三国只能鼎立，无法统一天下，是诸葛亮一生最大的败笔吗？
诸葛亮犯了一个天大的错误，他的隆中对总结起来就是“保有荆益，联合东吴，北伐曹魏”。但是他没想到这两点同时实现是不可能的，东吴的人不会看不透他的计谋。孙权也想占领荆州的地势，守于长江，然后徐图北征建立帝王之业。
按照诸葛亮的规划，刘备要想实现一统天下、兴复汉室的
梦想，必须实行两步走的战略。第一步是夺取荆、益二州作为根据地，形成“三足鼎立”的战略格局，对外与东吴结盟共抗曹魏，对内发展壮大自己的实力，为一统天下积蓄力量。第二步是待时机成熟，从荆州和益州两个方向同时进攻曹魏，问鼎中原。
这两个大前提荆州和益州，而跨有荆益，关键在于荆州。“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀”，只有完全控制了荆州，才有可能以此为根据地进取益州，也才有可能向北威胁曹魏统治的心脏地区。整个隆中决策，都是以占据荆州作为前提条件的，没有荆州，一切都无从谈起。
如果不能与东吴结盟，单凭荆益二州的资源，显然还无法与强大的曹魏抗衡，最终还是难逃被吞并的命运；但如果仅和东吴结成统一战线，而无法全据荆益之地，即使灭掉了曹魏，到头来不过是一场辛苦一场忙，无端为东吴做了嫁衣裳。
刘备集团和孙权集团都把能否据有荆州作为了战略能否实现的关键，这就注定了二者之间在战略上有着尖锐的矛盾冲突。诸葛亮长期生活在荆州，和荆州高层有着千丝成缕的联系，对东吴的战略取向不可能没有耳闻，但他在为刘备制定战略时，恰恰忽视了这一重要的冲突，“跨有荆益”和“东和孙吴”这两个基本立足点互相矛盾，意味着“隆中对”存在着严重的设计缺陷。
任何合作都必须建立在双方都有利可图的基础之上，诸葛亮只考虑了刘备集团的利益，而忽视了孙权集团的利益，既想控制荆州，又想让孙权无条件友好，显然是一厢情愿自说自话。诸葛亮的这一失误，导致整个刘备集团一直在执行一个存在严重缺陷的战略，不能不说是诸葛亮一生最大的败笔。
