“天龙八部”是指什么，金庸为何要以此为书名？
神话的大千世界43：“天龙八部”是什么
熟悉金庸小说的人都知道，金庸有本非常著名的武侠小说《天龙八部》，许多读者对此都是一头雾水，不明白这个书名到底是什么意思。
天龙八部是佛教中的八类护法神
其实“天龙八部”是一个佛教用语，又叫“龙神八部”，“八部众”，是佛教的八类护法神。具体如下：
一是天众。天即神，《金光明经疏》中说：“外国呼神，亦名为天。”如护持佛教的大梵天、帝释天、四大天王、大功德天、韦驼天、阎魔王等二十诸天即是。天道也是“六道轮回”中的一道。
佛教护法的四大天王
二是龙众。传说中管兴云降雨之神。《华严经》中载无量诸大龙王，如毗楼博叉龙王、娑竭罗龙王等，他们都非常勤力，兴云布雨，令众生热恼消灭。
三是夜叉。《法华玄赞》中云：“夜叉，此云勇健，飞腾空中，摄地行，类诸罗刹也。”夜叉是传说中吃人害人的恶鬼，竟然也被佛教吸纳为护法神。其实这也并不奇怪，这体现了佛教兼容并包的心态，也体现了“放下屠刀，立地成佛”的宗旨。
四是乾闼婆。也即是香神或者乐神。原为婆罗门教中崇拜的群神，《阿送婆吠陀》中说有六千三百三十个。据称是奉待帝释天而司奏伎乐之神。《智度经》卷十称：乾闼婆王“至佛所弹琴赞佛，三千世界皆为震动。”这是一大群专为佛唱赞歌的佛门音乐家。乾闼婆是佛教中欢乐吉祥的象征。敦煌壁画中的飞天就是中国化了的乾闼婆。飞天都是少女形象，体态丰满，飘带飞扬，凌空飘荡，真是优美至极。
五是阿修罗。原为古印度神话中的一种恶神，阿修罗有容貌丑陋之义，佛教将其收为护法神。阿修罗道也是“六道轮回”中的一道，阿修罗道中的众生时常和天道中的众生发生战争，每次都是生灵涂炭，惨不忍睹。
六是迦楼罗。即大鹏金翅鸟。其大无比，两翅相去三百三十六万里！比起《庄子·逍遥游》中的那只大鹏鸟还要大。《探玄记》卷二说，整个南瞻部洲仅能容其一足！此鸟以龙为食，可除毒蛇之害，有益于众生。这位迦楼罗，传入中国后，在《西游记》中被写成了如来佛祖的舅舅，最终成了佛陀头上的一个护法神——大鹏金翅鸟。在《说岳全传》中则说在如来讲法时，一个女士蝠忍不住，放了一个屁，这就惹恼了他，将女士蝠一下给啄死了。因此，大鹏鸟就被如来贬下人间，投生为岳飞，而女士蝠则托生为秦桧的妻子王氏。这样的因果报应不足为信。除了岳飞，民间还传说张飞也是其托生。
迦楼罗银像
七是紧那罗。即是歌神。乾闼婆是演奏通俗音乐的乐神，相当于流行音乐演唱家。而紧那罗则是奏法乐之天神，即高雅音乐演唱家。
八是摩?罗迦。意译为大蟒神，是一种人身蛇首的神。普济寺中摩?罗迦的塑像为头顶几条蛇的贵族，或是蛇面，手持笙或腰系花鼓，手持鼓槌。
以上即是守卫佛教的八部众，因为其中的天众和龙众最为重要，所以统称为天龙八部。天龙八部中许多神都来自于婆罗门教和印度的古代神话与传说，这其中还有一些恶神，也被佛教吸纳进来做了护法，其实主要是对付异教徒的。这样一来，固然是壮大了佛教的声势，也体现了佛教“兼容并包”的宗旨，但总难免有鱼龙混杂之嫌。威武的四大天王和韦驮天固然给佛教增色不少，但一群夜叉和一些人身蛇首的怪物守卫着佛祖，总觉得让人很是不太舒服。
而金庸先生的《天龙八部》这部小说，以宋哲宗时代为背景，通过宋、辽、大理、西夏、吐蕃及女真等王国之间的武林恩怨和民族矛盾，从哲学的高度对人生和社会进行审视和描写，展示了一幅波澜壮阔的生活画卷。所谓“天龙八部”是佛经用语，包括八种神道怪物，作者以此为书名，旨在象征大千世界之中形形色色的人物。天龙八部这八种神道精怪，各有奇特个性和神通，虽是人间之外的众生，却也??有尘世的欢喜和悲苦。这部小说里没有神道精怪，只是借用这个佛经名词，以象征着一些现世人物，就象“水浒”中有母夜叉孙二娘、摩云金翅欧鹏。
金庸小说《天龙八部》
