历史上的叶问究竟是一个什么样的人？他的功夫厉害吗？
叶问，本名叶继问，出生于1893年佛山一文化“富二代”家中，因为叶问小时候身体不太好，他的母亲希望他学习咏春拳来增强体魄。于是叶问便拜在了咏春拳高手陈华顺门下学艺。
相传咏春拳是以少林五枚师太的徒弟严咏春的名字命名的。清朝康熙年间，一些反清人士聚在福建南少林寺。清廷派兵围剿并火烧南少林，众僧死伤惨重，“少林五老”中身怀绝技的五枚师太藏匿到四川、云南交界处的大凉山下。南少林寺的俗家弟子严氏也逃亡在此。严氏有个女儿名叫严咏春长得漂亮，当地恶想霸占她为压寨夫人。五枚师太为援救严咏春，将其带到山里，教授拳术。三年后，严咏春下山，将恶霸打得落花流水，登时名声大噪，后来她的拳法就称之为咏春拳。
据传讲咏春的祖师是一个叫“摊手五”的湖北人。此人原名张五，戏曲和武技都十分了得，尤其精于少林技击。雍正年间逃亡至佛山，设立琼花会馆，把一身武艺都传给红船弟子。
而在佛山开医馆药铺的梁赞开始，咏春拳的历史传承有了明确的记载。而梁赞一生甚少收徒，只传了外号“找钱华”的陈华顺和梁氏次子梁碧。
已年逾七旬的陈华顺对于敏而好学的叶问很是喜欢，于是倾心教导。然而，三年后，陈华顺便老去了，此后，叶问跟着师兄吴仲素习武。
1908年，叶问来到了到香港求学，就读于赤柱圣士提反书院。当时的学校里，英美学生经常欺负中国学生。个子矮小的叶问更成了他们欺负的对象。结果忍无可忍之下，叶问没有选择再忍，一次，他奋起发击，将外国学生打得抱头鼠窜。后来，又有外校一些学过拳击格斗的外国学生过来挑战，都被叶问打得一败涂地，从此，叶问名声大震。
1913年，20岁的叶问回佛山继承祖业。
一次，叶问和表妹等去观赏“秋色”游行，他当时身着长衫和薄底礼绒鞋，看上去一副软弱可欺的公子样儿。途中，遇到一位当时的军阀排长上前欲对其表妹动手动脚。这时，叶问突然挺身上前，使出惯用的咏春拳法，对方立马应声倒地。一向欺压百姓的地方军阀，却败在一个斯文书生手下，对方恼羞成怒，就要动枪。叶问反应奇快，一把握住对方的枪管，并用大拇指生生将手枪的枪心压弯，吓得对方溜之大吉。
就这样，将咏春拳融会贯通的叶问，在佛山和吴仲素、姚才二人并称“咏春三雄”。
1938年，日军占领佛山后，叶家和其它百姓一样遭了殃，叶家连生活都成了问题。所以家境顿时陷入窘迫，开始流落外地。
10年后，叶问经澳门到香港，经人介绍开始在深水涉大南街之港九饭店职工总会教职工咏春拳，也就是开拳术班。后来名声大了，不仅平常百姓会来学，就连警察都会赶来学习咏春拳，上到警督下到警员。
由于求学者众多，叶问再三扩大场地。虽然叶问备受推崇，但为人极为低调，不与人比试武功高低，也不主动与人争斗，所以赢了的武林同仁的尊重和敬仰。
1972年12月，79岁的叶问在香港病逝，咏春门人一致推崇他为咏春派一代宗师。叶问去世前后，门下黄淳梁、李小龙、梁挺等十大弟子相继声名远震，继续传承和发扬了咏春拳。
