印度河的文明发展
印度次大陆已知的最早的城市文化，1921年第一次在旁遮普邦（Punjab）的哈拉帕发现，1922年又在信德邦（Sindh）境内印度河畔的摩亨约-达罗（Mohenjo-daro）发现（如今这两个地方都属于巴基斯坦）。后来，在喀拉蚩（Karachi）以西480公里（300哩），靠近阿拉伯海岸的苏特克根多尔（SutkagenDor），在喀拉蚩东北1，600公里（1000哩）西姆拉山（SimlaHills）麓的鲁伯尔（Rupar），在距喀拉蚩东南800公里（500哩）西海岸南部的坎贝湾（GulfofCambay），以及在离德里北边50公里（30哩）的亚穆纳河盆地（YamunaBasin），都发现这一文明的遗迹。它比稍早的美索不达米亚文明和埃及文明分布更广。
印度河文明包括哈拉帕和摩亨约-达罗两个大城市以及100多个较小的城镇和村庄。两个大城市方圆都超过5公里（3哩），由其规模可推测是两个大邦的政治中心或是一个大帝国轮流以两地为京城（印度历史上原是有一国两都之制的），但也可能是哈拉帕继摩亨约-达罗之后成为京城所在地，因为摩亨约-达罗不止一次受到大洪水的破坏。在卡提阿瓦（Kathiawar）以及更往南的南部文化区比主要的印度河地区略迟开发，这种文化有文字，字符约有250～500个，部分已被试作解读，此种语言已暂被归入达罗毗荼（Dravidian）语族。该文明的中心时期约在西元前2500～前1700年，但在前2千纪出现的南部地区文化可能延续到更晚的时候。
印度河文明显然是由邻近地方或古时的村庄演变而来。采行美索不达米亚的灌溉农耕方式，一则有足够的技术在广阔肥沃的印度河流域收获作物，再则可控制每年一度既会肥沃土地又会制造祸患的水灾。新文明一旦在平原区取得立足点并能应付切身问题，无疑将使人民温饱，人口数量增加，下一步当然是沿着大河道两侧向前扩展。虽然零星的商业在此出现过，人民仍赖农业为生，除了栽种小麦和六行型大麦外，也找到饲料豆、芥末、芝麻以及一些枣核和些许最早栽植棉花的痕迹。驯养的动物有狗、猫、瘤牛、短角牛、家禽等，还可能饲养过猪、骆驼、水牛。象可能也被驯养，象牙的使用颇为普遍。由于冲积平原没有矿产，矿物有时自外地运来。黄金由南印度或阿富汗输入，银和铜自阿富汗或印度西北（今拉贾斯坦〔Rajasthan〕）输入，青金石来自阿富汗，绿松石来自伊朗（波斯），另有似玉的白云母来自印度南部。
印度河流域文明发生晚于尼罗河流域文明和两河流域文明，但早于黄河长江流域文明。考古工作在印度河流域的摩亨佐-达罗（Mohenjo-daro）和哈拉帕（Harappa），人口都在4万以上。两个城市的中心都有一个人工堆成的土墩，用作卫城。在这个土墩上建有大谷仓，对其居民来说，这就好比是如今的中央银行，发现了古代城市的遗址，发现了大量石器、青铜器和农作物遗迹，同时出土大量印章，但印章上文字至今无人能够解读，甚至不能确定其究竟是文字还是图象符号。
自古以来，印度河水灌溉就一直是成功的农业的基础。现代灌溉工程始于1850年左右，庞大的灌渠系统是英国行政机构修筑的。信德和旁遮普的许多旧渠道和泄洪道得到恢复和实现现代化；从而创立了世界上最庞大的灌溉渠网。1947年分治时，印度与西巴基斯坦之间的国际界线将原来设计为一体的巴里河间地区灌溉网和苏特莱杰河谷工程分为两个部分。其源头工程在印度而灌渠流经巴基斯坦。这就导致巴基斯坦某些地区供水中断。由此而引起持续若干年的争端，通过世界银行的斡旋得以解决，巴基斯坦和印度订立《印度河河水条约》（1960）。根据此条约，印度河流域西部3条河流－－印度河、杰赫勒姆河与杰纳布河－－的水量（除少量用于喀什米尔）供巴基斯坦使用，而东部3条河流－－拉维河、贝阿斯河与苏特莱杰河－－的水量几乎完全供给印度。
