草船借箭历史上真实记载出自
《三国志》，用这一办法的是孙权。经过是：孙权与
曹操水战中，独自坐船乘夜色偷窥曹操水寨，曹军发现后向孙权的船上射了许多箭，孙权的船因一边载箭过多有点倾斜了，这时他灵机一动，命令掉转船身，曹军继续放箭，孙权的船另一面也载了不少箭，船得以平衡，接着赶在曹军追击前逃脱。曹操见状说：“生子当如孙仲谋”。
《三国演义》中罗贯中为塑造诸葛亮这一正面形象，把上述故事改编成诸葛亮“草船借箭”，人们便记住草船借箭的主人公是诸葛亮，因为《三国演义》是这么写的，其实草船借箭是孙权的事，空城计是曹操的事，很多并不是诸葛亮干的
