为什么姬昌的大儿子叫伯邑考，二儿子却叫姬发？这是怎么回事？
伯邑考，文献中又称邑考。这个名字有什么奥妙呢？
古人完整的记名，有字前名后的习惯。比如孔子父亲叔梁纥，叔梁是字，纥是名。其实就是孔纥。所以伯邑考应该是字伯，名邑考。邑不大可能是封地。因为以封地为氏的话，就应该叫邑伯考了。（当然也有可能字伯邑，名考）看到还有人说考是指先父，不可能用在名字里。可是孔子的七世祖，就叫正考父。
伯邑考是文王与太姒所生嫡长子，为何没有继位，有说是早死的，有说是文王不立长而立次子的。但都没有可靠证据。从《逸周书·世俘》的记载来看，武王灭商后在朝歌帅诸侯祭祀上帝配享列祖，从曾祖太王（公亶父），到太伯，王季，虞公，再到文王，邑考。这说明武王承认长兄的政治地位，与先王同列。且此时已死。
先秦文献中没有出现过姬昌、姬发这种称呼，就是西伯昌、文王昌，小子发、武王发。男子名前是不冠姓的，女子名后（个别名前）才加姓。这是氏族制度发展到周代的特定形式。姓氏有别，各有不同的用途。
宋朝人总结说：姓以别婚姻，氏以别贵贱。姓是家族渊源的追溯，一般是以上古氏族的发源地为姓。《国语》说黄帝以姬水成，炎帝以姜水成，各以为姓。因为同姓不婚，所以女子加姓，以标志通婚的范围。
而氏是对家族社会政治地位的标志。封国，采邑，官职，祖先的表字都可以为氏。因为政治身份的多重性，所以个人和家族常会有多个氏。比方说荀林父，家族源自荀国，在晋为大夫，荀林父为中行将，所以又称中行氏，此后又分化出知氏。晋国的士氏又分化出随氏，范氏。赵氏分化出邯郸氏。所以周代的贵族至少有一个姓，一个或多个氏。
王室，公室的王子王孙，公子公孙，未得分封时以国为氏，这时他们都有潜在的继承资格。分封后则由国君命氏，算是从国君的家庭中分出去了。从此同国君要严格论君臣关系。比如鲁国的公子季友，可以叫鲁季友。季是他的字，他的子孙以季为氏，称季孙某，不称鲁某。
