大司马基本相当于现在的国防部长和总装备部部长。
大司马是中国古代对中央政府中专司武职的最高长官的称呼。《周礼》以大司马为夏官之长。大司马之职，掌建邦国之九法，以佐王平邦国。以九伐之法正邦国。应劭曰：司马，主武也，诸武官亦以为号《百官公卿表》。
官制的沿袭
晋代基本沿袭了三国官制特点，大司马在武官中排名第一。大司马、大将军各自为官，位在三司上。晋受魏禅。自义阳王望为大司马之后，定令如旧，在三司上。
南北朝置废不常。陈用作赠官。北朝魏、齐的大司马与大将军为“二大”，典武事，亦在三公之上。北周依《周礼》置六官，以为夏官府之长，以卿任其职。
