清朝从哪个皇帝开始衰败，为什么？
清朝是从乾隆皇帝时期开始走向衰败的！
乾隆时期，可以说是清朝由盛转衰的一道分水岭。在此之前，清朝的国势一直在走上坡路，尤其是康熙和雍正两位皇帝在位期间，清朝内部实现“由乱及治”，开创了繁荣的康雍盛世。尽管此后的乾隆时期也被后世称之为盛世，然这不过是清朝衰败过程中的“落日余晖”罢了。
当“太平天子”乾隆沉浸还在文武百官为他渲染的“虚假盛世”中时，清朝实际上已经在衰败的快车道不断加速前行。
从顺治到雍正，“由乱及治”的清朝走向了强盛；
清朝的开国皇帝是努尔哈赤，但清朝作为全国性政权则是从顺治时期开始。顺治在位的十八年，清朝一直处于与南方汉族各势力的战争中含腊，加上伴随期间的圈地、剃发、投充、逃人、禁关及屠城等清初“六大弊政”，使得满汉矛盾异常尖锐，清朝对内统治并不牢固。
但清朝正是在顺治时期基本完成了对全国的统一，而这也算是为之后的康熙打下了一定的统治基础。
顺治病逝后，年少即位的康熙开始了他对清朝长达60年的统治。康熙年间是清朝走向强盛的关键时期。康熙的一生，开创了许多神前文治武功。
武功上，康熙先后铲除鳌拜、平定三藩、收复台湾、灭葛尔丹，击败沙俄，有效的巩固了清朝的领土完整。文治上，康熙遵奉孔孟之道，大兴儒学，重用汉臣治理天下，并革除了清初的一系列弊政，从而极大的缓和满汉矛盾，巩固了清朝的统治根基，最终使清朝逐步迈向强盛。
不过“人无完人”，康熙也有他的不足之处。康熙晚年为政过宽，加上在立储问题上一错再错，最终引发九子夺嫡，至使朝中派系斗游老清争不断，百姓贫苦，天下疲惫。
但幸运的是，康熙最后选对了接班人，他就是“冷面皇帝”——雍正。素以“勤为天下先”著称的雍正虽然在位短短的十三年，但却通过钢铁般的意志推动社会改革，通过火耗归公、摊丁入亩、官绅一体当差纳粮和开豁贱籍等一系列政策的推动，从而扭转了康熙末年以来所积累的种种弊病，进一步促进了清朝的社会公平，缓和社会矛盾，释放清朝的生产力，将清朝的国力推向鼎峰。
如果清朝的乾隆皇帝能够在晚年不昏庸的，那么我想清朝的衰败，大概就是从嘉庆皇帝开始的，其实，大清王朝的衰败早就从乾隆皇帝时候开始了，有些读者持着“清朝的衰败是从嘉靖时期开始的”这种说法当然也不为错，但是确实有些有失偏颇。如果不是乾隆皇帝统治时期遗留下的弊端，那么在嘉靖皇帝统治初期，大清王朝又怎么可能会走下坡路呢？
很多人都会一味的误以为:“康乾盛世”的存在，并没有使得清朝开始走向衰败，简而言之，清朝的衰败和康熙、雍正、乾隆这三任皇帝没有关系，但其实大家可以这样想一下，康乾盛世为什么没能延续到乾隆皇帝之后呢？因为在很大程度上，早在乾隆晚期，清朝就已经开始走向了衰败，而且这种衰败似乎是一种不可逆的、必然的结局。
乾隆晚期对于大清王朝来说，就是一道很明显的分水岭，这道分水岭就是大清王朝，由盛转衰的分水岭。乾隆中期的时候，由于乾隆皇升银雀帝的励精图治，他曾一度将康乾盛世的程度推到了鼎盛状态，但是自乾隆晚期昏庸开始，康乾盛世其实就已经成了名义上的名词词汇了，因为在大清王朝的百姓生活当中，他们根本体会不到盛世的滋味。
在乾隆晚期之前，大清朝的国力一直在走上坡路，尤其是经过康熙统治之后的雍正统治时期，大清朝的上坡路趋势很明显，以至于这种上坡的趋势到搏困了乾隆中期，便戛然而止了。如果乾隆晚年不昏庸的话，那么我想他是可以延续康乾盛世的，至少他不会给后人留下把柄。乾隆当初刚刚即位的时候，颇有一番明君风范，但是乾隆执政，尤其到了中后期的时候，他的执政作风便显得越发骄奢淫逸，乾隆皇帝开始变得好大喜功起来。
所谓的微服私访，那就是历史上国人熟知的七下江南，七下江南大概耗费掉了清朝国库2/3的银子，这锅谁来背？而且乾隆皇帝在晚年不断修缮离宫别苑，或许乾隆皇帝自己还幻想着康乾盛世的模样，但他却不曾想到他下江南游玩和修缮离宫别苑的银子，都是从劳苦大众身上搜刮而来的。当时虽然名义上依旧顶着康乾盛世的帽子，但实际上老百姓的生活已经踏进了水深火热当中，只不过娇奢淫逸蒙蔽了乾隆皇帝的眼睛，他没有体会到老百姓那种艰苦的生活滋味。
但随着乾隆皇帝的骄奢淫逸和昏庸程度，清朝国力不得已开始走下坡路，而且闭关锁国的政策一直吵早都在实行着，国人们都在幻想着天朝上国的姿态，但谁曾想到过？夜郎自大的心态之外、闭关锁国的世界之外，近代化的坚船利炮已经慢慢驶进了清朝的海域当中，可惜这一切，乾隆皇帝都没有等到。
