Question

稀树草原的起源

Answer 1

稀树草原起于新生代(距今6,640万年前)期间热带周围地区降雨渐少的时候，特别是在过去2,500万年期间。禾草类为稀树草原的主要植物，到约5,000万年前才出现，但有些没有禾草的类似稀树草原植被可能早其出现。南美洲化石记录为发展良好的植被提供了证据，这类植被富含禾草，被认为与现代稀树草原一样，时间确立于2,000万年前的早中新世。
在此时期，全世界气候稳定变冷。海面温度较低，导致水的蒸发减少，引起整个水分循环变慢，云的形成减少而降水较稀。中纬度地区的植被受到相当大的影响，此区位于潮湿赤道区和凉湿温带区之间。
因应长期气候变迁而浮现稀树草原的主要地区(热带美洲、非洲、南亚和澳大利亚)，此时已彼此被海洋隔开。植物无法越过障碍而迁徙，各大陆出现稀树草原的详情互不相同。在各区，不同的动植物种类发生进化，占据了新的季节性干旱栖地。
在牺牲森林的情况下，稀树草原变得普遍多了，时间是在第四纪(距今160万年前)漫长、干冷的间隔时期，与温带更新世冰期或间冰期同时。人们研究南美洲、非洲和大洋洲各地沉积物中化石化的花粉，为这个观点提供强有力的佐证。
在非洲，当人类第一次出现时，他们原本占据着稀树草原。后来，他们善于改造环境以适合自己的需要，因而扩散到亚洲、大洋洲和美洲。他们把对稀树草原植被的本质和发展的影响强加在大自然模式，在稀树草原类型中增添了可见的变数。世界上的稀树草原正进行着另一阶段的改变，因为现代人群的扩增冲击到植被和动物。