中国的夏朝是神话，还是历史呢？
大禹治水三过家门而不入的神话故事在中国可谓是家喻户晓，大禹的儿子启建立的夏朝通常被认为是我国的第一个世袭制朝代。
从夏朝开始，绵延五千年的文明让每个中华儿女都引以为傲，不过夏朝究竟是神话传说还是真实的历史呢？这始终是一个解不开的谜团。
我国于1996年启动夏商周断代工程以后，许多考古项目中发现了大量商周文明以前的珍贵文物，看起来这似乎可以成为夏朝文明的佐证，可是在国际史学界中大多数西方学者还是只承认中国有商朝的历史，而不支持夏朝的存在，这又是为什么呢？
原因主要有以下两点。首先就是因为夏朝的文字还没有被发现，史学界一直讲究孤证无力的原则，就是说文献资料和实物证据是缺一不可的，如果不能结合两者共同举证，任何结论都是站不住脚的。但是现在的我们，除了在后代史料当中发现一些夏朝文字的蛛丝马迹之外，还没有找到任何有利的实物证据。
许多学者推测夏朝的文字极有可能已经被全部损坏了，甲骨文刻下的内容充分地展现了殷商时代的文化制度，王朝世袭等各种形态，但是却完全没有提到过夏朝，这是非常令人困惑的。
由于文字缺失，夏朝的形象就变得极度模糊，难以考证，我们无法确认夏到底是一个王朝还是一个部落，或者只是商朝的早期粗糙形态，因为就有学者猜想，夏与商互相有过一段重叠存在的时期，商一开始是夏部落的一员，实力壮大以后取代了夏的领导地位。甚至有人说夏和商其实是同一个国家，其实各地的记载不同，不然这些猜想不具备任何的证据。
认为夏朝不存在的另一个原因就是在历史遗迹中发掘的文物还不够有说服力，洛阳偃师的二里头遗址出土了不少极其珍贵的历史文物，比如七孔玉刀，蟠龙纹陶盘，还有我国最早的鼎，方格纹铜鼎。经过科学测量，它们大概是公元前1750年至公元前1500年的物品，相当于古代文献中的夏商王朝时期，这说明了在殷商之前，中原地区就已经存在着一个有图腾，有艺术，并且掌握有金属加工和玉器加工的古代文明，但可惜的是这些文物不成体系。
没有任何明文能证明这是一个国号为夏的王国的东西，所以我们不能说二里头文化就是夏朝，除非能在遗址内发现文字并且破译，证明那里的人把自己的政权称为夏，换句话说，我们虽然知道在这一阶段有发达的文明，但还是不能说这个文明就是传说中的夏王朝。所以有学者就提出考古需要从实际材料出发，因为现有的材料对文献中关于夏朝和大禹的记载既不能证真也不能证伪，所以我们依然要保持敬畏存疑的态度，在发现铁证之前，一切都是扑朔迷离的。
但是我们不必过多的灰心丧气，毕竟现在的科学技术还在不断地进步，假以时日相信我们一定可以接近真相。
