Question

关于冥王星与卡戎的疑问？

最近看新闻得知终于有了冥王星的清晰照片，从资料上看冥王星与其卫星卡戎无论是体积还是质量差距都不是很大 尤其是两者的质心不在冥王星内 是不是可以认为他们是一个双星系统 而并非行星与卫星的关系？

Answer 1

冥王星的质量是卡戎的六倍，相互之间完成了引力锁定，还有就是楼主提到的质心并不在冥王星内甚至共享大气（未证实）。凡次种种，在学术界一般认为冥王星和卡戎构成了一对双星系统，不过我们也还是可以（或许是习惯）成卡戎为冥王星的卫星。
做一个对比，地月系，地球的质量是月球的八十一倍，也有学者认为地球和月球是一对双星系统，不过这个并没有得到广泛的支持，而是认为月球的质量还是太小。那这样就有个问题，相差六倍算双星系统，相差81倍不算双星系统，那有没有严格的分界线呢？
很遗憾，对此还是一笔糊涂账……不过对天文学家来说，对这些定义可能并不重要，因为并不会改变天体的任何性质，不论是物理性质还是轨道性质。所以，在没有遇到不能解决的问题之前，这些问题一般不会去纠结（例如之所以把冥王星降级，是因为在柯伊伯带中发现比它更大的塞德娜，如果不降级，那怎么处理它还有未来可能在柯伊伯带和奥尔特云的进一步发现？）。