为什么说哈尔科夫战役，是苏联通向胜利的惨败呢？
苏联红军虽然取得了一场又一场的胜利，但前线太长，导致部队过于分散，前线补给困难。曼斯坦因凭借敏锐的战争意识抓住了这一弱点。不久，曼斯坦因亲自向德国国家元首希特勒表达了自己的观点，并拒绝了此前直接攻击哈尔科夫的计划。同时，曼斯坦因要求希特勒尽快提供一些士兵和技术武器，以应对苏联红军的强大进攻和反击。不久之后，曼斯坦因的要求得到了回应，并得到了逐一实施。武装的亲卫队装甲军、第三骷髅装甲师、第七装甲师和摩托化师先后加强了东线战场。此外，希特勒还下令空军提高在东线的作战能力，使德军暂时获得了空中战略优势。
苏联第三坦克军覆灭后，被围困的波波夫部很快被纳粹德国军队歼灭。战争的“平衡”重新回到了纳粹德国一方。曼斯坦因带领不久前战败的纳粹德国军队迅速前进，一路追击战败的苏联红军，以扩大战争成果！
苏联著名重镇哈尔科夫，面对纳粹“强盗”，依然顽强抵抗！虽然在这一时期，苏联红军也多次击退了纳粹德国军队的疯狂进攻，并试图与其他兄弟部队取得联系，但敌我差距悬殊，不得不撤退。
哈尔科夫的沦陷，顿涅茨克河上的苏联红军防线完全坍塌。纳粹德国军队借此机会重新占领了大片苏联领土。幸运的是，恶劣的天气再次拯救了苏联，纳粹德国的袭击不得不停止。
这场战役的胜利帮助曼斯坦因稳定了德国南方集团军的阵地，暂时避免了东线的崩溃，并为自己赢得了伟大指挥官的声誉。然而，从苏德战争的整个过程来看，德军的这一局部和最后的战斗胜利并不能扭转斯大林格勒战役以来德军的失败，也不能阻止纳粹德国军事、政治和经济体制的各种缺陷所导致的失败命运的最终到来。
致于哈尔科夫战役，应当说是第三次战役吧，苏军进攻有点太快，超出了后勤供应线的能力范围，出现了师疲弹尽的情况，被曼斯泰因杀了个回马枪，有些措手不及。一些部队被冲散。
西南方面军得知情况后，立即组织部队后撤。德军随后跟进，占了一些地方。沃罗涅日方面军没有后撒，在库尔斯克地区停下来布防，德军也停下来，准备下一场战役。这就是有些人津津乐道的第三次哈尔科夫战役。
说到哈尔科夫战役，不能不提到斯大林格勒战役。1942年等苏德两军在斯大林格勒激战时，苏联最高统帅部就准备组织斯大林格勒反攻。为此集结了上百万人，原来的战役目标是围歼保卢斯的第六集团军。战役开始后，苏军很快就包围了第六集团军，并形成对外正面，德军很快被赶离斯大林格勒战场，战线向西移动。后来苏军全线发起反攻，力量分散，后勤也供应不上，出现破绽，被德国人钻了空子。
在曼施坦因指挥下的哈尔科夫战役，是东线德军最后的辉煌。在此次战役中，苏军方面可谓损失惨重。
1943年初，斯大林格勒会战临近结束时，近30万德军遭到全歼，这一惨败也让德军的东线战场南段出了一个巨大缺口。很快，苏军司令戈利科夫挥动28万大军，在300多辆坦克支援下，源源不断涌入这个缺口，杀向德军占领下的哈尔科夫城。德军面临灭顶之灾，但统帅曼施坦因却从中看到了胜利的机会：苏军在此次进攻中消耗很大，参战部队的实力已大幅下降，成为强弩之末。而随着战线的不断缩短，他可以集中其南方集团军全部的装甲和机械化部队，对苏军几乎不设防的右翼来个一剑封喉。
为此，曼施坦因提出了此次反击计划：从顿涅茨河的正面抽调部队，然后集中全部装甲部队对苏军突击部队的侧翼进行打击。这是个机器冒险的计划，但也是能扭转危局的唯一机会。
几乎同时，苏军统帅部全然不顾进攻部队已大大超出支援和补给的有效距离。2月19日，苏军先头部队距离扎波罗什不到10公里，曼施坦因在苏军西南方面军的左右翼精心布置了两支铁钳——党卫军第1装甲军（“希特勒师”、 “帝国师和 “骷髅师”）和第48装甲军（第7、11装甲师、党卫军第5“维京”装甲师），在正面则由霍立特集群（后改称第6集团军）坚守米乌斯河防线，形成铁砧，配合两翼的合击。
相对于德军的精心准备，苏军的情况就相形见绌了，由于连续的战斗，许多部队因为大量的伤亡减员，几乎只剩下了一副空架子。而随着补给线的拉长，物资补给、兵员补充以及武器装备维护保养都因为超出了后勤补给的极限而完全没有了。曼施坦因先是组织了一系列有序的撤退，引诱苏军逐渐拉长了补给线（苏军求胜心切也帮了忙）。当苏军的战线拉长到极限以后，他就一举投入突击力量，向苏军西南方面军发起攻击，在击破该部后再向北，攻击沃罗涅日方面军。
苏军于17日进抵米乌斯河地区，但再也无力突破德军的防御。18日，南方集团军群已集结起30个师的兵力，其中有13个坦克师和摩托化师的800辆坦克组成的突击力量。虽然在整个战线上，苏军在兵力占有的绝对优势，但在德军反击地区，德军却牢牢掌握着优势：兵力为2：1，炮兵为1.6：1，飞机为2：1，作为突击之矛的坦克更是达到10：1。
19日，德第48装甲军首先对西南方面军的右翼突然发起猛攻，紧接着党卫军第1装甲军也发起攻击、打击的矛头直指在第聂伯河渡口的波波夫集群，苏军猝不及防遭到巨大损失。最终，该部只剩下25辆完好的坦克，连守住已占地区也很困难，当即被德军击溃。
为扭转危机，苏联最高统帅部首先将沃罗涅日方面军左翼的坦克第3集团军和第69集团军划归西南方面军指挥，并严令上述两个集团军从23日起，不断向德军侧翼实施反击，但是这两集团军因连日激战战斗力大幅下降，进展微乎其微。至3月2日，苏军担负突击的第5集团军损失最大，几乎全军覆没。苏西南方面军残部且战且退，于3日退过北顿涅茨河才站稳了脚、导致战线出现了巨大的缺口，使沃罗涅日方面军的态势变得险恶起来。当德军开始反击时、沃罗涅日方面军正在实施哈尔科夫进攻战役，现在其左翼全部暴露在德军攻击下。
德军在击溃苏西南方面军主力后、按预定计划将攻击的主力转向北方，当时的苏坦克第3集团军只有50辆坦克，虽然竭力抵抗，终因实力相差悬殊而溃败。鉴于形势危急、沃罗涅日方面军于3日停止进攻，全线转入防御，除了第6近卫骑兵军以外，苏坦克第3集团军主力被消灭。
3月6日，苏坦克第1集团军奉命启程南下、开赴奥博扬地区。同时第21、64集团军也星夜来援，但是这些援军距离尚远，最快到达战区也要在3月下旬，此刻哈尔科夫地区的苏军就只有第1近卫骑兵军了。正是该部队面对优势之敌顽强地进行了整整3天的阻击，为苏军赢得了宝贵的时间。就在这3天里，苏军得以投入了西南方面军和沃罗涅日方面军的顶备队——第2、3近卫坦克军和步兵第203、167、113师。
10日，德军在苏军第69集团军和坦克第3集团军之间斯开了一个宽达60公里的缺口、苏军虽然调来了预备队，但是这些部队一到前线就被紧急派往更危急的地区，再无兵力来封闭这一缺口。德军乘机锲入，南面直逼博戈杜霍夫，北面迫近哈尔科夫。14日，苏军被迫放弃哈尔科夫，党卫军装甲军最先攻入该市。守军拼死杀出重围，但坦克集团军主力损失殆尽，坦克第15军军长科普佐夫少将阵亡，集团军残部退过北顿涅茨河并入西南方面军。德军继续发起进攻，17日，德军从西、南两面对别尔哥罗德发起进攻，“大德意志”装甲掷弹兵师于次日攻取该市。
此时，几乎所有的苏军都在溃退，德军只要展开追击就能轻易赢得巨大战果。然而，德军各参战部队迭经激战，已是疲惫不堪，而且没有任何预备队用来扩大战果，不得不将突击部队投入追击，以至于进攻力度越来越弱，随着苏军援兵的陆续赶到及春季到来，道路因解冻而变得泥泞难行，德军的反击终于停下了脚步。苏军在大步退却了100-150公里后，于3月25日将德军阻止于克拉斯诺波利耶、别尔哥罗德及沿北顿涅茨河至丘古耶夫一线，在此构成了新的战线。3月27日，曼施坦因的攻势停止。哈尔科夫战役就此落下帷幕。
是役，德军重创了苏两个方面军，苏军共伤亡被俘约10万人，损失坦克和自行火炮约600辆，各种火炮约1000门，飞机约400架，损失可谓惨重。
综上，哈尔科夫战役是曼施坦因个人军事生涯的巅峰，也是东线德军最后的辉煌，同时也让苏联在通向二战胜利的路上经历了一次大惨败。
