州牧和刺史谁大？
太守和刺史中，刺史比太守官阶要大一些。
太守是战国时郡守尊称，汉景帝更名为太守，为一郡的最高行政长官，除治民、进贤、决讼、检奸外，还可以自行任免所属掾史，历代沿袭不变。刺史，又称刺使，古代官名，刺是检核问事的意思，即监察之职，史为御史之意。秦制，每郡设御史，任监察之职，称监御史（监郡御史）。
根据史料记载，刺史这一官职始于西汉时期。不过，在西汉时期，刺史主要是一个监察太守等官吏的职位，到了东汉时期，刺史逐渐成为一个州的最高长官。彼时，东汉的疆域被分为10多个州，州下面设立了若干个郡，郡守也即太守，郡下面又设有若干个县。由此，刺史管辖的一个州，也即相当于现在的一个省了，可谓封疆大吏了，类似于清朝时期的巡抚、总督等官职。
州牧介绍
根据《后汉书》等史料的记载，在东汉末年，汉灵帝曾将刺史改为州牧。相对于刺史，州牧不仅是一州的最高长官，而且掌握了该地区的兵权。之所以出现这一情况，是因为东汉末年各地出现的起义，需要刺史掌握一定的兵权，以此来平定起义。
为此，东汉朝廷将刺史改为州牧，并赋予了州牧一定的兵权。从实际权力和地位来看，州牧是要高于刺史的。但是，州牧制度的存在，也加剧了东汉末年诸侯割据的问题，比如荆州牧刘表、冀州牧袁绍、兖州牧曹操、徐州牧刘备等，都是一方诸侯。
在中国古代的政治体系中，州牧和刺史都是地方行政官员，但在官职层级上，州牧比刺史更高级，是官职的最高等级之一。
州牧最早出现在东周时期，但真正发挥作用是在秦汉时期。州牧的职责主要是行使上级命令、处理地方事务、监督、管理和调度州内军政事务、财政档案处理、地方治理、保护商业、维护秩序等。作为州级官员的代表，州牧有一定的行政审批权力和调度权力。
刺史的任命职位较早，在西汉便已经存在。他们的职责范围通常是监查管理全省的政治、军事、财经事务和刑事案件的审判等，是主要的管理职能官员。在后来的唐朝，刺史的职责不仅包括负责行省之事，还需要督促整个行省管理和军事事务和防御行省之内的罪犯。
可以看出，尽管被归为地方官员，州牧和刺史的官职等级是不同的，州牧作为地方行政的最高负责人，官职等级高于刺史。而刺史则是管理行省的负责人，虽说地位不及州牧但也相当尊贵。
