航天火箭分为液体火箭和固体火箭,那么这两种火箭到底有什么区别?
很多人可能有这样的疑问:既然已经有液体火箭了,为什么还要研制固体火箭呢,这两种火箭到底有何不同?
对比一:推进剂不同
在我国现役的长征系列运载火箭中,除“长十一”火箭外,其他均为液体运载火箭。要比较两种火箭,我们首先要搞清楚它们之间的根本不同。
其实,固体火箭和液体火箭的区分主要看推进剂的形态,固体火箭的推进剂是固态的,液体火箭推进剂是液态的。很多人望文生义,以为液体火箭的意思是火箭本身的结构都是液态的,那只存在在科幻小说里。
正因为推进剂形态的不同,也造成了它们自身不同的特点。
对比二:发射前准备时间谁更短
要想知道液体火箭和固体火箭谁更“快”,有一个重要的指标就是“发射周期”,也就是发射前的准备时间。
火箭人经常把火箭比作出嫁的女儿。如果按照这种比喻,液体运载火箭“出嫁”前“梳妆打扮”的时间要稍长一些。北京宇航系统工程研究所总体设计人员邓新宇介绍道:
“以长三甲系列火箭为例,发射前要进行转场,多轮的测试、总检查,要加注推进剂,各个环节走完,就得20天左右的时间。”当然,随着技术的进步,液体火箭的发射准备时间也在逐渐的缩短,比如最近发射的长征六号火箭,其发射准备周期可以缩短到7天。
它们二者都有对方无法取代的优势。目前,国际上的主要航天强国都是“固液并存”,部分火箭也采用了“固液混合”的方式。因为只有兼顾,才能满足更多的任务要求,而我国研制新一代固体运载火箭,也是为了完善航天运输系统,使我国的航天技术走上新的台阶。