文房四宝中的毛笔，是谁发明的？
毛笔最初是由谁发明的并不可知，而现如今我们所熟知的毛笔则据传是由蒙恬改良而成的。有关于毛笔的出现，根据后世的考古发现，它的起源可以一直追溯至先秦时期。在上世纪五十年代的时候，有人在位于湖南长沙的左家公山处发现了楚墓。后经由发掘，考古人员从这座楚墓之中发现了一套书写工具。这套书写工具既包括用于书写的竹片，也包括用来书写用的毛笔，此外还有装书写颜料的器物以及削竹片用的工具。
于这座楚墓之中被发现的毛笔，它是装在一个小竹管中埋入地下的。这支毛笔的笔杆长度大约有18.5厘米，笔毛部分则大约长2.5厘米。此外，这支毛笔的笔身直径约为0.4厘米。就制作方法来说，这支毛笔利用麻丝将笔毛牢牢缠绕在笔杆外圈处，然后再在外层涂抹上漆汁加以固定。笔杆处同样裹有一层麻丝以及涂抹有漆汁。这支毛笔所选用的笔毛是质量上乘的兔箭毫，拥有非常尖挺的笔锋，十分适用于竹片的书写。
该毛笔是中国截止到目前为止，所发现的毛笔实物中年代最为久远的。实际上，中国开始使用毛笔进行书写的历史要比这支毛笔更为久远。根据研究，中国早在新石器时期便已出现毛笔。像甲骨文，据说就是先用毛笔书写出来，然后再用利器临摹雕刻出来的。因为相比起毛笔字，刻出来的字更易于长时间保存。由于时代久远，外加记载不详的缘故，毛笔的发明者已无从得知。
现如今我们所使用的毛笔，据传是经由秦国将领蒙恬的改良之后出现的。公元前223年的时候蒙恬带兵与楚交战，期间因需报告战况而常常需要使用到毛笔。但是当时的毛笔十分不好用，所以蒙恬因此萌生了改良毛笔的想法。后来蒙恬于一次打猎中发现兔子尾巴貌似可拿来书写用，于是便动手制作了一支“兔毛笔”。之后用：“兔毛笔”书写时，蒙恬也是几经波折才用它写出流畅的文字来。
顺利掌握“兔毛笔”的使用方法之后，蒙恬将这支笔取名为“笔”，而“笔”这一字便就是“笔”的繁体。这一称呼源自于当时人们对笔的常用称呼“聿”，外加竹子材料的使用。在秦统一六国之前，各诸侯国对于毛笔的称呼也是各不相同的。而待秦国统一六国之后， 毛笔的称呼便被统一为了“毛笔”。
