首先，是他年少时跟随自己的父亲晋献公南征北战，学到老很多的军事知识。其次他多年的流亡生涯中。遭遇了很多，也学会了很多。这对他后来回到晋国以后，对晋国做出的一系列改革，以及奠定霸主地位的一站起了很大的作用。
早年的晋献公英姿勃发，有扩张的野心因此晋文公在这期间从他父亲身上学到了很多的知识。但也是因为晋献公晚年犯的错误，才导致了晋文公长达19年的流浪生涯。他在流亡各国期间，有受到冷落、驱逐，也有受到礼遇，但其中最重要的一次是他在齐国的遭遇。
因为鲍叔牙的推荐，当时齐国的国君齐恒公以礼相待，很好的招待了晋文公也因此晋文公期间沉迷享乐，整日的声色犬马已经让他乐不思蜀了。他已经快要忘记自己当初一心想要复国的宏愿了，他的妻子和身边的臣子都十分的担忧，后来是他妻子齐姜的自杀，终于让晋文公的属臣们下定决心。再一次晋文公醉酒之后，以子犯为首的随从们一起把晋文公给带出了齐国。
酒醒之后，晋文公非常的生气想要把他们处死。这时子犯说到：“返晋复国，任由处置”，一下子就把晋文公惊醒了。伺候晋文公时刻都谨记自己的誓言，流亡生涯还让他的忍受能力和耐心得到了很大的提升。在晋文公复国后不久，当时的楚国也很有野心，出兵攻打宋国，宋国国君向晋国求救。晋文公通过少年时积累的军事经验，击溃了楚国的大军，也正式奠定了自己霸主的地位。
六十二岁即位，仅用五年就成为春秋霸主，晋文公是怎么做到的？
史论纵横
公元前632年，由郑文公主持了一场盛大的践土之盟。在这场盟会中，以周襄王为首的重要诸侯均到场。这一次，按照周礼，周王室将“侯伯”这一称谓赐予晋文公，并赏赐晋文公勇士三百，红黑弓箭百千，兵车一辆。晋文公走向众诸侯中央，百年晋国霸业拉开序幕。
晋文公何以用得短暂五年光阴走上霸主之位。俗话说，台上一分钟，台下十年功。晋文公历经十九年流亡众国，荣辱共俱，打磨意志，历练人生。晋文公善听善学，拥有明智与理智。他的经历与智慧奠定了城濮一战的巨大成功，进而走向人生的辉煌。
一、十九年流浪，十九年积累
晋文公乃晋国公子，名重耳。其父晋献公早年南征北战，对外吞并小国，对内铲除内奸。重耳从小便跟随晋献公创建霸业，确实从晋献公身上学习到骁勇善战。
但是，晋献公晚年昏庸不堪，造成“骊姬之乱”，国家危在旦夕，摇摇欲坠。重耳被迫流浪在外，逆境不期而降，开启十九年流亡。
苦难提升晋文公的忍耐力和吃苦精神。重耳流亡到卫国，卫文公拒绝接待。一行人到达五鹿一地，饥肠辘辘想要向村民讨食物，却被投掷土块。这时重耳感到侮辱，勃然大怒。赵衰安慰道：土即土地，这时人民在赠予您土地。重耳便感谢接受了这些土块，继续赶路。
拒绝酒肉声色的诱惑，晋文公幡然醒悟。晋文公到达齐国，齐桓公经过鲍叔牙的推荐，对重耳不计前嫌，以礼相待。
晋文公从此沉迷酒肉声色无法自拔，乐不思蜀，早已将复兴晋国的壮志一抛脑后。晋文公的左右使臣与妻子齐姜感到十分忧虑。这导致齐姜自杀，在晋文公醉酒之时，以子犯为首的随臣将他带出了齐国。晋文公大怒，欲杀之。
这时，子犯说“返晋复国，任由处置”。晋文公听罢，顿时醍醐灌顶，倍感惭愧。于是，晋文公很快恢复意志，继续踏上复国道路。
此后，晋文公又相继到达了曹，宋，郑，楚，秦等国家。无论是被礼遇，还是被轻视，晋文公都宠辱不惊，一心复国。正像是《西游记》中唐僧历经九九八十一难，在孙悟空，猪悟能，沙僧的协助下完成取经，化身成佛。公元前636年，晋文公返回晋国。
二、晋国成为晋文公用武之地
十九年的时间，晋文公是在不断地改正自身弊病，完善锻炼自身才能。这十九年是一个漫长，坎坷的亲身学习过程。接下来，回到本国后，晋文公开始了真正的实践，这是一个证明的过程。
晋文公首先在农耕上变革。奖励垦荒，生产先进的耕作工具，减少了百姓的税收。这一举措不但促进经济向好的态势，而且正值国乱，百姓苦难，晋文公成为能够扭转晋国局势第一人，受到百姓的爱戴和支持。
面对旧贵族的挣扎，新贵族的崛起，为避免冲突，晋文公避亲尚贤，突破常规，大胆任用曾经在晋文公流亡时陪伴其左右的狐偃、赵衰等异性贵族。同时，挖掘旧贵族中的贤能人士，选拔卓越之人。既团结了新旧贵族，又壮大了晋文公领导的势力。
晋文公眼界高远，思想成熟。《史记》记载了晋文公这样一段话：文公报曰：夫导我以仁义，防我以德惠，此受上赏。辅我以行，卒以成立，此受次赏。矢石之难，汗马之劳，此复受次赏。若以力事我而无补吾缺者，此复受次赏。三赏之后，姑且及子。晋人闻之，皆说。晋文公说的一番话让人民心悦诚服。可见，晋文公最为重视的是思想上的“仁义”，其次是实际行动中的“忠心”，足以见得晋文公的政治智慧。
晋文公能够用切身行为感化百姓，得到民心。
三、城濮一战，水落石出，晋文公终成霸主
晋文公改善了晋国的国内的环境之后，就开始图谋霸主之位。
晋文公二年的时候，晋文公就拥护周天子返回洛邑，周襄王十分感动，在倾向于对晋国的拉拢。
真正让晋文公成为霸主的，还是晋文公五年时与楚国的城濮之战。
当时的南方的楚国正在崛起，对中原虎视眈眈，先是占领了很多小国，晋文公四年时开展对了宋国的进攻，宋国就请求晋国的援助，晋文公为了成就霸主地位，开展对楚国的打击。
晋文公五年，楚军北上攻打晋国，晋文公的治国成就如此卓越，此城濮之战彰显晋文公的军事才能。
城濮之战，晋文公先“退避三舍”，即彰显守信，又诱引楚军达到预定战场作战。晋文公采用避强击弱的战略，引虎入穴，而后双面夹击。致使楚军大败。
此战成为一场道德与权谋完美结合的战争典型，影响深远，印证了晋文公“文武双全”，使其在众诸侯中名声大振，一举拿下中原霸主。
晋文公五年时间拿下春秋霸主，已经六十二岁。花甲之年已经历经世事沧桑，从享受鼎食钟鸣的皇子到亡国流民，再到中原霸主，期间的坎坷起伏无人能够切身体会。晋文公的付出最终获得回报。
