詹姆斯·韦伯太空望远镜启动，揭开宇宙诞生，有生命系外行星之谜
去年年末12月25日(美国时间)，“詹姆斯·韦伯太空望远镜”在圭亚那航天中心发射升空。那么，性能远超哈勃望远镜的这架望远镜，将为我们揭开宇宙的怎样的谜团呢？
除了地面望远镜外，太空望远镜也用于观测宇宙。太空望远镜不会受到覆盖地球的大气层的干扰，因此能够以比地面更好的条件观测到遥远的天体。1990年发射的哈勃太空望远镜在上空约600公里的轨道上运行，通过直径2.4米的主镜遥望遥远的远方，逐渐揭开了宇宙的神秘面纱。
作为哈勃太空望远镜之后太空望远镜的王牌，以NASA(美国航空航天局)为中心计划的是 “詹姆斯·韦伯太空望远镜”。
望远镜对应眼睛的主镜越大，就能收集更多的光，也能捕捉远处较弱的光。 詹姆斯·韦伯太空望远镜 的18个主镜直径为6.5 m，面积约为哈勃太空望远镜主镜的6倍，利用这个巨大的主镜，捕捉长途旅行后到达的极其微弱的红外线，挑战解开宇宙之谜。
其位置也与哈勃太空望远镜大不相同。哈勃太空望远镜在地球上空约600公里，绕月更近的位置，但 詹姆斯·韦伯太空望远镜 被放置在从地球上看太阳和对面的约为150公里，比地球与月亮的距离约4倍远的地方。
望远镜的形状也很独特。主镜的地板上有5层遮阳膜。用这个大遮阳罩，阻挡从太阳、地球和月亮传来的光和热。因为 詹姆斯·韦伯太空望远镜 要想充分发挥其性能，必须保持零下223度以下的超低温，即使是极小的光和热，也会对精密的红外观测产生影响。
迄今为止观测到的最远天体是位于134亿光年之遥的银河。这个银河的光是134亿年前发出的，现在已经到达了地球。也就是说，看远方的宇宙，就是看过去的宇宙。
一般认为，宇宙诞生于138亿年前的大爆炸，2亿~ 4亿年后诞生了第一颗星星，之后形成了第一个星系。
詹姆斯·韦伯太空望远镜 的任务目标之一是调查早期宇宙中最初的星系是如何形成的。如果一切顺利的话，我们将追溯以往望远镜的观测极限，也许能了解宇宙诞生后不久的样子。
通过对太阳系和太阳以外的恒星所拥有的行星(系外行星)的观测，探寻生命存在的可能性也被列为任务的目标。大约从30年前开始，在太阳以外的恒星中也陆续发现了行星，到目前为止已经确认了4900个以上(2022年1月)。其中也有与地球环境相似的行星，那里是否存在生物，不仅是天文学家，也是我们所有人都想知道的谜。
“宇宙诞生”与“存在生命的系外行星”。这是人类要挑战这两大令人兴趣盎然的课题，要想研究这些课题，那么人类的目光就无法从詹姆斯·韦伯太空望远镜上移开。据说发射后经过约6个月的准备时间，将开始长达5 ~ 10年的观测，夏天前或许会收到第一份报告。让我们一起来期待吧。
大家有没有觉得，韦伯望远镜的主镜面形状，像不像我国的日晷？
