人类最大太空望远镜发射成功,这对人类探索太空有着怎样的帮助?
造价约100亿美元的世界最大太空望远镜、哈勃望远镜继任者詹姆斯·韦伯太空望远镜计划于美国东部搭乘阿丽亚娜航天公司阿丽亚娜5号火箭从法属圭亚那库鲁发射升空,前往距离地球150万公里的日地拉格朗日L2点绕太阳运行,持续观测宇宙。
在发射延迟数年后,韦伯太空望远镜终于要踏上征途。由于发射日期刚好是年末传统节日前一天,前往现场观看发射的人会比预计的少。韦伯望远镜是已建成性能最强大、也是造价最高的太空望远镜。
1990年,哈勃太空望远镜的发射成功,打开了人类对宇宙认识的新篇章,让人类看到了无数浩瀚壮观的星系。自从韦伯太空望远镜1996年立项以来,全球天文学家就对其抱有无限的期待。
由于宇宙一直在膨胀,绝大多数的星系都在离我们远去,这些可见光在经历漫长的宇宙旅行中,它们的波长会变长、频率降低,向红外线频率移动,这就是我们常说的“宇宙红移”现象。
法属圭亚那有得天独厚的优势,日德法合作造火箭,日德负责火箭,法国负责提供火箭发射场。离赤道越近,发射成本更加低廉。韦伯要到距离地球100多万公里远的地方,到第二个达拉格朗日点。
不仅要绕着太阳转,还要绕着L2点转。韦伯将有助于我们回答,宇宙从何而来这一终极问题!有时候,哪怕只看一眼星空,能啧啧称奇,心生向往!人类的最高愿望是探索未知,满足好奇心!这是人类与其他动物的本质区别。
韦伯望远镜造型奇特,由18面可展开的镀金六边形镜片组成。之所以镀金是为了优化望远镜对红外线的反射。NASA说,韦伯望远镜涂了48.25克黄金,相当于一个高尔夫球的质量。实际上,黄金镀层之上还涂了一层薄薄的非晶态SiO2来保护黄金。