Question

长江在什么山脉以东称做江，在什么山脉以西称做河？

Answer 1

自高中学习中国地理以来，就产生了一个疑问，为什么中原地区、黄河流域称river为“河”，而南方则称之为“江”；更不可解的是，出了华北往东北方向而去，辽河以北以东又与南方同，称“江”而不称“河”，如黑龙江、乌苏里江、嫩江、松花江，至于朝鲜境内亦称“江”不称河，如大同江、清川江、汉江等等，总觉得东北地区及朝鲜与中国北方更接近，受其影响理应称“河”，为什么会与中国南方一样称“江”而不称“河”呢？这个疑问一直没有解开。近日读周清泉先生的《文字考古》，终于找到了一个较为合理的解答。我一直对中国中原地区称“河”，而长江以南称“江”，特别是对辽河以北亦称“江”而不称“河”感到大惑不解，近日读周清泉先生的《文字考古》，终于有了一个较为合理的答案。周先生认为“江”是殷人对river的称呼，而“河”是周人的叫法。公元前1046年，周武王起兵伐纣，殷朝灭亡，周的势力扩充到整个黄河流域的中原地区，而殷人四散。周的彊域东北部是诸侯国燕，燕国的疆域一直延伸至辽河以东的辽东地区。周武王把殷纣王的弟弟箕子封为朝鲜侯，实际上是对殷人一族的流放。箕子率族人从河南安阳北上，经现在的河北石家庄以北的正定、定州至燕国，继续往东北，渡辽河而达今天的东北地区，进而入殖朝鲜，定都于今日的平壤附近，史称箕子朝鲜。殷人后裔的一支出关东入朝鲜似乎确有其事，中国的史书《尚书》、《史记》都有明确的记载。一说，箕子自胶东渡海入朝鲜，这应该是不太可能的，直到近代，朝鲜人入中国都选择陆路，经辽东而达北京，上古之时箕子率五千族人坐船渡海的可能性极小。殷人在殷朝灭亡后流亡东北及朝鲜，为当地输入了中原文化，因此殷人称river为“江”这一习惯叫法也被带入了东北。而其他一部分殷人后裔，则渡长江逃往东南部，所以中国才出现了东南部和东北部共称“江”而中原称“河”这一奇特的文化现象。周先生进而认为，“江”本发「工」声，之所以讹变为「jiang」声，是因为自周武灭殷之后，周人与殷人以“江”为界，“江”等同于“疆”，故发音亦同化于「jiang」。此言差矣！因为若因以“江”为疆界，故称“江”为“疆”，那是站在周人的角度说的，无法解释殷人居住区域内的river全都称为“江”这一语言现象，亦与周先生自己主张的“江”为殷人的语言相矛盾。“江”古音kong, 与“工”同音，为一形声文字，“工”为一横木贯穿另一端孔洞而固定之后形成的「工具」，与“空”“孔”古音相近，应为同源词。本义为「孔洞/中空/贯通」，引申为「通道/水路」，带“工”字旁的字，如“缸”取其「中空」之意，“肛”是粪便之「通道」，“扛”是「贯通/横亘」于肩上，“虹”是如一条大蛇「贯穿/横亘」于天上等，带“空”字旁的字（“空”亦是形声字，“工”表其声），如“腔”亦取「中空/贯通」之意。故“江”的本义亦是「中空」而形成「水路」，「贯通」于大地之上。汉字的“江”本义为「中空/孔洞/贯通」，与英语的hole, hollow 同义，英语的 hole, hollow 源于印欧词根*kel （*kol）, 从*kel （*kol） 这一印欧词根亦派生出拉丁语的caulis （stalk of a plant 中空之茎），梵语的 kulya (brook 河/channel 河道）之意，参考英语 hole 的 etymology 亦可佐证汉字“江”之本义为「中空/孔洞/贯通」，引申为「水路/河道」之义。带“工”字旁的汉字“虹”，由古音 「kong」讹变为 「hong」, 可印证从英语词根 *kol 演变出 hole 一词的音变规律。

Answer 2

长江在青藏高原以东称为江，在巴颜喀拉山以西称为河。