大火之后，亚马逊森林为什么需要几千年才能恢复？
今年夏天，在巴西亚马逊雨林的大火引起了全世界的关注。8月，巴西国家空间研究所(National
Institute for Space
Research)在该地区探测到30901起火灾，几乎是一年前的三倍。照片显示，大火在对当地乃至全球都至关重要的生态系统造成了巨大的破坏。
现在，研究人员认为情况可能还要更加严重：许多现在仍然活着的树木将会在未来几年死亡，想要恢复此前的碳储存能力，亚马逊森林可能需要数千年的时间。
根据去年发表在《英国皇家学会哲学学报B》的一篇研究，在亚马逊森林中，侥幸逃过火灾的大树有着比正常大树高八倍的死亡几率，而且大部分的树都会在火灾八年后逐渐死亡。
牛津大学生态学家、该研究的合著者埃丽卡·贝伦格尔(Erika
Berenguer)说，之所以有着这么高的死亡率，是因为亚马逊的物种(如硬木和巴西桃花心木)并不是在易燃环境中进化的，所以它们没有很厚的树皮或者其他耐燃机制。
而火灾是一种相对较新的威胁，是近百年来人们焚烧森林、砍伐部分森林以获得农业用地或木材的手段。
贝伦格尔说：“大火在亚马逊地区蔓延非常缓慢，每天大约蔓延1000英尺，这意味着火在树底下燃烧的时间很长，植物幸存的机会也就变得更小。”
当这些火焰燃烧时，更小更单薄的树，比如恩鲍巴树(embauba)，会首先因其脆弱的物理特性而死亡，更大和更茂盛的树，如红檀，就可以忍受得更久一些，但最终它们也会倒下来，因为火灾破坏了两种关键的树木成分：被称为木质部和韧皮部的维管组织。“
木质部出现损坏会使树木更难吸收水分，而韧皮部的损坏则会阻碍树液的流动，使这棵树失去糖分。”贝伦格尔解释说。
贝伦格尔的研究还预测，森林的恢复将会非常缓慢，尤其是该地区在植被中储存碳的能力。最大的亚马逊树木可以储存4公吨(4.4吨)的二氧化碳，当树木被烧毁或死亡的时候，所有的这些碳都会释放到大气当中，加剧气候变化。
但烧毁地区生长出来的第二代树木所储存的碳却不会有以前第一代树木储存的那么多。Berenguer总结道：“即使假设另一棵树能够快速生长并吸收碳，并且每年能够吸收超过两磅的碳，它也需要4000年的时间来吸收之前那棵大树所吸收的所有碳。”
