Question

美国的民主制度,具体地说,其参众两院是什么关系,它们是怎么产生与组成的?

Answer 1

　　就历史渊源而言，美国的两院制中有英国议会两院制的影响，也有殖民地时期两院制的延续，但美国的两院制与前两者相比，无论在组织构成上，还是在权力划分上，都发生了很大的变化。从两院的产生方式看，美国参众两院虽然也可以分别采用上议院和下议院的通称，但两院议员皆由选举产生，而不是像英国议会那样，上议院议员为世袭贵族，或者像殖民地时期的参事会由任命产生。在美国建立联邦后，开始国会参议员由各州议会选举产生，1913年，宪法第十七条修正案生效，参议院议员改由选民直接选举；众议院议员选举，与英国类似，实行小选区制，按选区选举产生，每个选区产生一名议员。从代议制的角度说，美国国会的两院中，参议员代表各州的选民，而众议员所代表的是各选区的选民。

　　从国会两院之间的权力关系看，英国议会的主要权力均属于下院，上议院对下议院通过的立法和预算案只有延搁权，同时上院又作为最高司法机关。美国殖民地时期的议会，不仅充当总督的参事会，有权否决下议院通过的立法，并和总督共同行使司法权。而美国国会的参众两院，地位和权力是同等的：立法权由两院共同行使，任何一院通过的法案必须送交另一院通过，任何一院对另一院通过的法案都拥有绝对的否决权。两院通过的文本如发生分歧，只能通过协商：两院同等数量的议员组成协商委员会，提出妥协方案经两院通过。但两院在某些方面有所分工：众议院有提出财政议案的优先权，参议院有权批准总统与外国缔结的条约、同意总统提名的高级官员；当发生弹劾案时，由众议院提出弹劾，由参议院审判。如果总统选举中没有候选人获得选举人团多数，由众议院选举总统，参议院选举副总统。

　　从两院的规模和议员的资格及任期来看，众议院规模较大，而参议院规模较小；两院议员都必须是所选出州的居民，众议员要求年满25岁，而参议员则必须年满30岁；众议员必须加入美利坚合众国国籍已满七年，而参议员必须入籍后满九年。这样，参议员对各类问题的看法更倾向于保守持重，搞政治更加老练。而且，由于每两年众议员全部改选，参议员只改选三分之一，参议员任期更长，因而，两院在构成上，参议院更迭较小，比较稳定，比较有连续性，而众议院里新面孔较多，带来的新见解、新观念也较多。关于这一点，汉密尔顿等人也曾经指出，设计一个“稳定”的参议院，有利于防止人数较多的众议院“过分的和有害的”决议。[5]这样，在美国历史上，参议院往往比众议院保守，改革议案在众议院通过后，常在参议院搁浅，或者被长时间拖延，改革的进程也被推迟。

　　从两院的代表权来看，美国国会两院制的安排体现了联邦制的特点。现今世界上的联邦制国家，都实行两院制，由其中一院按比例代表人口，另一院代表组成联邦的单位，这种安排以美国最为典型，即各州不分大小，在参议院的议员人数一律平等。《联邦党人文集》中认为这种安排是“各州仍保留的部分主权的认可，也是维护这部分主权的手段”，并指出，由于按人口比例和平等代表权这两个原则参半，任何法律和决议，既要得到“大多数人民的同意”，又要“得到大多数州的同意”，从而构成对立法过程的牵制，成为“防止不恰当立法行为”的保障。
　　剩下的在http://sub.whu.edu.cn/jjtan/USSYS/US06.html