Java 不同于一般的编译执行计算机语言和解释执行计算机语言。它首先将源代码编译成二进制字节码(bytecode)，然后依赖各种不同平台上的虚拟机来解释执行字节码，从而实现了“一次编译、到处执行”的跨平台特性。
Java跨平台是什么意思？
Java为消费类智能电子产品而设计，但智能家电产品并没有像最初想象的那样拥有大的发展。
然而90年代，Internet却进入了爆发式发展阶段，一夜之间，大家都在忙着将自己的计算机连接到网络上。这个时侯，遇到了一个大的问题。
人们发现连接到Internet的计算机各式各样，有IBM PC、苹果机、各种服务器等等，不仅硬件CPU不同，操作系统也不同，整个的网络环境非常复杂。这个时候，程序员们希望他们编写的程序能够运行在不同的机器，不同的环境中，这需要一种体系中立的语言（即跨平台）。
Java的研发小组忽然发现他们用于小范围的语言也可以适应Internet这个大环境。
跨平台是Java语言的核心优势，赶上最初互联网的发展，并随着互联网的发展而发展，建立了强大的生态体系，目前已经覆盖IT各行业的“第一大语言”，是计算机界的“英语”。
虽然，目前也有很多跨平台的语言，但是已经失去先机，无法和Java强大的生态体系抗衡。Java仍将在未来几十年成为编程语言的主流语言。
计算机高级语言的类型主要有编译型和解释型两种，而Java 语言是两种类型的结合。
Java首先利用文本编辑器编写 Java源程序，源文件的后缀名为.java；再利用编译器（javac）将源程序编译成字节码文件，字节码文件的后缀名为.class； 最后利用虚拟机（解释器，java）解释执行。
如下图所示：
Java的跨平台原理可以使用八个字修饰：一次编译，到处运行。
但是需要注意的是，Java的跨平台性是需要该平台支持并安装相应的虚拟机，才可以在该平台上运行！！
如果该平台不知识Java虚拟机，则不能运行！
当然这里也有 C/C++语言的跨平台原理：多次编译，到处运行。
C/C++运行线路图：
性能高低：理论上，C/C++语言是执行机器码，而Java的执行增加了一个将字节码转换为机器码后再执行的步骤，所以Java的性能要低于C/C++。但是经过虚拟机优化后，可以大幅提升执行效率，接近C/C++的执行效率。
