不遂人愿，霍华德率领的魔术队在东部决赛中4：2淘汰了詹姆斯带领的骑士队。
尽管詹姆斯场均砍下38.5分8.3个篮板8次助攻。但是霍华德统治了内线，攻防两端如入无人之境，无论是老迈的伊尔格斯卡斯还是善于表演的瓦莱乔都无法给霍华德制造麻烦。霍华德以65.1%的命中率场均砍下25.8分13个篮板。
那一年，霍华德志得意满，24岁就率队杀入总决赛，所有人都认为他前途无量，但是谁也没有想到这是他至今为止唯一一次杀入总决赛。这一年的总决赛，没有人看好霍华德带领的魔术会夺冠，因为那一年的湖人队实在是太强大了，但是他们看好霍华德的未来。
为什么霍华德在总决赛的表现不如东部决赛呢？
首先，与骑士队的内线相比，湖人队的内线堪称强大。保罗加索尔、安德鲁拜纳姆以及奥多姆。虽然拜纳姆在跟霍华德的对位中表现并不好，但是加索尔相当强势，霍华德陷入了湖人队的包夹战术之中。霍华德在防守端表现依然完美，但是进攻端却没有发挥出自己的实力。霍华德是那种传统型中锋，但是他又不是那种技术型的内线，攻击范围只能在禁区附近。那时的霍华德进攻需要内线要住位，利用自己的力量与身体挤入内线完成进攻。其次是湖人队的防守策略非常正确，湖人队没让霍华德用自己最舒服的方式进攻，霍华德只要接球就会遭遇包夹，霍华德只能选择传球。总决赛5场比赛，霍华德场均出手只有8.6次，这根本不是一个核心球员应该的出手次数。这5场比赛霍华德场均15.4分15.2个篮板4次盖帽，得分数据比东部决赛时大幅度缩水。
科比仍然是这一系列赛的中流砥柱，场均32.4分5.8个篮板7.4次助攻。保罗加索尔场均18.6分9.2个篮板。5场比赛，科比终于作为球队的领袖夺冠了。当年OK组合的时候，科比一直被质疑是抱着奥尼尔的大腿才夺冠的。09年，他终于证明了自己。
第一场比赛在湖人队的主场进行，感觉这场比赛魔术队的三位核心球员霍华德、特科格鲁以及刘易斯都没有进入总决赛的状态。特科格鲁13分、霍华德12分15个篮板、刘易斯仅得了8分。科比表现非常出色砍下了40分8个篮板8次助攻，加索尔16分8个篮板。湖人队100-75大胜魔术队。
第二场比赛魔术队调整了状态，外线发威，刘易斯拿下34分，特科格鲁22分，霍华德拿下17分16个篮板4个盖帽，但是在湖人队的包夹下失误了7次。湖人队的科比拿下29分，加索尔拿下24分10个篮板。湖人队通过加时赛才艰难战胜魔术队。
第三场比赛回到魔术主场，科比和加索尔表现依然很好，分别拿下31分和23分。但是魔术队这场比赛多点开花，依靠团队的力量获胜，霍华德21分14个篮板，刘易斯21分、阿尔斯通20分、特科格鲁和皮特鲁斯都是18分，魔术主场108-104战胜湖人。
第四场比赛，双方又打到了加时赛。霍华德大发神威，砍下16分21个篮板9次盖帽。魔术队非常有机会拿下比赛，但是最终还是经验不足，最终输掉了比赛。
第五场比赛，已经1:3落后的魔术队大势已去，科比砍下30分，加索尔14分15个篮板。刘易斯拿下18分，特科格鲁12分。湖人队99-86魔术队。
这样湖人队获得了总冠军，而霍华德的首次总决赛之旅以失败告终。
全美职业体育联盟第一位黑人女裁判，NBA第一个执法季后赛的女裁判，当年NCAA二级联赛冠军成员……瓦莱特·帕尔默的名前挂着无数荣誉。42岁的她至今未婚，篮球就是她的老公。
从1997年10月31日首次亮相NBA赛场至今，帕尔默执法NBA已经接近十年。到目前为止，她执法场次超过400场，还曾在2003全明星赛和2006季后赛中粉墨登场。
球场上她是个一丝不苟的女法官，生活中她也是个爱美的女人。
NBA此前都是男裁判一统天下，裁判更衣室也都是男子专用。每次赛前，帕尔默只能躲到球馆工作人员的更衣室换衣服。
她曾经为此颇为尴尬，“我只希望拥有一间更衣室，”帕尔默说，“我穿着男式的裤子，穿着男式的衬衣，总不能再没有更衣室吧？”联盟听取了帕尔默的意见，很多球馆都专门设立了女裁判更衣室，哪怕只有她一个人使用。
帕尔默还曾经动过裁判服的主意。深蓝色的裁判服无论是颜色还是款式都为男裁判设计，帕尔默希望能在自己的工作服上体现一点女人味。但最终联盟还是没有重新设计裁判服的打算。
裁判服不能展现帕尔默的美丽，她就从发型上想办法，这一点和很多NBA球员如出一辙。从最初的荷叶头、后来的鸡冠头再到现在的马尾辫，帕尔默不断变换着造型。
帕尔默的女性身份让她在球场上与众不同，有球员专门走到跟前献殷勤，甚至有球迷在场边公开向她发出约会邀请。只要语言不出格，帕尔默大多一笑了之。
帕尔默在生活中佩戴的饰物很少，最多就是一块手表和一个手镯。但她喜欢用香水，这也让很多球员喜欢走到她身边搭讪一番。
不过帕尔默对那些不尊敬自己的人毫不客气。当年她刚刚执法NBA比赛时，巴克利曾经很不客气地说：“裁判应该是男人干的活儿。”
帕尔默听到这些话丝毫不为所动，坚持自己的风格和判罚。当她用行动证明能力后，巴克利终于闭嘴，并主动向帕尔默道歉。
本来NBA共有两名女裁判，由于种种原因白人裁判迪·坎特纳已下放到WNBA，只有帕尔默坚持战斗在男篮赛场。
常年执法NBA比赛，让帕尔默声名大振，很多人都会在公共场合认出她。但不断旅行也让她失去了很多自己的时间，帕尔默到现在还没有找到自己的另一半。她似乎对此并不着急，还是一心一意地想着篮球。
帕尔默对自己的裁判生涯充满信心：“我要争取在NBA继续执法15到20年。
法NBA常规赛的第一个职业女裁判。她感慨万千，向记者讲述了
一个女裁判所走过的艰辛历程。
在成为NBA职业裁判之前，坎特纳也曾有过执法男子比赛的
经历，那是她记忆中苦涩的一幕。1996年秋天，在波士顿与克
利夫兰市之间的一场篮球对抗赛中担任裁判，没想到不但没有
得到观众的理解和支持，反而成了铺天盖地的污言秽语攻击的
对象。她母亲在家观看比赛的现场直播时，一下子从椅子上跌
了下来。这位老太太事后说：“她一辈子都没有听到这么多不
堪入耳的脏话。”
很明显，在多数美国人尤其是那些有着“大男子主义”的
美国青年眼中，女孩子们应该是吹着肥皂泡泡长大的，她们也
许从来都没听说过有“犯规”这回事。让这些柔弱无助的人来
主宰男子篮球比赛，这真是不可思议的事。曾经有人不怀好意
地问坎特纳：如果场上那些人高马大的队员动起手来，作为裁
判员的她有能力上前去处理好争端吗？坎特纳的回答很坚决。
她认为她有面对场上发生一切麻烦事的心理准备，这是一个与
性别无关的问题。也许作为女裁判，在处理问题时更需要运用
智慧，并不是简单地上去把肇事者拉开。
事实上，美国社会对女裁判的偏见从来没有公平过。不过，
坎特纳并没有知难而退，她有信心用自己出色的表现去堵住那
些飞短流长的嘴。她曾不止一次地提到，如果场上球员对她的
执法给予哪怕是一丁点儿的赞扬和鼓励的话，她都会很高兴；
相反如果他们用侮辱性的语言或方式来对待她，那么她会根据
不同情况，毫不客气地对那些“犯上者”予以警告或判技术性
犯规。
对执法男子比赛的难度，坎特纳有着清醒的认识。她认为
男球员在比赛时节奏很快，无论裁判经验怎样丰富，也难免会
遇上麻烦。这时，有着坚强的自信心会起到至关重要的作用。
坎特纳回忆有一次担任男子比赛裁判时，她对一个明显犯规的
动作吹响了哨子，有的球员无理取闹，对她的判罚大喊大叫。
然而当她振振有词地告诉他们这是显而易见的犯规时，球员们
就服了。赛后，她就同他们开玩笑：“你们是在考我吗？那么
我通过了吗？”他们笑着说：“Pass。”因此，作为女裁判员，
更需要的是自信和幽默。
坎特纳说：她尊重每个人，同样她希望人们也能尊重她。
从执法比赛中她得到了许多欢乐。篮球运动要求裁判员有很棒
的身体，但这对坎特纳来说根本不是一个问题。她精力充沛，
身强体壮。为了保持良好的状态，她每天骑自行车，和她心爱
的狗一起跑步；她一个星期举重六次，以此来达到标准的身材；
在NBA常规赛季前她还特别做了突击性训练，以此来增强她的体
力。
