“图灵奖”是什么?它有什么意义?
图灵奖(A.M. Turing Award,又译“杜林奖”)
由美国计算机协会(ACM)于1966年设立,又叫“A.M. 图灵奖”,专门奖励那些对计算机事业作出重要贡献的个人。
其名称取自计算机科学的先驱、英国科学家艾伦·麦席森·图灵(Alan M. Turing)。由于图灵奖对获奖条件要求极高,评奖程序又是极严
一般每年只奖励一名计算机科学家,只有极少数年度有两名合作者或在同一方向作出贡献的科学家共享此奖。
因此它是计算机界最负盛名、最崇高的一个奖项,有“计算机界的诺贝尔奖”之称。
那什么样的成就才可以获得图灵奖呢?作为计算机科学的最高奖,图灵奖要求理论上的原创性,这点没有疑问,不过另一方面那些被授予了图灵奖的理论成就,几乎无一例外地都变成了改变世界的伟大发明,比如人工智能、Unix操作系统(今天几乎所有操作系统的内核从本质上讲都是Unix)、RSA加密算法,包括这一次的深度学习等等。
深度学习到底是什么呢?其实这是一种特殊的人工神经网络(ANN,或者简称为神经网络,NN)。虽然它的名字里有“神经网络”这几个字,但它和人的脑神经没有任何关系,它只是一个特殊的分类器。
在这个分类器中,一端(也被称为输入端)输入一些信号,今天这些信号就是数据,另一端(也被称为输出端)则会在某一些事先设定好的类别中挑选出一类。
这说明了,今天任何一项真正有意义、有生命力的理论研究,最终都会对改变世界产生巨大的作用。而任何理论要能够达到改变世界的水平,通常需要经过好几次迭代,而得图灵奖的通常是最后一次技术突破。这就是我常说的,发明的荣誉总是会给予最后一个发明人。